Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

Тэд беспокойно посмотрел на них.

— Вы немного староваты, чтобы пытаться затащить Феникс наверх. Лучше позвольте нам с Брейденом это сделать.

Я поморщилась. Уэстона и Виджея явно задевали замечания об их возрасте.

— Виджей, ты придушишь Тэда? — спросил Уэстон. — Или хочешь, чтобы я это сделал?

— Я подумывал использовать его как мишень для тренировок в стрельбе из лука, — ответил Виджей.

Уэстон рассмеялся.

— Соблазнительная мысль, или мы можем просто вернуться к старой идее сбросить его с крыши.

Я услышала судорожный вздох Феникс, а Тэд нервно отступил на шаг.

— Пожалуйста, не шутите так, — попросила я.

— А мы шутили, Виджей? — спросил Уэстон.

— Я совершенно серьезно, — ответил тот.

— Хватит! — резко сказала я. — Вы пугаете Феникс.

— Да, ваша пара должна сейчас же прекратить расстраивать мою пациентку, — приказным тоном заявила Надира. — Иначе обнаружите что ваша следующая рана потребует необычно болезненного лечения.

Уэстон вздохнул.

— Мы могли бы договориться, что объясним Тэду несколько простейших фактов, а не убьем его.

— Вы можете объяснять свои простейшие факты, пока несете Феникс по лестнице, — сурово возразила Надира.

Уэстон и Виджей начали подъем, без всяких усилий неся Феникс между собой.

— Тэд, похоже, не понимает, — сказал Виджей, — что мы находились в первых рядах бойцов Сопротивления с тех пор, как Доннел впервые поднял флаг.

— Именно, — подхватил Уэстон. — И после тридцати лет борьбы мы все еще живы. Это доказывает, что мы не только невероятно симпатичны, остроумны и очаровательны, но и сильны, быстры и смертоносны во всех видах столкновений. Любой, кто небрежно отодвигает нас в сторону как стариков, совершает страшную и, возможно, фатальную ошибку.

— Вы правы, — поспешно ответил Тэд. — Я очень сожалею о своих глупых словах.

Уэстон взглянул на Виджея.

— Прощаем малыша?

— Полагаю, стоит проявить снисхождение к мальчику, едва покинувшему ясли, — ворчливо согласился Виджей.

Безупречно действуя в паре, они обогнули с креслом Феникс поворот лестницы и встали на следующий пролет.

— А куда вообще мы ведем иномирцев? — спросил Уэстон. — Обратно в их комнаты в коридоре Б6?

— Нет, — резко сказала Феникс. — Мы не можем туда вернуться. Мы были там, когда Тэда чуть не сбросили с крыши. Нам надо перейти в квартиру Блейз.

Я моргнула.

— Моя квартира состоит только из маленькой спальни и гостиной. До ухода альянса из Нью-Йорка еще больше двух месяцев. Вы не можете так долго спать у меня на полу в гостиной.

— Комнаты в коридоре Б6 подходят для больных в состоянии Феникс, — вступила Надира. — Только не такие тесные, как квартира Блейз. Я планировала устроить временную палату в одном из крупных конференц-залов.

— Но нам нужно пойти к Блейз. — Голос Феникс дрожал от расстройства. — Это единственное место, где я чувствовала себя в безопасности с момента приземления в Нью-Йорке.

— Тогда для начала пойдем в мою квартиру, — быстро сказала я. — Но Надира права — нам нужно больше места. Как тебе квартира рядом с моей? Она гораздо просторнее, с двумя спальнями и большой гостиной.

— Мы поселимся там все вчетвером? — спросила Феникс.

— Я думала остаться у себя, а вы втроем будете жить по соседству, — осторожно ответила я.

Феникс слабо охнула, выражая сомнение. В нынешнем лихорадочном состоянии ее явно заклинило на мысли, что моя квартира — единственное безопасное место не только в Нью-Йорке, но и на всей Земле.

— Помни, что сейчас, обладая оружием, я могу защитить вас гораздо лучше, — сказала я.

На протяжении двух лестничных пролетов, пока Феникс обдумывала предложение, стояло молчание.

— В твоей квартире на двери есть восемь задвижек для дополнительной безопасности, — задумчиво протянула она. — Можно поставить восемь задвижек и на нашу дверь?

— Конечно, — ответила я. — У меня есть много лишних комплектов. Если кто-нибудь попытается к вам вломиться, я услышу шум, тут же приду и разберусь.

Феникс отреагировала мягким вздохом, похоже, означавшим согласие.

Когда мы дошли до шестого этажа, я приложила ладонь к защитной плате, и толстая стальная дверь отворилась.

— Виджей, Уэстон, я не думаю, что нам еще нужна ваша помощь, вы можете вернуться к Доннелу в зал.

Офицеры аккуратно опустили кресло Феникс на пол и повернулись к лестнице.

— Уэстон, ты когда-нибудь думал о том, как сложилась бы наша жизнь, не будь Шон Доннели так поразительно хорош собой? — спросил Виджей. — Никому из нас даже в голову бы не пришло вступить в Сопротивление.

— Истинная правда, — согласился Уэстон. — Возможно, мы бы никогда не встретились, и ты бы женился на мужчине, который в меня стрелял.

— Он стрелял ненамеренно, — сказал Виджей.

Уэстон недоверчиво фыркнул.

Я задумалась, существовал ли этот мужчина на самом деле, или Виджей и Уэстон его только что выдумали. Их шутливые перепалки обычно включали элементы правды, но богато сдобренные чистейшей фантазией.

Я двинулась к своим апартаментам, Надира толкала следом коляску Феникс, а Брейден и Тэд замыкали процессию. Пройдя через противопожарные двери в последний отрезок коридора, я почувствовала болезненное ощущение в желудке.

Обещать иномирцам квартиру рядом с моей было ошибкой. После всего, что вскрылось за последние несколько недель, я думала, мол, без проблем войду в это помещение, но ошибалась. Всплыли воспоминания шестилетней давности, а мои новые знания лишь добавили им болезненности.

Я заставила себя шагать ровно, открыла дверь в свое жилище и включила свет.

— Феникс, ты можешь отдохнуть здесь, пока мы вымоем и подготовим твою комнату в другой квартире. Надира устроит тебя со всеми возможными удобствами.

— Спасибо, — ответила иномирянка.

Я достала из кармана лекарства и график лечения Феникс и вручила их Надире.

— Теперь я покажу Тэду и Брейдену соседнюю квартиру.

Надира кивнула, а оба иномирца двинулись вслед за мной к следующей створке. От одного вида дверной ручки я ощутила абсурдное напряжение, но постаралась проговорить спокойно:

— Эта квартира принадлежала Ханне до того, как ее поймали на воровстве и переселили вниз.

Тэд нахмурился.

— Почему Ханна получила квартиру больше твоей?

Я пожала плечами.

— Она хотела больше места, а меня это не настолько волновало, чтобы спорить. Здесь никто не был шесть лет, поэтому я думаю, что потребуется серьезная уборка.

— Я могу этим заняться, — оживленно предложил Брейден. — На Адонисе я работал уборщиком.

Я взглянула на него в замешательстве.

— Я думала, ты работал пилотом.

— Так и есть, но самолеты похожи на порталы. Старые ломаются, и даже на Адонисе нет технологий, чтобы построить новые. Работы для пилотов с каждым годом все меньше, а если мы когда-нибудь доберемся до Зевса, я сомневаюсь, что для меня найдется самолет. Я подумываю научиться уходу за больными.