Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

— Я оставалась в сознании все время. По крайней мере, я так думаю. — Я нахмурилась. — Сфера становится даже горячей.

Лед прикоснулся к верхушке шара.

— Мне он кажется довольно холодным.

— Это твое оружие разогревается, а не сфера, Блейз. — Доннел немного отодвинулся, но по-прежнему не отводил глаз от моего лица. — Моя рука с оружием тоже ощущает тепло. — Думаю, наши ружья находятся в каком-то режиме аварийной зарядки, который…

Он оборвал фразу и начал новую:

— Да, мое оружие сейчас подзарядилось до уровня чуть выше критического. Похоже, моя правая рука возвращается к нормальной температуре, поэтому я думаю, что оружие вернулось в нормальный режим зарядки.

Сейчас все собрались вокруг и наблюдали за нами.

— Почему оружие должно вернуться в нормальный режим, если оно едва преодолело критический уровень энергии?

— Потому что аварийная скорость поглощения тепла опасна, — ответил Тэд. Он коснулся тыльной стороны моей правой ладони, затем лба. — Блейз из мертвенно холодной стала обжигающе горячей.

— Нам отодвинуть от нее дрон? — спросил Лед.

— Нет, — сказал Доннел. — Мы должны позволить оружию подняться выше критического заряда, иначе оно снова начнет тянуть энергию из тепла ее тела. Как ты себя чувствуешь, Блейз?

— Так, словно подхватила зимнюю простуду.

— Скажи нам, как только твое оружие зарядится выше критического уровня, — попросил Доннел.

— Как только ваши ружья преодолеют критический порог зарядки, вы оба сможете из них стрелять, если у нас начнутся проблемы? — спросил Призрак.

— Нет, — отозвался Доннел. — Зарядка оружия выше этого порога означает лишь то, что оно перестанет вытягивать тепло наших тел с угрожающей скоростью. Когда оно вернется к стандартному методу восполнения энергии, нам придется понянчиться с этим дроном еще пару часов, прежде чем мы сможем выстрелить хоть раз, а здесь задерживаться не стоит. Как только оружие Блейз наберет заряд выше критического, мы сможем начать спуск, даже если нам придется ее нести.

Раэни отошла в угол комнаты, взяла свою сумку и открыла ее.

— Пока мы ждем восстановления Блейз, надо позаботиться о других наших раненых. Блоку нужно наложить повязку на плечо. У кого-нибудь еще есть раны?

— Если у тебя найдется лишний бинт, я могу взять его для своей руки, — сказал Призрак.

— В моей сумке есть еще много бинтов, если нужно, — заметила я.

Раэни бросила один плотно скрученный бинт Блоку, а другой — Призраку.

— Надо перевязать еще ногу Льда, — напомнил Призрак. — По крайней мере, на его одежде видна небольшая дырка выше лодыжки, и я полагаю, это означает, что такая же есть и в его теле. Очевидно, захваченный нами андроид выстрелил в него, когда Лед его пинал.

Лед мрачно посмотрел на напарника.

— Это лишь маленькая ранка в мясе. Лазер едва задел меня.

Раэни бросила ему бинт.

— Перевяжи ее. Возможно, нам придется нести Блейз всю дорогу по ступенькам. Мы не хотим нести еще и тебя.

Она повернулась к Доннелу.

— У тебя есть раны?

Тот рассмеялся.

— Заработал несколько синяков, когда катился вниз по лестнице.

Последовала пауза — Раэни помогала остальным с перевязками.

— Блейз, а тебя разве не задело лазером, когда мы стреляли с балкона? — спросил Доннел.

Я чувствовала, что люди уже потратили на меня более чем достаточно сил.

— Дрон стрелял в меня с дальнего расстояния, поэтому я получила только небольшой ожог плеча. Не думаю, что бинт здесь поможет.

Раэни кивнула.

— Эти бинты — лишь временная мера. Когда мы благополучно вернемся в Дом парламента, Надира как следует обработает все раны.

Доннел и все главы подразделений встали и вновь натянули верхнюю одежду.

— Это была моя лучшая куртка, — посетовал Блок. — Теперь в ней полно дыр.

Я услышала в голове голос оружия:

— Уровень энергии выше критического. По-прежнему необходима исключительная осторожность.

— Мое оружие только что преодолело критический уровень заряда, — сказала я. — Жар, кажется, уменьшается, и это должно означать, что оно вернулось к стандартному режиму подзарядки.

— Хорошо, — быстро проговорил Доннел. — Я помогу тебе вернуться на балкон. Хочу проверить, что в Цитадели все спокойно, прежде чем мы начнем спуск по лестнице.

— А что с захваченным дроном? — спросил Призрак. — Мы берем его с собой?

Доннел взял меня за руку и подняла на ноги.

— Я не в восторге от идеи нести его в своем рюкзаке.

Тэд встал.

— Слишком опасно забирать с собой серьезно поврежденный беспилотник. Его батарея может взорваться.

— Тогда нам явно лучше оставить его здесь. — Доннел взял меня под руку и поддерживал на всем коротком лестничном пролете до балкона.

— Цитадель выглядит, как обычно, скучно, — оживленно заметил Блок.

Едва он проговорил эти слова, как что-то появилось над крышей Цитадели.

— Взлетают еще беспилотники? — резко спросил Доннел.

— Да. — Призрак деловито пересчитывал: — Сорок. Восемьдесят. Сто двадцать. Хаосовы слезы, на этот раз я насчитал сто шесть десят беспилотников.

Раэни застонала.

— У нас не осталось стрел. Оружию Доннела и Блейз не хватает энергии. Нам не справиться еще со ста шестьюдесятью дронами, бросаясь в них куртками.

Доннел закрыл глаза и уронил голову.

— Тогда все. Должно быть, система безопасности предупредила Изверга, что мы уничтожили первую волну беспилотников, и он поднял вторую, еще крупнее. Нам конец.

Я смотрела на массу приближающихся к нам дронов. Я хотела сказать, как это несправедливо, но не стоило тратить последние в жизни слова на бессмысленное нытье.

Доннел вновь открыл глаза.

— В прошлом у нас были конфликты, но мы только что доказали, что, работая вместе, составляем невероятную команду. Мой прежний заместитель, Касим, входил в элиту армейских вооруженных агентов безопасности, прежде чем примкнул с Сопротивлению Земли. Пару раз казалось, что мы близки к смерти. Тогда Касим использовал одну фразу, и я думаю, пришло время мне ее проговорить.

Доннел помедлил и официальным тоном произнес:

— Для меня было честью служить с вами.

— Действительно. — Лед без всякого выражения рассматривал приближающуюся массу дронов.

— Да, — напряженным тоном прибавила Раэни. — Я лишь надеюсь, что остальная часть альянса выберется из Нью-Йорка.

— Полагаю, это лестно, — сказал Блок. — Против нас, всего шестерых, послано сто шестьдесят дронов.

— Семерых нас, — поправил Тэд. — Доннел, могу я еще раз уточнить, оставил ли ты внизу захваченный аппарат?

Доннел повернулся и мрачно взглянул на иномирца.

— Да, оставил.

— Тогда нет проблем, — заявил Тэд.

Раэни неверяще посмотрела на него.