Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

Я услышала от Призрака судорожный вздох боли и поняла, что он ранен, но командир бруклинцев продолжил спокойно отдавать приказы. Я выстрелила в свою очередь и задумалась, можно ли приказать оружию пересчитать вражеские цели.

И поразилась, когда в ответ на мою мысль оно проговорило:

— Осталось тридцать девять вражеских целей.

Я сделала еще выстрел и поразила свою мишень, но лазерный луч другого дрона обжег мое плечо, пока я ныряла за ограждение. Я не смогла сдержать крик.

— Блейз, ты ранена? — спросил Доннел.

— Просто легкий ожог. Я слишком медленно уклонялась.

— Учись уклоняться быстрее, — жестко сказал отец и снова выстрелил.

Я постаралась не обращать внимание на боль в плече и, в свою очередь, ударила по нападавшим. Мое оружие продолжало подсчитывать враждебные цели. Число дронов уменьшилось до тридцати, потом до пятнадцати. Я начала думать, что мы сможем сбить их все, но когда количество опустилось до двенадцати, Призрак предупредил:

— У нас заканчиваются стрелы. Мы можем снять еще два.

Секундой позже я услышала голос своего оружия:

— Внимание, уровень энергии приближается к критическому.

— Лучники, используйте последние стрелы и убирайтесь внутрь памятника, — велел Доннел. — Блейз, мы прибережем остаток энергии ружей, чтобы прикрыть их отход, а затем последуем за ними.

Я укрылась за ограждением как раз в тот момент, когда в него ударил лазерный луч, расплавляя камень и посылая мне в лицо горячие брызги. Я стерла кровь со щеки, пока лучники выпускали последние стрелы. Затем послышался быстрый топот — это главы подразделений подчинились приказу Доннела и вошли в здание.

Отец сбил один дрон из своего оружия, в другой выстрелила я.

— Предупреждение: уровень энергии приближается к критическому, — проговорило мое оружие.

— Уровень энергия оружия? — спросил Доннел.

— Приближается к критическому, — ответила я.

Мы сделали еще по одному выстрелу. Мое оружие сообщило, что осталось шесть враждебных целей, затем добавило зловещие слова:

— Последнее предупреждение. Уровень энергии граничит с критическим. Рекомендуется крайняя осторожность.

— Уровень энергии оружия? — повторил вопрос Доннел.

— Граничит с критическим.

— Сейчас ты можешь сделать еще один выстрел, но после этого сворачивайся, — сказал Доннел. — Просто беги к остальным. Я тоже выстрелю, а затем пойду за тобой.

Я пальнула в ближайший дрон. Он рухнул на землю, а я с трудом встала на ноги и побежала в монумент.

— Сейчас уровень энергии критически опасен, — предостерегло оружие.

Я ощущала холод и одышку, а от приступа головокружения закачалась на лестнице. Я уже испытывала эти симптомы, когда впервые положила оружие на руку, и знала: они означают, что ружье разрядилось и вытягивает энергию тепла моего тела.

Топоча по лестнице, я услышала выстрел Доннела, и количество красных точек на моем дисплее снизилось с пяти до четырех. Дойдя до первого дверного проема, я инстинктивно посмотрела через плечо, чтобы проверить, идет ли Доннел, и увидела, как он появился на верхней лестничной площадке. Отец помчался вниз, но за ним маячили угрожающие очертания беспилотника. Его огни мигали яростным алым, означавшим, что аппарат собирается стрелять.

Я развернулась, подняла правую руку и крикнула:

— Пригнись!

Доннел бросился в сторону. Красный луч дрона не попал в него, прорезав длинную царапину в каменной стене лестницы. Доннел покатился ко мне по ступеням, и я увидела, что лазер вновь повернулся к цели.

— Не поднимайся! — проорала я.

Затем выстрелила в дрон, и он разбился о каменные ступеньки рядом Доннелом. Теперь я не просто мерзла, а будто погружалась в ледяную воду, и дисплей слежения оружия пропал.

Я думала с трудом, но было очевидно: что-то ужасно неправильно. Дисплей слежения не должен отключаться, когда три беспилотника еще охотятся на нас. Я опустила глаза к оружию и увидела, что перепутанные части основной секции безжизненно обвисли, а скобы совершенно перестали мигать.

Теперь к нам спускался другой дрон. Доннел с трудом поднялся на ноги, подхватил меня, протащил в комнату через дверной проем и запихнул в угол.

Я покачнулась, прислонилась к стене, чтобы удержаться, и оглядела помещение. Стоящий у дверного проема Лед стягивал с себя куртку. Призрак, Блок и Раэни расположились возле двух окон. Я слышала бормотание Тэда, но не видела его и не понимала слов.

Раэни указала в моем направлении.

— Мальчишка-иномирец бесполезен. У него серьезный приступ паники.

Я наконец поняла, что Тэд сидит на полу в углу рядом со мной, зажав руками уши.

Доннел проигнорировал замечание Раэни.

— Осталось три беспилотника. Они могут пробиться через каменные стены, но возможно, выберут более легкий путь и проникнут сюда через дверь и окна.

Доннел снял куртку и подошел ко Льду, оба заняли места по бокам от входа. Я вспомнила, что нам следовало набросить куртки на влетающие беспилотники. В этой комнате был открытый дверной проем и два окна. В окнах еще стояли стекла, но вряд ли они могли преградить дорогу дронам с лазерами.

Доннел и Лед охраняли дверь, значит, мне следовало помочь Призраку, Блоку и Раэни с защитой окон. Я попыталась снять куртку, но пальцы так онемели от холода, что я смогла лишь нащупать пуговицы.

Меня вновь накрыло головокружение. Комната как будто завертелась, и мои ноги подломились. Я бы упала, но Лед протянул руку, подхватил меня и усадил на пол рядом с Тэдом.

— Ты ранена, Блейз? — спросил Лед.

Я попыталась ему ответить, но застывшие губы не двигались. Теперь я могла расслышать, что говорил Тэд.

— Изверг не может отменить мои приказы. Не может. Это совершенно невозможно, но происходит. Я должен найти способ, чтобы…

— Ты ранена, Блейз? — повторил Лед.

Доннел повернулся к нему и яростно проговорил:

— Блейз не ранена. Она умирает. Оружие агентов не предназначено для долгих битв. К тому времени, когда мы покинули балкон, энергия наших ружей упала до критически опасного уровня, поэтому я приказал Блейз больше не стрелять. Впервые дав ей оружие, я предупредил, что стрельба в такой ситуации будет угрожать жизни. Дурочка все равно не повиновалась мне и сделала совершенно ненужный выстрел в один из дронов на лестнице, поэтому теперь оружие убивает ее.

Этот выстрел был нужен. Он спас Доннелу жизнь. Я подумала выругаться, но все еще не могла говорить. Никогда прежде я не чувствовала такого холода.

— О чем ты? — требовательно спросил Лед. — Почему оружие Блейз убивает ее?