Патрик Несс - Поступь хаоса [litres]

И ей от этого больно, но это хорошая боль, но все равно боль, но хорошая, но боль.

Ей больно.

Я знал все это.

Я знал , што это правда.

Потому што мог ее читать.

Читать ее Шум, хоть у нее и не было никакого Шума. Я знал, кто она. Я знал Виолу Ид.

Пришлось обхватить голову руками, штобы все это из нее не вывалилось.

– Виола, – прошептал я дрожащим голосом.

– Знаю, – тихо ответила она, еще крепче обхватывая себя руками и глядя в сторону.

Я смотрел, как она сидит там, глядя на реку. Мы ждали, когда заря охватит все небо. Оба знали.

Каждый знал другого.

Солнце лезло на небо, река грохотала. Отсюда нам было видно, как она мчится к концу долины, вся в белой пене и бурунах.

Повисшие между нами чары нарушила Виола:

– Ты же знаешь, что там, правда?

Она достала бинок и уставилась вниз по течению. В той же стороне вставало солнце: ей пришлось прикрыть линзы от света.

– Што там? – не понял я.

Она нажала кнопку, другую и снова посмотрела.

– Что ты там видишь?

Она протянула бинок мне.

Река, пена, буруны и дальше…

Дальше конец.

В нескольких милях вниз по течению река заканчивалась прямо в небе.

– Еще один водопад, – сказал я.

– Судя по всему, гораздо больше, чем тот, что мы видели с Уилфом, – кивнула она.

– Дорога должна его как-то обойти. Нам нечего волноваться.

– Да я не про это.

– А про што тогда?

– Про то, – сказала она чуть досадливо от моей тупости, – что у подножия настолько больших водопадов обязаны быть города. Про то, что, если тебе нужно выбрать место для самого первого поселения на планете, долина у водопада, где много сельскохозяйственной земли и воды вдоволь, из космоса будет выглядеть идеальной локацией.

Мой Шум слегка полыхнул, но только слегка. Потому как такое даже думать не сразу осмелишься.

– Убежище?

– На что хочешь спорим, что мы его наконец-то нашли, – сказала она. – Вот дойдем до водопада – и наверняка увидим его оттуда внизу, прямо под нами.

– Ежели бежать, будем тама через час, – сказал я. – Даже меньше.

И она поглядела мне в глаза – в первый раз с тех пор, как читала мне книгу ма.

– Ежели бежать? – она улыбнулась.

Настоящей большой улыбкой.

И што это значит, я теперь тоже знал.

Мы сгребли свои небольшие пожитки и двинули. Куда быстрее прежнего.

Ноги у меня были усталые и содранные. У нее наверняка тоже. Пузыри, все болит, и сердце ноет от всего, што я потерял и по чём тосковал. У нее тоже.

Но мы все равно побежали.

Господи, как мы побежали.

Потому што может быть (заткнись)…

Ну, может же быть (заткнись, я сказал)…

Может быть, в конце дороги правда есть надежда.

Река между тем сделалась прямее и шире, а склоны долины сдвинулись ближе, потом еще ближе. Тот, што с нашей стороны, так придвинулся к дороге, што она сама немного покосилась. Водяная пыль от бурунов висела в воздухе. Одежда наша вскоре намокла, и лица тоже, и руки. Рев воды превратился в гром, заполнил все вокруг, как што-то плотное, тяжелое – но это было совсем неплохо. Он тебя как будто омывал. Смывал Шум прочь.

Пожалуйста , думал я, пожалуйста, пусть Убежище будет внизу водопада .

Ну, пожалуйста .

Потому што Виола оглядывалась на бегу на меня и лицо у нее сияло и она гнала меня вперед эдак вздергивая головой и улыбалась и я думал о том как надежда может тащить тебя вперед заставлять идти но это и опасно тоже это больно и рискованно вот так играть с миром на слабо потому што когда это мир поддавался на слабо?

Пожалуйста, пусть Убежище будет там.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Дорога наконец-то пошла вверх, взлетая над рекой, уже с откровенной яростью бившейся об каменистые пороги. Между нами и ней уже кончились все деревья, просто склон справа забирал вверх, круче и круче, и долина смыкалась, и вот уже нет ничего, кроме реки и обрыва впереди.

– Почти дошли, – воскликнула впереди Виола на бегу; волосы прыгали по шее, солнце прохватывало ее насквозь.

И…

И на самом краю обрыва дорогу вынесло на кромку и резко повернуло вправо и вниз. Вот там-то мы и остановились.

Водопад был огромен. В полмили шириной? Да запросто. Вода в бешенстве белой пены рушилась с утеса на сотни футов отвесно вниз, орошая завесой брызг все и вся, насквозь промочив нас в одно мгновенье, разбросав повсюду радуги, зажженные светом молодого солнца.

– Тодд. – Виола сказала это настолько тихо, што я едва ее расслышал.

Но мне и не нужно было.

И я так знал, о чем она.

А за водопадом открывалась долина, широкая, как само небо, принимая в себя реку, которая снова начиналась внизу. Водопад еще некоторое время несся вперед, белый от гнева, но вскоре разливался, успокаивался и снова становился рекой.

Которая втекала в Убежище.

Убежище.

Наверняка же оно.

Город раскинулся внизу, словно накрытый к пиршеству стол.

– Вот и оно, – сказала Виола.

И я почувствовал, как ее пальцы вплелись в мои.

Водопад слева, брызги и радуги в небе, солнце восходит впереди, внизу – долина. И Убежище. Сидит, ждет.

Мили три до него. Может, четыре, по долине. Но да, оно там.

Шлепать-трепать, оно там.

Я посмотрел кругом. Дорога резко выворачивалась прямо у нас из-под ног, шла вниз, врезалась в склон долины справа и бежала зигзагом круто вниз, все петлями, петлями, прямо как молния, пока не встречалась снова с рекой уже на дне.

И вместе с ней – дальше, в Убежище.

– Я хочу его увидеть. – Виола выпустила мою руку и схватилась за бинок.

Она смотрела, вытирала водяную пыль с линз и смотрела снова.

– Оно прекрасно, – только это она и сказала, и вытерла линзы, и снова стала смотреть.

Где-то через минуту, ни слова не говоря, отдала бинок мне, и так я впервые увидел Убежище.

Водяная взвесь в воздухе была так густа, што вытирай не вытирай, а деталей типа людей там и всего такого все равно не разглядишь, но зато там были здания – разные, всевозможные, в основном вокруг чего-то вроде большой церкви в самом центре, но и другие тоже, большие такие, и настоящие дороги, шедшие из середины под деревьями еще ко всяким зданиям.

Да там их чуть ли не пятьдесят, зданий этих!

Может, даже сто .

Ничего подобного я за всю свою жизнь не видел.

– Должна сказать, – заметила тут Виола, – оно несколько меньше, чем я думала.

Прокричала на самом деле сквозь рев и грохот вот этого всего.

Но я ее все равно не услышал.

Биноком я проследил дорогу назад, от города к нам, и увидел… наверняка заставу с укрепленной оградой, расходящейся от нее в обе стороны.

– Они готовятся, – сказал я. – Готовятся драться.

– Думаешь, она достаточно большая? – Виола встревоженно поглядела на меня. – Думаешь, мы будем в безопасности?