Екатерина Лесина - Понаехали! [СИ]

Остаточные, значит…

Огненная стена, повинуясь огненному же человеку ползла вперед. Потихоньку, полегоньку… и шипел берег, в небо уходили столпы воды. А Радожский медленно ступал по выжженому дну Ильмень-озера. Руки его были раскрыты, и с них длинными перьями стекал огонь.

…не отвлекаться.

Перетерпеть.

— Хуже будет, когда разбуженная сила призовет иную, — теперь наставник говорил строго, и голос его заставил Ежи вернуться к делу.

Какому?

Силу.

Надо собрать силу…

— …всегда важно помнить, что количество силы не имеет значение. Оно важно лишь для оформленного действия, ибо, чем больше силы вложено, тем, соответственно, сильнее, уж прости за тавтологию, результат. И не важно, проклятье ли это или же… освобождение.

Кровь льется.

Неживые люди останавливаются у огненной стены. Но лучники продолжают сыпать стрелами, и кровь все одно льется. А за огнем встают маги.

Запыхавшиеся.

Злые.

Испуганные. Они привыкли к тому, что здесь, в Китеже, безопасно. И что дел-то у них немного, что… погодники делают погоду, водники с водой говорят, а те, кто учился на боевых, с кем воевать-то?

— …однако лишь от мага и воли его зависит, сколько именно силы извне он способен занять.

— А вы… много можете?

— Я могу всю. И прочие, кто вошел в Круг. Я же говорю, количество внешней силы не имеет значения. Главное — не позволить ей подавить себя.

И сила приходит в движение. Она устремляется к Ежи, сперва тонкими ручейками, которые трогают ноги, оплетают их, карабкаются…

— …процесс, правда, не слишком приятный. Внешние эманации воспринимаются куда острее.

…боль.

И страх.

Смех. Кто и над кем смеется? Стук барабанов… кони ржут… предвкушение грядущей битвы, которая и не битва-то… городишко мал. Пусть и укрылся он за каменными стенами, но шаманы у кагана Изибура сильны. Они разобьют кувшины и выпустят злых степных духов, которые обрушат камень. И тогда…

— …важно не позволить себе потеряться в чужих эмоциях и чужой же памяти. Она — остаточна. Как и ощущение личности.

…их много, личностей. И кто-то уже прикидывает, как будет делить добычу, а кто-то беспокоится, что городок слишком мал и не возьмешь-то толковой, но дальше, за ним, другие города, только…

— …и то, и другое — лишь тень, след, оставляемый людьми в тонком мире. И в воле мага этот след…

…поглотить?

Ежи пытается.

Голоса тех, кто идет, подпитываемый этими самыми остаточными следами, сливаются воедино. А Радожский все еще пылает. Вот только… ничто не способно длиться вечно. И за огненной стеной встают маги. Все, кто пришел на берег… есть ли там кто-то из однокашников Ежи?

Или не стоит и думать о таком?

Не стоит. А думается…

— …силу стоит поглощать, ни одно ядро не способно вместить такое количество энергии, которое, скажем, выделяет молодое кладбище, не говоря уже о старом. Силу требуется упорядочить волей, вновь же действуя через ядро. Формировать заклятие следует уже в процессе сбора. В таком случае вся внешняя сила будет самоструктурироваться.

Заклятье?

Какое, мать его, заклятье…

— Какое заклятье?

— Любое, — с насмешкой ответил наставник. — Для начала сгодится четкое представление того, чего ты желал бы добиться.

Что ж, Ежи представлял себе четко.

Чего он желал? Чтобы войско это, которое уже коснулось огненной стены, проламывая его, и в воздухе отчетливо завоняло паленой плотью, чтобы оно упокоилось.

Они уже не живы.

Они еще не мертвы.

Они… спали так долго и чужая воля выдрала их из сна. Чужая воля ведет их, не позволяя обрести покой. Чужая… нет, пусть уходят. Пусть…

…тьма закружила.

Завьюжела.

Поползла к Ежи, спеша погрести его под собой.

— …однако следует помнить, что процесс формирования может занять некоторое время. И весьма важно, чтобы изъявляемая воля на протяжении данного времени оставалась постоянной величиной. А потому контроль и еще раз контроль.

Покой…

…им всем… тому юному барабанщику, красивому, словно девица. И старику, что сжимает грязное древко копья… покой шаманам, которые кружаться где-то там, за конницей, наполняя её призраком силы. И наложницам кагана, что бредут вслез за войском, сжимая куски истлевшего дерева.

Покой лошадям.

Покой…

Сила кружилась, выплетаясь в сложный полог. А огненная стена опала, и Радожский покачнулся, оседая на землю. Правда, был подхвачен кем-то… Ежи надеялся лишь, что князь жив. Но додумать не успел: сзади загудели трубы, и все-то войско, стоявшее на берегу, пришло в движение. Оно устремилось навстречу немертвым…

…покой.

Им, что пришли на эту землю, желая добычи… им, что были подобны волкам, пусть и в обличье людей… им, вызвавшим многие слезы…

Удар.

И первые ряды хазар опрокинуты. Пляшут кони, дробят копытами кости, смешивают неживых с иссушенным пламенем землей. Но хазар много. И руки их тянутся к людям.

Глаза слепы.

Однако…

…покой.

Пусть уходят… те, которые устали… те, которых давно зовет их небесный путь… те, кому не суждено будет вернуться в степи, но души их получат свободу. Именно так. Пускай.

Но их так много.

Слишком много. И пусть к Ежи стекается вся-то сила, но и её-то может не хватить. И где-то рядом осыпаются тленом драгоценные камни, а следом — и камни обыкновенные, которых коснулась живая кровь. Ежи забирает её, и чужие жизни, и муку, и боль, и…

…мало.

Слишком мало.

…драконьи камни, которых так мало — и колет сожаление, что побоялся он, Ежи, взять все, что они-то пригодились, держатся дольше всего. Они сами по себе сила, но и та уходит. А Ежи дотягивается до книги, которая не желает делиться силой. Но ему нужно… книгу жаль… книга… ему бы пригодилась. Она многое хранит.

Знания, которые так отчаянно нужны Ежи, но… что эти знания мертвецу? Мертвецов и без того довольно. И книга поддается. Её силы темны и горьки, и горечь эта чувствуется на губах. Но Ежи вытерпит.

Покой…

И сплетенное заклятье лежит на руках Ежи.

Он же, едва способный удержаться, поднимает его.

— Ветер, ветер, ты могуч… — срывается странное, и ветер слышит. Он устремляется к Ежи, подхватывает черную пелену, тянет к войску, чтобы развернуть над ним… сколько их. Ежи и не предполагал, что их может быть столько.

Он стоит.

Почему-то на пригорке, куда… как попал? Не важно… главное, что рядом, опираясь на копье, стоит паренек и глядит на Ежи с испугом.

— Я… — Ежи говорит, и паренек отступает, сжимая дрожащими руками копьецо. Вот ведь… этак собственная охрана — а поставлен он был явно Ежи хранить — заколет.

И Ежи отворачивается.

Авось, и не ударит в спину.

— Ведьмак, — этот, второй, появившийся перед Ежи, тоже молод.

И чужд.

У него плоское лицо с приплюснутым носом и вывернутыми ноздрями. У него кожа, желтая, словно маслом смазанная. У него тонкие усы.