Дэйв Макара - Попаданы

"А лейтенантика надо обязательно наказать!" — Напомнил себе самому секретарь и вызвал охрану.

Вместо охраны в комнату вошло существо, вызывавшее у всей Империи лишь одно чувство — дикий ужас.

Ходун.

"Проклятый полиморф" — В висках застучала кровь, словно их перетянули.

— Как я вижу, Империи чужда вежливость. — Ходун ослабил давление, давая секретарю возможность дышать и соображать. — Теперь это уже не имеет значения. За вашим государством — долг. Долг крови, чести и потомства. Вы помните?

Секретарь — помнил.

— Отлично. О первом долге вы помните. — Ходун ещё ослабил хватку и улыбнулся краешками губ. — А второй — напомнить?

Дождавшись отрицательного мотания, Ходун встал из-за стола.

— Пока — это только напоминание. Будьте вежливы, иначе придётся платить. — Фигура существа растворилась в тенях, оставляя секретаря один на один с самыми затаёнными страхами, всегда показывающимися из-под одеяла в самый неподходящий момент!

— Вызывали, господин секретарь? — Охранники замерли на пороге комнаты, разминувшись с чудовищем всего на пару секунд.

— Грузите его превосходительство… — Махнул рукой кольвег. — Всю ответственность принимаю на себя.

— Представляешь, чтобы сказали "европейцы", увидев всё это великолепие? — Мил, не отрываясь, любовался открывшимся видом с борта №1, вышедшего на высокую орбиту.

— Что "русские снова начинают гонку вооружений"? — Бесхитростная Кахонка опередила супруга всего на пару секунд, разом вернув всех с небес на землю.

— Слушай, может мы отправим к Земле исключительно женскую бригаду? — Вспыхнул Мил, скрипя зубами, но признавая правоту женщины. — Уж они с Жанной развернуться! Никому мало не покажется, никто не уйдёт обиженный!

Борт №1, тяжёлый линкор "Г.К. Жуков" — первый из построенных целиком на верфях Матушки. На нём отрабатывались все нюансы и возможности.

Заменив компьютеры на кристаллы, а двигатели подпространства — на "двигатели Идеала", конструкторы схватились за голову и принялись "фаршировать" линкор по второму кругу.

Через полгода — таких линкоров станет семь, и Матушка распродаст старьё или поставит его "военный резерв".

А пока — стрельбы…

Притащенный буксирами остов дредноута, украсился сквозными дырами, с первых попаданий, после второго десятка — начал разваливаться на куски и стрельбы "по тарелочкам" пришлось перенести на стрельбы по быстро перемещающимся мишеням, то бишь, в просторечии — по москитам!

Первое "пробитие" зафиксировали лишь на втором часу боя, когда Милу надоело и он приказал сымитировать отказ систем защиты.

Ученые, понимая, что "Президент в кораблики наигрался", мирно пожали руки военным и обе стороны подписали акт приёмки-передачи.

Военные взяли под козырек и поставили Борт №1 на боевое дежурство, пока не сойдут со стапелей его братья-близнецы, пока ещё безымянные.

— Вот бы на нём махнуть! — Юрьев расплылся в улыбке. — Прилететь и сказать: "Здравствуйте! Вы без нас не соскучились?"

— А что… Ведь красивые же получились кораблики! — Жанна вызвала на экране внешний вид линкора и любовалась его хищными обводами. — Представляете, выныривает десяток таких…

— Хватит и пяти, чтобы многим плохо стало. — "Обломал" Жанну Шасх Аро. — Даже понять не могу, кто в вашей расе больший милитарист — мужчина или женщина…

— Женщина. — Юрьев погрозил жене пальцем. — Не зря говорят: "Шерше ля фам!", что значит: "Ищите женщину, иначе…"

Земляне от души веселились, отогнав на время все хлопоты и нервы, наслаждаясь покоем и миром.

Впервые за всё своё существование, русскому человеку не было нужды объяснять своему соседу, что вода в его реках ничуть не лучше, чем в соседских…

Ходун любовался этими людьми.

Вся его изменчивая структура, билась в унисон с сердцем русского человека.

Впервые свободного от тех оков, что на нас напяливали веками, загоняя, равняя и вырезая.

"А ведь Са Прае — прав…" — Признался самому себе Шасх. — С такими союзниками надо быть честным и справедливым. Иначе — действительно вынырнет десяток вот таких "Акул" и… Всё! Скорее всего, они и не выстрелят по старой памяти, по дружбе или просто так, но…

Мысль перескочила на другое, и Ходун задал вопрос, от ответа на который, возможно, зависело очень много разумных в разных системах.

— А… Если такие корабли выскочили бы в вашей системе, чтобы стали делать?

Юрьев почесал затылок и уставился на Мила.

— Бить. — Пожал плечами президент. — Бить!

— Не смотрите так, Шасх. — Жанна взяла разумного под локоть. — Нас так долго отучали защищать себя. Своё право быть другими — для нас не пустой звук.

— Жанна! — Президент Мил предостерегающе приподнял бровь. — Хватит. Живущие прошлым — живут в прошлом. А у нас — целый мир.

Линкор с места, без разгона сделал микропрыжок, оказавшись сразу на окраине системы — военные и научные устроили ходовые испытания, обкатывая одновременно двигатели и работу кристалла, пока ещё не получившего имени — ибо не заслужил.

"Вот и ещё отличие…" — Усмехнулся про себя капитан Аро. — "Не заслужил. Молод ещё. Поперёд батьки… Наша молодежь так не спешит жить…"

Пустота любой звёздной системы, штука на самом деле очень призрачная: кроме пыли, летающей "хвостиком" за всяческими кометами, есть ещё и сами кометы; планеты-бродяги, пусть и редкость, но тоже случаются.

Случается всякое.

Линкор "Жуков" в первую очередь — боевой корабль, во вторую — линкор и лишь в последнюю — "Борт №1". Так что, едва рядом с ним "протаяло окно" перехода, как все боевые системы стояли на полной готовности, а искин с нетерпением ожидал появления гостя, возможно уже предвкушая заслуженное имя.

"Гость", вывалившийся из прохода, такой встречи не ожидал.

От испуга канонир выпалил по линкору из курсовой пушчонки, совершенно не представляя, чем может повредить линкору, находящемуся на полной боевой вахте, выстрел из сдвоенного плазменного-импульсного орудия, призванного отгонять метеориты.

Капитан линкора от такой наглости со стороны шахтерского "копателя" натравил на него десант — пусть практикуются.

Десант — попрактиковался, добравшись до "шахтера" в лихом кавалерийском броске, не применяя ни десантных капсул, ни тяжёлого вооружения.

Ворвавшись на борт кораблика, первые трое десантников "словили горячих" от человека, вставшего у них на пути.

Обычного человека, в песочного цвета боевом костюме.

Остальные, видя, что троица самых торопливых держится за распухшие локаторы, ещё пару минут назад называемые ушами, замерли, вызывая командование.

Ещё двое нетерпеливых улетели к остальным на второй атаке — фигура поймала их на самом начале, стремительно сократив дистанцию и "угостив" серией ударов по корпусу и финальными — снизу в челюсть, оторвавшими бравых десантников от палубы и направившими на атакующую волну.