Диана Шафран - Турнир четырех стихий

Фанни взглянула на Родерика. Тот сидел, как каменное изваяние, и молчал, предоставляя ей самой принять решение. Она прочитала контракт, и ее глаза расширились от удивления. Там были прописаны малейшие варианты – от возможного шантажа до ситуации, когда они с Элиусом могут мельком встретиться на улице.

Первым порывом было разорвать этот контракт в клочья, но потом она посмотрела на строчку, куда могла написать свое пожелание.

– Дай мне перо, – сказала Фанни.

– Ты приняла правильное решение, – Ингур легко улыбнулся уголками губ.

Фанни быстро взяла протянутое ей перо, написала несколько фраз и поставила подпись.

– Вот, возьми, – она небрежным жестом передала контракт Ингуру.

– Так-так, посмотрим, – он прочитал написанную ею фразу, и его брови поползли вверх от изумления. – Сторона Б обязуется донести Лею на руках до ветрохода и обеспечить обратную транспортировку до больницы. Ты это серьезно?

– Да, – ответила Фанни. – Сейчас для нас это важнее всех миллионов и миллиардов. Я, конечно, понимаю, эта задача не из легких. Но что не сделаешь ради друга, правда?

Ингур некоторое время сидел в замешательстве, а потом рассмеялся.

– А вы забавные ребята. Не для публики сказано, но таких, как вы, я уважаю. Даже жалко немного, не будь мы по разные стороны, мне было бы приятно выпить с вами по рюмочке сливовицы. Но что поделаешь, жизнь есть жизнь. Ладно, – сказал он, вставая. – Не будем терять времени.

Ингур подошел к Лее и галантно поклонился.

– Леди. Позвольте понести вас до ветрохода.

От такого заявления девушка покраснела и хотела найти спасение у Родерика, но тот кивнул и сказал:

– Надо успеть сделать это до завтрашнего матча.

Лея обреченно вздохнула и позволила Ингуру взять себя на руки. План Родерика был рискованный, и ей нужно было прыгнуть выше головы, чтобы совершить то, что он попросил. Но она сделает это.

Родерик вышел из больницы рано. Надо было помочь Лее и Фанни добраться до лабиринта. Утренние улицы были пусты. Шли они медленно, делая небольшие передышки. Если даже эта прогулка давалась им с таким трудом, что уж говорить о предстоящем поединке.

Погода испортилась, подул сильный ветер. Родерик посмотрел вверх и убедился в том, что небеса темнеют – с юга приближаются грозовые тучи. Он кивнул каким-то своим мыслям и продолжил путь. Капитан настраивался на игру и обращал на окружающее меньше внимания, чем обычно. Накануне борьбы его сознание полностью сосредоточилось на задаче, которая стояла перед ним.

Клай и его команда уже ждали их у входа в лабиринт. Родерик, напустив на себя как можно более безразличный вид, намеревался просто пройти мимо. Но это не входило в планы Клая.

– Эй, Родерик, – окликнул он его. – Как самочувствие? Выглядишь, если честно, не очень.

Капитан продолжал молчать с невозмутимым видом. Клай внезапно рассмеялся, отбросил непослушные волосы с лица и подошел ближе к нему, преградив путь. Игнорировать его было невозможно.

Родерик смерил противника долгим взглядом, который означал, что он не желает с ним разговаривать, но тот не обратил на это никакого внимания, усмехнулся и сказал:

– Знаешь, твои слова не давали мне покоя… Очень любопытно узнать, чем ты планируешь меня удивить? – Клай сделал паузу и добавил: – Но хочу предупредить, если вы переступите порог лабиринта, там вас ждут мрак и отчаяние. Просто помните об этом.

Договорив фразу, он резко развернулся и ушел. Все члены его команды последовали за ним.

– Что за человек, – возмутился Оливер, смотря на удаляющуюся фигуру. – Прямо рука чешется вмазать ему хорошенько. Родерик, может, пришло время посвятить меня в твой загадочный план, а? Я буду чувствовать себя значительно лучше, если узнаю, что нужно делать.

– Еще не время, – сухо ответил капитан.

– А когда это время придет? – удивленно спросил Оливер. – Надеюсь, до того, как в меня полетят огненные лезвия? Долго убегать от них я не смогу, сам знаешь.

– Знаю. Просто следуй моим указаниям.

Как только ворота за их спинами закрылись, Родерик взмахнул рукой, и водные струи обвили членов его команды, приковывая их к чугунным створкам так, что они не могли сделать ни шагу.

– А это еще что за номер?! – возмутился Оливер.

– Постойте здесь, – спокойно сказал Родерик.

– Что?! Ты собираешься оставить нас здесь и сражаться самостоятельно?! – выкрикнула Фанни.

Родерик кивнул.

– Один, с травмой, против троих высококлассных магов? – не веря происходящему, спросил Оливер.

– Да, – просто ответил капитан.

– Где твоя знаменитая логика? – Оливер был взбешен и обескуражен одновременно. – Да ты только что на нас потратил больше половины своей силы!

Родерик неопределенно пожал плечами.

– Я не знаю, каких таблеток ты наглотался в больнице и почему ведешь себя как сумасшедший, но заканчивай с этим, – сказал Оливер. – Освободи нас, и мы все забудем о том, что ты вел себя как ненормальный.

– Нет, – ответил Родерик.

Оливер попытался освободиться от сковывающих его пут, но безуспешно. Это были не просто веревки, которые можно развязать или уничтожить при желании. Его руки держали струи воды, представляющие собой сгусток энергии. Освободиться от них было невозможно.

– Ты действительно хочешь оставить нас здесь? – все еще не веря в происходящее, спросила Фанни.

Родерик ничего не ответил, повернулся к ним спиной и направился в лабиринт.

– Ты меня обманул! – вдогонку ему крикнула Лея. – Ты мне обещал другое!

Родерик пошел быстрее. Только две вещи в этой игре были для него очевидны: он должен победить и защитить свою команду. Если ему для этого придется врать, а также испытать мрак и отчаяние, как выразился Клай, – что ж, он это сделает.

В Белой игре игрокам предстояло сражаться на открытой площадке, окруженной высокими стенами лишь по периметру. Привычного лабиринта, с его проходами и поворотами, не было. Но участники так привыкли к этому определению, что продолжали так называть место сражения.

Клай следил за приближением противника с легкой улыбкой. Члены его команды стояли позади него, ожидая приказов. Он позволил Родерику подойти метров на двадцать, а потом кивнул Ларсу.

Тот неспешно направился навстречу Родерику, пока не оказался в пяти шагах от него. Несколько бесконечно долгих минут противники стояли лицом к лицу, неподвижно, казалось, даже не дыша. Вдруг Ларс сделал резкий выпад, каменные шипы со свистом рассекли воздух. Родерик едва успел увернуться от удара. Молниеносные броски последовали один за другим. Родерик не видел ничего, кроме приближающихся шипов. Он тяжело дышал, пот заливал глаза, но капитану пока удавалось уклоняться от стремительных атак Ларса, однако он чувствовал, что слабеет.