Екатерина Лесина - Понаехали! [СИ]

Ведьма сидела в саду и тонкой веткой с пучком листьев на конце дразнила кота. Кот делал вид, что дразнится, и время от времени лениво взмахивал лапой. Когтей не выпускал, да и глаза приоткрывал редко, лишь когда листья касались пышной шерсти его.

— Свататься пришел? — спросила ведьма, сощурившись. И сделалась донельзя на кота своего похожа.

…ныне еще троих забрали. Тоже ведьмочки, из молодых, которые подошли, вроде как гуляючи, к забору, да стали цветы разглядывать. Благо, одичалая роза цвела на диво пышно. Вот и любовались.

Часа два.

А там, из кустов, и выбралась сперва длинная, что вобла, кошка какого-то рыже-рыжего окраса, а за нею и два кота с круглыми мордами. В общем, с прибытком ушли.

Надо полагать, завтра ответные подарки отправят.

Странный обычай.

И не обычай даже, но… как-то так получалось вот.

— Поговорить, — смутившись, сказал Ежи. — Если… ты не возражаешь.

— А свататься?

— Сперва поговорить.

Наверное, можно было бы промолчать. В конце концов, Подольский жив, и супруга его, о которой Ежи справился осторожно, через знакомого, вполне неплохо себя чувствует.

Не в Китеже они, в Новом городе, куда Стася, если подумать, вряд ли когда загляден. А заглянувши… но не шли из головы слова Подольского. Да и вовсе… нечестно молчать.

— Тогда ладно, — она ветку отложила и встала. — Пойдем, погуляем, что ли?

— Пойдем, — согласился Ежи.

И Стася сама взяла его под руку.

— Гадость скажешь? — она и заговорила первой, не дождавшись, когда он подберет нужные слова. И правильно. Молчание затягивалось, слова не подбирались.

Как вообще говорить о таком?

— У меня есть ребенок. То есть… будет. Скорее всего, если все в порядке… надеюсь, что все в порядке, — Ежи сказал, как выдохнул. — Дурная история… и я обещался молчать. Я бы молчал, но… мало ли оно. Тайны в таких делах…

— Имеют обыкновение переставать быть тайнами в самый неподходящий момент?

— Именно… там… глупо получилось. Я не собирался заводить детей… и… просто… — почему-то рассказать вышло, пусть и сбивчиво.

Неловкая ситуация.

Некрасивая.

И чувствует себя Ежи совсем погано, хотя, если подумать, то особой вины за ним нет. Он ведь…

— Спасибо, — первой опять заговорила Анастасия.

— За что?

— За честность, — она остановилась у ограды, той, за которой поднялись заросли колючего шиповника, и надо бы их обрезать, тонкие гибкие плети эти, ощетинившиеся иглами. Да только… как-то к месту они, что плети, что иглы, что тяжелые бутоны бледно-розового колера. — Честность — это уже много…

— А…

Она пожала плечами.

— Если вдруг понадобится помощь, думаю, тебе скажут… а до остального если, то… дети — это хорошо. Даже нежданные… и вообще, какая разница, что было раньше?

Наверное, никакой.

Ежи кивнул, но как-то неуверенно. А ведьма подошла, обняла, положила голову на плечо и тихо, ласково сказала:

— Вот если теперь попробуешь учинить что-то этакое… точно превращу!

— В козла? — усмехнулся Ежи.

— Уже нажаловался?

— Скорее… интересовался, возможно ли это с научной точки зрения.

— А ты?

— Что я? Я сказал, что с научной, конечно, невозможно, а вот если с ведьминской, так вполне себе…

— И правильно, — ведьма почесала нос. — Пусть не зазнается… и вообще… будет в личной жизни мешаться, я тоже вспомню, что его Горыня мне служить еще обязана. Так и передай.

Ежи усмехнулся.

Передаст.

— А свататься? — сварливо поинтересовалась ведьма. — Или передумал?

Ежи молча достал из кармана колечко… обыкновенное такое колечко, простенькое совсем с виду.

— Это…

Ведьма осторожно коснулась.

…а ведь мог бы иное что взять. Там много чего было, на проклятом острове, в кладе, кровью замкнутом. И Страж сдержал бы слово. Страж с гордостью раскрыл он пред Ежи сокровищницу свою.

…меч-кладенец из заговоренного железа. Злой да голодный до крови, способный любого превратить в воина, равных которому нет и не будет.

Лук с зачарованными стрелами. Тонкими, полупрозрачными, словно иглы, пробивающими, что плат шелковый на лету, что бронь из шкуры цмока.

…дудку, что людей лишает разума и воли.

…кубок, превращающий воду по желанию, хоть в лекарство, хоть в отраву.

…темный кристалл, в котором легко прозреть грядущее.

Острую иглу, одного укола которой хватит, чтобы душа уснула. Гроб хрустальный, сохраняющий человека, будто живого… много чудес, за которые Гильдия отдала бы все. А он колечко взял. Просто колечко, что лежало на пыльном блюде.

— Примешь?

Не золотое, не серебряное, без камней, без резьбы, грубоватое даже с виду.

Почему?

Он и сам не знал. Только Страж умехнулся и сказал:

— Что ж, по тебе и судьба…

Пусть так.

Ведьма надела кольцо на палец, и то в пору пришлось, а на руке Ежи само собой второе возникло. И пришло вдруг понимание, что так оно и должно, что сватовство… на кой оно ему надобно, коль теперь их души связаны.

Разве что… князь вон изнервничался весь. Так что пусть будет ему сватовство.

Для порядку.

…а пишу тебе, разлюбезная сердцу моему Аленушка, ибо есть чего поведать многого.

Антошка прикусил перо да призадумался. Оно-то, конечно, не известно, умеет ли Аленка читать, али нет, но с другое стороны сестрица-то его всяко умеет.

И прочитает.

Сперва, конечно, подруженьке своей, которая от этакой чести загордится, да пусть не больно-то там, а после уж маменьке, и маменькиным приятельницам, что посядут кружком, кажному Антошкиному слову внимая. И матушка будет пыжится, платок накинет на плечи тот, что Антошка с письмом отправит, и еще бусы взденет, папенькою дареные, которые на самом дне сундука хранит, доставая лишь по случаям особым.

Так ведь особый же ж.

Антошка из столицы, чай, не кажный день пишет. А потому и письмо должно было соответствовать маменькиным да сестриным чаяниям, быть большим да обстоятельным.

…третьего дня ведьмак взялся-таки посвататься к нашее ведьме. Однако же ж все тут, в столицах, со сватовством иначей, нежели у людей обыкновенных. Нет бы явиться ему к полудню, аль после оного, и позвавши в свахи бабу толковую, за еёною спиною встать и слухать, как она лаится будет. И чтоб, стало быть, соседи тоже слухали. Тогда бы возникло меж ними всеми глубокое взаимное понимание, а обиды, ежели бы кем учиненные были, в лаянии том отпустилися.

Антошка щелкнул по носу особо любопытного кота.

…однако в столицах свататься берут боярина, какого познатней, мордой пошире и шубой побогаче. Наш-то совсем хороший был, Горыни батюшка. Собою-то обилен. Огромен, что вол, и борода круглая, масляная. А уж шуба на плечах егоных такая, что обыкновенному человеку под тяжестью этакой и не устоять. Может, даже не из наших, а из заморских бобров шитая. Свеи сказывали, что у них-то бобры, что медведя, но тут уж правда аль нет, не скажу. Свейских бобров туточки я не видывал. Главное, что атлас на шубе алый, да с шитьем золотым. Пуговки в два ряда. И в кажном камень огненный слепит. Еще с боярином тем цесаревичи пришли. Им-то сватами не с руки, ибо сами еще не женатые да больно молоды. Но принесли князю, который туточки старшим ведьминым братом прозвался, дары пребогатые.