Шестирукий резидент

- Я пытался, но меня не слушали, - с притворно обиженным видом сообщил Шаб-Ниггурат, украдкой поглядывая на Йог-Сотхотха.

А тот взирал на него с явной благосклонностью. Полководцу удалось вернуть себе часть утраченных очков и вновь взобраться на гребень.

- Решение принято, - кивнул Хранитель Врат Бездны. – Передайте Бестельглосуду Хаосу планы новых битв. Жукова или Пирра – неважно. Пусть заваливают врагов трупами своих солдат – тем проще будет потом нам. Я доволен твоей работой, слуга нашшшш.

Шаб-Ниггурат важно кивнул. Хотя при слове «слуга» его аж перекосило.

- Теперь пусть верховный жрец доложит, как идут дела ссссс контролем над серыми, - равнодушно повернулся к Носящему Желтую Маску Йог-Сотхотх.

- С ним все в порядке, - скрестил длиннющие пальцы верховный жрец. – Хм-м... простите, никто не видел моего свитка с записями? Мог бы поклясться, что оставлял его на этом бюро...

Верно, оставлял. Только теперь этот свиток превратился в бесформенные клочья кожи и переместился в желудок одного прожорливого яцхена. Конечно, перед этим Рабан зафиксировал его в памяти – там был довольно подробный список с планов Носящего Желтую Маску.

- Хорошо, попробую по памяти... – разочарованно хрустнул пальцами верховный жрец, косясь почему-то на Шаб-Ниггурата. – Впрочем, я все хорошо помню. Серые приносят нам жертвы и возводят храмы, ба-хионь поступает стабильным потоком, канал рабов не иссякает. Бестельглосуд Хаос полностью наш – даже если он захочет, ему от нас уже не избавиться.

- Надеюсь, ссссс ним не получится, как ссссс бывшим Верховным Магом Шумера? – высокомерно уточнил Йог-Сотхотх.

- Мы учли прежние ошибки, - осторожно ответил Носящий Желтую Маску. – Первый Колдун Серой Земли не выскользнет. Совет Двенадцати принадлежит нам душой и потрохами. А вторжение в Ларию уже закончено, зиккурат строится. В данный момент войска серых размещаются на границе с Рокушем. В первый день лета по календарю Рари Йоганц Изменяющий женится на принцессе Гвениоле Янтарновласой, станет официальным королем Ларии, а затем принцессу принесут нам в жертву, как уже было сделано с остальными членами династии. После этого начнется вторжение в Рокуш. Поскольку король Обелезнэ Первый, в отличие от ларийцев, знает о готовящемся нападении и готовит оборону, война с ним займет несколько больше времени. Однако не больше трех месяцев – общая численность войск Рокуша уступает Серой Земле почти вдесятеро.

- Ополчение?

- Набирается с максимальной скоростью. Обелезнэ Первый проводит тотальную мобилизацию, вербуя всех рокушцев, способных держать оружие. Но то же самое серые делают в Серой Земле и Ларии, так что это не должно заметно сказаться на общем результате. К тому же благодаря нашей помощи серые сумели успешно закончить переговоры с варварами Ингара. И, разумеется, у них есть великолепный полководец – я имею в виду Астрамария Целебора Краша. Среди маршалов Обелезнэ Первого нет таланта, способного сравниться с нашим ставленником...

- Хорошо, я жду доклад, - кивнул Йог-Сотхотх. – Теперь выслушаем Посланца Древних...

- Я! – откликнулся Нъярлатхотеп.

- Тебе были поручены Сердца Султанов. Как продвигается с этим?

- Я сам не могу покинуть пределы Серой Земли... – слегка стушевался Посланец Древних. – И не могу коснуться Сердца... Но на розыски были отправлены лучшие колдуны серых!

- И?

- Пока никаких вестей... Но прошло слишком мало времени – мы не теряем надежды.

- Кто возглавляет экспедицию?

- Асмодея Грозная, четвертая из Двенадцати.

- Но разве она не вампирша? – обернулся к нему Носящий Желтую Маску.

- Поручить важное дело вампиру?! – возмутился Шаб-Ниггурат. – Легкомыслие! Да я не доверил бы этим ничтожествам даже вылизывать солдатские нужники!.. хотя нет, именно этим они у меня в армии и занимаются. Больше ни на что не способны. Жалкие ублюдки...

- Справедливо, - шевельнул антеннами Йог-Сотхотх. – Вампиры – низшая раса, потомки рабов, пытавшихся приблизиться к истинным демонам.

- Но она лучше всех знает Закатон, - подал голос Нъярлатхотеп. – Это весьма талантливая особь, уважающая силу... Она предана Серой Земле и Лэнгу!

- Что ж, будем надеяться, что на Закатоне она не встретит б о льшую силу... – вполголоса пробормотал Носящий Желтую Маску.

- А я надеюсссссь, что к следующему совету все Сердца будут лежать у меня на столе, - прошипел Йог-Сотхотх. – Перейдем к нашим врагам. Удалоссссь ли выяснить, кто на Девяти Небесах роет нам яму?

- Скорее всего, кто-то из старой шумерской гвардии, - поспешил Нъярлатхотеп. – Энлиль или Шамаш. Прочим мы безразличны.

- А что удалось узнать о Инанне?

- С нее подозрения сняты, - пренебрежительно отмахнулся Посланец Древних. – Богиня Любви не покидала Третье Небо уже почти год.

- Я никогда не верил, что это она, - поддержал его Носящий Желтую Маску. – Мардук Двуглавый Топор не давал о себе знать уже много веков, а без своего брата Инанна ни на что не способна. В конце концов, она всего лишь слабая женщина.

Все демоны согласно закивали. В Лэнге слабый пол никогда не пользовался уважением. Я же едва удержался от облегченного вздоха – наконец-то они оставят миледи в покое. Последние месяцы за ней велось неусыпное наблюдение. Неусыпное и совершенно тайное! В него были посвящены исключительно архидемоны!

Так что мы с миледи были в курсе каждого их шага.

- А теперь плохая новость, - сурово сообщил Йог-Сотхотх. – Еще один саботашшшш на портале в Рари. Трое суток не было новых рабов. Серьезные потери в ба-хионь. К тому же... мое имя снова кто-то намалевал на стене нужника!!!

Трое главных министров приняли подчеркнуто серьезный вид. Дагон что-то невнятно пробулькал со дна аквариума. Хастур прижал к пасти обе лапищи, но сдавленный гогот все равно слышался.

- Мои Эмблемы проанализировали последние события и пришли к однозначным выводам – у нас появился шпион, - холодно объявил Йог-Сотхотх. – Где-то там, за этими стенами скрывается тайный агент Девяти Небесссс...

При этих словах я пристально уставился на троицу советников. Но все они выглядели одинаково ошарашенными такой неожиданной новостью. У Нъярлатхотепа переплелись шеи, Носящий Желтую Маску громко хрустнул пальцами, а Шаб-Ниггурат растерянно испортил воздух. Вот козлина...

- Светлые в Лэнге!!! – яростно прошипел Йог-Сотхотх, колотя хвостом по подножию трона. – Непостижимо!!!

Обстановку разрядило громкое чавканье. Нъярлатхотеп так оторопел, что по рассеянности начал есть самого себя. Правая голова откусила сразу половину левой, и на стол потекла зловонная жижа.

- Простите, - смутился Посланец Древних, заметив возмущенные взгляды, и вновь принял более-менее подобающую форму. – Об этом резиденте что-нибудь известно?