Самое лучшее оружие

В «Рыбу и рис» отряд больше не вернулся: Логмир отвел их в свою тайную берлогу в другом кабаке — «Голова Султана». Его хозяин был обязан Двурукому по гроб жизни и готов был в лепешку расшибиться, чтоб только услужить своему благодетелю. Он предоставил всем четверым в полное распоряжение огромный чердак и взялся снабжать их провизией и информацией, пока шумиха слегка не утихнет. Но Креол на всякий случай и его заставил дать клятву молчания.

Комендант Стера воспринял побег восьмерых заключенных, в том числе самого Логмира, очень болезненно — такое произошло впервые за всю его карьеру. И теперь ему грозило «усечение ненужных членов» — султан не любил некомпетентных служащих. По городу непрерывно сновали отряды стражи, обыскивая все дома подряд. Особенно кабаки. В «Голову Султана» они тоже заходили, и хозяин по совету Креола просто взял и показал им все помещения. В том числе и чердак, на котором скрывались четверо разыскиваемых. Надо было видеть, какие рожи корчили Ванесса и Логмир, стоя прямо перед одураченными стражниками. Нужно ли говорить, что Креол наложил на всю группу заклятие Невидимости?

Ни одного из тех семерых чрехверская стража тоже не нашла — они попрятались по щелям, как крысы. Да и искали их не так старательно, как Логмира — кому нужна всякая шушера? А на самого Логмира в конце концов просто махнули рукой — решили, что он успел сбежать из города. Хотя выходы на всякий случай надежно перекрыли — одиннадцать ворот заперли, а в будке двенадцатых уселся тот самый серый колдун, что явился за Сердцем Огня. Впрочем, в народе к этому отнеслись с насмешкой — говорили, что никакой колдун не сможет поймать Двурукого.

Логмир же старательно отъедался, компенсируя неделю вынужденной голодовки. Как в этого худосочного типа влезала такая уйма еды, никто понять не мог — за обедом и ужином Двурукий съедал больше, чем Креол, Ванесса и лод Гвэйдеон вместе взятые. И плохо ему не становилось — только румянец на щеках появился, да глаза заблестели еще живее. Впрочем, тут и алкоголь приложил руку — его Логмир тоже потреблял в преизрядных количествах. Хотя пшеничные и рисовые вина Чрехвера (винограда в этой части материка не знали) не отличались большой крепостью. В жжоке, любимом напитке Логмира, было градусов семь‑восемь, не больше.

Креол с Ванессой довольно долго спорили насчет дальнейших действий. Маг настаивал на том, чтобы послать к чертям всю конспирацию и просто вломиться в диль‑Раджкадан — султанский дворец. Разнести его по камешку, нейтрализовать стражу, прикончить колдунов и ограбить сокровищницу. Его ученица была категорически против, считая, что нужно просто дождаться, когда шум слегка утихнет, а тогда уже спокойно влезть и тихо выкрасть добычу.

Лод Гвэйдеон поддерживал Креола, только предлагал действовать помягче. Для начала воззвать к добрым чувствам султана и попробовать действовать миром. А уж если не получится, тогда начать все крушить. Хотя идея насчет убийства колдунов ему понравилась...

А Логмир поддерживал Ванессу. Причем полностью — Двурукий всегда предпочитал не переть напролом, а тихо подкрасться сзади и ударить в спину. Потому и совершил столько подвигов. Хотя идея насчет разграбления сокровищницы ему понравилась...

Мнением Хубаксиса никто не интересовался.

В конце концов Вон удалось переубедить своего учителя. Да и лод Гвэйдеон вспомнил, что Инанна просила действовать тихо, и мгновенно переменил свое мнение — Пречистая Дева, как известно, всегда права.

Так что компания спокойно пряталась на чердаке и выжидала, пока султан не прекратит биться в истерике, страшась ужасной мести Логмира Двурукого. Саудрон‑Тарк, нынешний султан Чрехвера, отличался редкой трусостью. У него вообще было много достоинств — сластолюбие, скупость, жестокость, чревоугодие, завистливость, раздутое самомнение, лень... полный комплект, в общем. Хотя Чрехвер при нем, как ни странно, процветал: несмотря на все недостатки как человека, правительиз этого типа получился вполне сносный. Впрочем, так случается сплошь и рядом.

— Нет, ну тут они преувеличили, конечно... — неохотно признал Логмир, когда его попросили рассказать о бое с Султаном Огня.

— Так это не ты его убил? — удивилась Ванесса.

— Я! Но я там был не один — нас было шестнадцать. А выжил только я, вот вся слава мне и досталась... Мы там выкопали большую яму, натыкали в дно кольев поострее, а потом заманили в нее Султана. Почти месяц рыли — он огромный, как дворец... Его хоть и распороло, как решето, но ведь все равно выбрался! Почти всех наших пожег, а потом уж сдох... Как я тогда выжил, до сих пор не докумекаю... Милостью богов, не иначе. Помню, три дня лежал израненный, шевельнуться не мог... Хорошо, вовремя вспомнил, кто‑то говорил, будто у этого Султана кровь здорово целебная — дополз до трупа, забрался в самую глубину... и знаете, помогло! Да еще так здорово помогло!

— Конечно, целебная! — хмыкнул Креол. — Это же был бог, хоть и падший! А у богов кровь никогда не бывает просто кровью — либо страшный яд, либо чудесный ихор... так что тебе повезло. А других последствий не осталось? На три дня погрузиться в ихор... это обычно просто так не проходит.

— Ну как сказать... — замялся Логмир. — Кое‑что осталось, врать не буду... но это я как‑нибудь потом, при случае. Давайте‑ка лучше поговорим о нас...

— О ком это «о нас»? — не поняла Ванесса.

— А и правда — о ком бы это? — начал озираться Логмир. — А ну да, вот же мы где! — всплеснул руками он, демонстрируя преувеличенную радость. — О нас, подруга, о нас четверых! Вы спасли мне жизнь, честь вам за то и хвала. Но только не врите, что сделали это потому, что всю жизнь мечтали пожать руку убийце Султана Огня! Помочь вам выкрасть Сердце я помогу, тут я и сам интерес имею...

— Делить мы его не будем, даже не рассчитывай! — нахмурился Креол. — Мне оно нужно целиком!

— Да ради всего святого! — раскинул руки Двурукий. — Вот мне‑то оно как раз не нужно совсем! Ну вот ни на полпальчика! Если вы знаете, куда можно пристроить этот камень — честь вам и хвала, слава богам, ура, все ликуют. Интерес мой в том, чтобы подложить этому царьку каку погрязнее — не нравится он мне что‑то... с чего бы вот только, не знаете?

— О чем же вы тогда хотите поговорить, сударь? — спокойно спросил лод Гвэйдеон.

Выяснив, что Логмир не дворянин и никогда не был, он начал обращаться к нему, как к простолюдину. Точнее, он всегда так к нему обращался, но раньше — с сомнением, не зная, не оскорбляет ли по незнанию благородного человека.

— О нас! — устало выдохнул Логмир. — О том, что будет дальше, и чего ради вы меня спасли! Из Стера вы меня вытащили в два счета. Значит от слабости не падаете. Костыли не нужны. Мух от вас отгонять не требуется. Могли бы и сами влезть, да украсть, что нужно. Не могли бы? Лень одолела? Тогда наняли бы мастер‑вора, в городе есть целая гильдия «специалистов широкого профиля»... Значит, я вам зачем‑то нужен. Зачем?