Диана Шафран - Турнир четырех стихий

– Круто! Я тоже так хочу! – восхитился Оливер.

– У тебя не получится, – ответил Родерик.

– Почему это? У вас получается, а у меня сразу нет. Чем вы лучше?

– Дело как раз в том, что лучше – ты. Ты значительно сильнее нас, поэтому полностью полагаешься на свою силу, ты не знаешь, что такое ограничения, не стремишься к тому, чтобы получить больше магии. Тебе достаточно того, что ты имеешь. Именно поэтому тебе так тяжело получать энергию из внешних источников, а об управлении стихией вообще речь не идет.

– Может быть, я тоже хочу стать сильнее, – насупился Оливер.

– Здесь речь идет не о простом желании, а о потребности, даже одержимости. Если твоя вера в то, что ты делаешь, не будет абсолютной, у тебя ничего не получится, – сказал Родерик. – Тот, кто сыт, не поймет того, кто голоден.

– Ладно, – отмахнулся от него Оливер. – Все равно не пойму, о чем ты тут говоришь. Но меня вот что интересует: Лея сказала, что может создать двойника всего на пять минут. Этого хватит?

– Нет, конечно. Она должна по максимуму увеличить это время. Плюс есть еще одна проблема: когда Лея будет управлять двойником, она будет смотреть на мир его глазами, а значит, не будет знать о том, что происходит возле нее. Мы должны взять на себя других противников, чтобы никто не смог до нее добраться.

– Я хочу сразиться с Патриком, – с энтузиазмом сказал Оливер.

– Так не терпится победить самого сильного мага огня? – спросила его Фанни, лукаво прищурясь.

– Конечно, – ответил Оливер, и его глаза сверкнули. – Аж руки чешутся.

– Я считаю, что так и нужно поступить, – сказал Родерик. – Если у кого-то из нас есть хоть малейший шанс его победить, это у тебя.

– Прямо-таки малейший, – нахмурился Оливер.

– Ну еще бы… – фыркнула Фанни. – Где ты, а где Великая пятерка.

– Я бы сказал, что мы примерно на одном уровне.

– Мечтай, – рассмеялась девушка. – Тебе до Патрика еще расти и расти. Продержись хотя бы до того момента, пока Лея не доберется до ворот.

– Что? – вскочил Оливер, и в его красновато-карих глазах заплясало пламя. – Забери свои слова обратно!

– Почему? Ты же в прошлом году тоже играл, пусть и в маске инкогнито, но твоя команда далеко не продвинулась. Не так ли? Значит, Патрик объективно сильнее тебя.

– Хватит, Фанни, – прервал ее Родерик. – Мы не знаем, как долго продержится двойник Леи. Ей может не хватить сил или концентрации на то, чтобы победить еще и защитника ворот. Выигрыш в предстоящем матче зависит от каждого из нас. Тем более у Оливера высокий уровень владения магией.

– Слышала? – спросил ее Оливер с вызовом.

– Ну, извини, – сказала Фанни. – Я просто хотела плавно подвести к тому, чтобы ты тренировался усерднее.

– Тренировался усерднее, – передразнил ее Оливер. – А вот какой у тебя тайный прием?

Девушка густо покраснела.

– Фанни создает крутящиеся каменные шары, – ответил за нее Родерик. – Здесь важно не просто создать шар, а при помощи вращающегося движения кисти закрутить его. Благодаря этому шар летит быстрее, и траектория его движения непредсказуема для противника.

– В теории звучит классно, ничего не скажешь, – заметил Оливер. – Но, судя по цвету ее лица, с реализацией на практике возникли проблемы.

– Ну, я стараюсь… – неуверенно пробормотала Фанни.

– Так или иначе, тебе нужно освоить этот прием, – сказал ей Родерик. – Ты будешь стоять на воротах. Главное, атаковать сразу же, как противник выйдет на тебя. За счет ускорения каменный шар поразит цель гораздо быстрее, соперник просто не успеет среагировать. Это даст тебе тактическое преимущество. Если ты проведешь пару точных атак, то сможешь вывести противника из игры.

– Знаю, – вздохнула Фанни. – И сделаю все возможное.

– Я тоже хочу освоить новый прием, – сказал Оливер.

– Какой? – спросил Родерик.

– Расщепление огненных шаров.

Оливер не мог поверить в то, что сказал это вслух. Когда речь шла о проведении быстрых и мощных атак, ему не было равных. Но он прекрасно понимал, чтобы победить Патрика, ему потребуется нечто большее. Метод расщепления он практиковал несколько раз, и это были одни из самых мучительных часов в его жизни. Оливер терпеть не мог упражнения на концентрацию, в эти моменты ему казалось, что его мозг вот-вот взорвется. Но ради победы над Патриком он был готов освоить этот прием, чего бы ему это ни стоило.

– Я, конечно, и раньше знала, что ты тщеславный, но никогда не думала, что настолько, – рассмеялась Фанни. – Но это на самом деле здорово! Не то, что ты тщеславный, конечно, а то, что собираешься так усиленно тренироваться.

– Хорошо, – сказал ему Родерик. – Я тебе помогу.

Оливер скривился. Прямо сейчас собственными руками он подписал себе смертный приговор. Теперь капитан от него не отстанет. И что самое поразительное, он согласился на это добровольно.

– Что касается меня, я буду использовать водяные струи, как обычно, – подытожил Родерик.

– Мог бы что-то оригинальное придумать, честное слово, – сказал Оливер.

– Я выбрал самый оптимальный для себя вариант в данной ситуации, вот и все, – ответил капитан. – А теперь поговорим о тех, с кем нам предстоит сразиться. Перед предыдущими матчами я заранее получал письмо от будущих противников с информацией о том, кто будет играть и какие приемы использовать. Первые делали это, потому что нас недооценивали, последние – потому что хотели навязать нам свои условия игры. Но это позволяло мне разработать оптимальную стратегию. Патрик пока ничего не написал. Я решил первым отправить им сведения о нас.

– А разве им не будет легче выработать свою стратегию? – спросила Фанни.

– И да, и нет, – ответил Родерик. – Противники узнают об использовании нами каменных шаров, а то, что они крутящиеся, станет для них неприятным сюрпризом. Узнают о том, что Лея будет управлять ветряными потоками, но созданный ею двойник будет для соперников неожиданностью. Я посчитал, что нам стоит сделать шаг первыми, чтобы заявить о себе и показать, что мы их не боимся.

– В этом есть смысл, – кивнул Оливер.

– Тогда теперь обсудим противников, – сказал Родерик. – Я проанализировал все игры команды Академии Игнус и пришел к неутешительному выводу. Их команда – это копия Великой пятерки.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Лея.

– Патрик полностью перенял стратегию Великой пятерки, – объяснил Родерик. – Есть только одно отличие – он сделал себя капитаном.

– Ну еще бы, – фыркнул Оливер.

– Что такое? – спросила Фанни.

– Я бы удивился, если бы он этого не сделал, – ответил Оливер недовольным голосом. – Было бы странно, если бы Патрик позволил стать капитаном кому-то другому.

– Когда это ты успел так невзлюбить Великую пятерку? – усмехнулась Фанни.