Юрий Астров - Джинны пятой стихии [антология]

Революционный запал не пропал даром — космонавты осуществляют руководство марсианской революцией и ведут себя не как рядовые астролетчики, а как супермены, которым ничего не стоит сбежать из-под стражи, а для разминки раскидать десяток-другой слабосильных марсиан. И все для того, чтобы силой советского атома растопить льды и вернуть на угасающий Марс вечную весну.

Еще в детстве я удивлялся, на кой черт тамошним владыкам выступать против этих благих начинаний? Облобызали бы гостей, получили от них все что хотели и правили бы помаленьку, тем более что пришельцы за них все основные проблемы решили! Вон африканские князьки с пальмы недавно слезли, но и они прекрасно знали, зачем возбужденно тискают и лобызают в губы престарелого Генсека: хотелось всего, по возможности сразу, и уж совсем великолепно — если бесплатно и без отдачи. Так бы и владыкам Марса себя вести, так нет, обязательно им понадобилось зловредничать и гадить пришельцам и спасителям. Очень уж они напоминали мне вредителей тридцатых годов, которые подбрасывали на базах в сливочное масло протертое в порошок бутылочное стекло. Откуда им было знать, что это масло их родственники не купят? Откуда знали, что самим не достанется в каком-нибудь кабаке?

Но все, разумеется, кончится хорошо.

Ну конечно же Добро с хорошими кулаками обязательно победит Зло, владыки будут повержены, а на Марсе зацветут яблони, заколосятся хлеба, и цветы будут брошены к ногам победителей, ну и конечно же случится р-роковая любовь, куда же без нее в авантюрном романе, пусть и с подзаголовком «научно-фантастический».

Но все-таки…

Горе, горе марсианским буржуям!

Казалось бы, мы победили.

Наши микробы загрызли кровожадных марсиан насмерть, их треножники мы утопили в Темзе. Оборвался заунывный предсмертный марсианский крик: «Улла!

Улла!» Мы победили, но победа оказалась временной. Марс опять принялся угрожать Земле. Уже не цилиндры, набитые спрутообразными марсианами, несутся к Земле, завязалась отчаянная космическая война, в которой трудно определить победителей и побежденных.

Очередную войну в истории фантастики и первую войну в фантастике советской начал Н. Муханов, который последовательно опубликовал в журнале «Мир приключений» за 1924 год части своего романа «Пылающие бездны»: «Война Земли с Марсом в 2423 году», «Пленники Марса» и «Тот, в чьих руках судьбы миров». Собственно говоря, это откровенная космическая опера, в которой можно остановить Землю карманным антигравитатором, марсиане невидимыми лучами накаляют Луну до такой степени, что она, к радости землян, обретает атмосферу, дерутся в межзвездной пустоте космические корабли, щедро льется кровь и плетутся зловещие и опасные интриги.

Написано наивно и увлекательно.

И что немаловажно — это первая советская книга о межпланетной войне, напоминание о том, что среди черных космических пространств нас могут ждать не только дружелюбные братья.

Эстафету подхватил поэт Н. Асеев, написавший небольшой рассказ «Расстрелянная Земля». Кто же расстреливает Землю межпланетными снарядами? Конечно же злобные марсиане… Опубликованный в 1925 году в библиотечке журнала «Огонек» (№ 87), он явился всего лишь небольшим литературным штрихом, не более. Поэтическое воображение оказалось беднее прозаического. И все-таки оставим рассказ в истории марсианской экспансии советской фантастики. Отметим его звездочкой, пусть и не первой величины.

Но марсиане не давали фантастам покоя. Всем обитателям Земли казалось, что зловредные марсиане не оставляют мысли полакомиться их кровушкой.

Проклятые упыри!

Писатель Л. Лагин, автор советской сказки «Старик Хоттабыч» (первоосновой которой, кстати, являлась литературная сказка «Медный кувшин» какого-то англичанина), реанимировал гадких героев Г. Уэллса. В сатирической повести «Майор Велл Эндью», опубликованной в журнале «Знамя» (№ 1) за 1962 год, он вновь возвращается к трагическим дням марсианской оккупации Британии, чтобы нарисовать яркий портрет коллаборациониста. Его майор Велл Эндью, чтобы выжить, готов на троих с марсианами пить человеческую кровь, закладывать им своих боевых товарищей и даже мечтать о мировом могуществе в союзе с марсианами. Майор Велл Эндью вполне здравомысленно рассуждает: «Марсиане отнюдь не заинтересованы в полном или даже более или менее серьезном истреблении человеческого рода. Мне скажут: они питаются человеческой кровью. Правильно, питаются. Но именно по этой причине они заинтересованы в сохранении человечества как своей питательной базы. Да и много ли им в конце концов потребуется для этой цели людей? Тысячи? Ну сотни тысяч. Пусть даже на самый крайний случай несколько миллионов голов. Объединенное человечество с лихвой обеспечит им это количество за счет политических преступников и цветных. Зато какой прогресс в укреплении порядка!»

Да, этот майор настоящий сукин сын, причем он не наш сукин сын! И сердце радуется, когда он оказывается в медленно умирающей марсианской машине на дне Темзы вместе со своими союзничками-упырями, навечно откинувшими жадные щупальца.

Но все-таки не верилось, что кровожадные марсианские вурдалаки уймутся и не оставят попыток завоевать нашу родную планету.

И второе нашествие действительно состоялось.

Его описали любимые молодежью и интеллигенцией А. и Б. Стругацкие в повести «Второе нашествие марсиан», опубликованной в первом номере журнала «Байкал» за 1967 год. Марсиане снова вторглись на Землю. Вторжение состоялось значительно позже, чем была написана книга. Но разве нам не говорили, что фантасты обязаны быть провидцами?

Тревожно полыхает на горизонте, ходят нехорошие слухи, плывут над городом сказочно красивые космические корабли, и вот уже в провинциальном городке появляются загадочные и зловещие марсианские машины.

Но что это?

Из машины вылезает совершенно трезвый хронический алкоголик и чистокровный землянин Минотавр с портативным аппаратом для отсасывания желудочного сока!

Марсианам уже не нужна наша кровь. Они исправились. Они хотят только нашего желудочного сока (насосались красной кровушки, гады, на бесцветное и солененькое потянуло!), и за этот сок они готовы платить полновесной монетой.

Раньше они выцеживали все до последней капли крови на халяву, теперь цивилизовались и готовы платить. Собственно говоря, не в желудочном соке дело, могли бы и кровушку попивать на своих донорских пунктах. Но — за наличный расчет!

И снова находятся люди, готовые сосуществовать с пришельцами, бороться вместе с ними за качество нашего желудочного сока. Наркотики портят его — торговцев наркотиками следует удавить. Спиртные напитки вредят — их следует запретить. Войны снижают количество поставщиков желудочного сока, их следует немедленно остановить. Даешь всеобщую демобилизацию и полную демилитаризацию мира! Производителя желудочного сока надо беречь! Но разве всем нам не хотелось покончить с преступностью, не отдавать своих детей на войну и запретить торговлю наркотиками? Марсиане исполняют нашу мечту. Лишь бы покупать наш сок за наличный расчет.