Меган Девос - Верность [litres]

– Живая, – повторил он, теперь уже шепотом.

«Я живой себя не чувствую», – мысленно ответила я.

Джоуна положил мне руки на плечи, а сам отодвинулся, вглядываясь в меня. Я смотрела на зеленую радужную оболочку его глаз, привычную щетину на подбородке и светло-каштановые волосы. Сколько же мы не виделись? Три месяца? Они мне одновременно казались несколькими днями и целой жизнью. Весь мой мир перевернулся вверх тормашками.

– Я очень скучал по тебе, – искренне признался Джоуна.

Наверное, сейчас я слышала от него самые нежные слова в своей адрес. Потрясенный моим внезапным появлением, он говорил сущую правду.

– И я по тебе скучала, – выдавила я.

Голос звучал напряженно и хрипло, словно я очень давно не разговаривала. Не снимая рук, Джоуна продолжал разглядывать меня со смешанным чувством потрясения и изумления. На миг в душе мелькнула едва различимая искорка счастья, но ее тут же загасило что-то холодное, удушающее.

– Надо отвести тебя к Селту, – сказал брат, будто только сейчас осознал реальность случившегося.

Я поежилась, вспомнив, что мы с Джоуной, говоря об отце, практически всегда называли его Селтом, а не отцом или папой. Большинство детей никогда не зовут отцов по имени, но эта привычка появилась у нас давно, еще в детстве. Еще одно напоминание о холодной, отстраненной жизни лагеря Грейстоун. Но, пожив бок о бок с Хейденом и увидев, как много значит для него семья, я теперь считала неправильным называть отца по имени.

В ответ я лишь кивнула, вновь утратив способность говорить. И дернуло же его попасться мне на пути. Одна бы дошла. После нескольких месяцев отсутствия я не могла придумать ни одной темы для разговора. Этот удар выжал из меня все жизненные силы, опустошил и разрушил.

– До сих пор не верится, что ты здесь, – произнес Джоуна.

Я не знала, говорит ли он со мной или просто думает вслух, и промолчала. Опять-таки при всем желании мне было нечего сказать.

Я ненавидела себя за подобные ощущения. Мне было противно находиться в своем лагере, поскольку я хотела сейчас очутиться в другом месте. Ну что я за чудовище, если после всего, что Хейден сказал и сделал, я по-прежнему стремилась к нему? Какая же я черствая, бездушная особа, если при встрече с родным братом не ощущаю ни капельки радости? Может, прав был Хейден, прогнав меня?

Мы подошли к дому, где находился кабинет Селта. Ударила мысль: а ведь однажды Джоуна уже вел меня к отцу на разговор. Перед глазами мелькнула первая встреча с Хейденом у нас в лагере. Я вспомнила, как поймала его, услышав грохот на керосиновом складе. Обнаружив, что он не один, отпустила. Джоуна меня ругал за слабость и за то, что упустила врага. В таких красках он расписал происшедшее Селту. Я помнила гнев, вспыхнувший от упрека в слабости. Помнила свое желание: если представится случай, искупить вину и доказать, что я не слабее других.

Сейчас такая мысль казалась смехотворной. Я никоим образом не могла знать, что по уши влюблюсь в парня, которого едва не застрелила в первую встречу. Не знала я о том, как он непоправимо разобьет все мои чувства к нему. Но я все равно никогда бы не смогла его убить. Пусть мне сейчас было очень паршиво, я прожила столько удивительных мгновений, и каждое того стоило.

Резкий стук в дверь вытолкнул меня из неумолимого потока мыслей. Я моргнула, пытаясь собраться.

– Входите, – послышался негромкий голос Селта.

Джоуна взглянул на меня (его взгляд мог бы сойти за улыбку), открыл дверь и вошел. Я вошла следом, оказавшись за мускулистой спиной брата.

– Селт, тут такое дело…

Я выглянула из-за плеча Джоуны. Селт всматривался в какой-то чертеж или карту и при этом сжимал пальцами виски, словно у него болела голова.

– Минутку, – ответил отец, не поднимая головы.

Я тихо закрыла дверь и застыла. Трагическое оцепенение не проходило.

Отец продолжал рассматривать карту. Через какое-то время, показавшееся мне вечностью, он глубоко вздохнул и провел ладонями по лицу, закрыв глаза. Руки опустились на стол, а глаза оставались закрытыми, словно он сортировал свои мысли, распихивая их по мозговым полочкам. Потом он открыл глаза, мельком взглянул на Джоуну и увидел меня.

– Грейс, – прошептал отец, ошалело уставившись на меня.

Впервые за все это время я почувствовала тяжелые удары сердца – доказательство, что я еще жива. Несколько секунд отец сидел и смотрел на меня, потом дернулся.

– Грейс, – повторил он, вскакивая со стула и торопливо обегая стол. – Моя маленькая девочка.

Подбежав ко мне, отец заключил меня в объятия. Его прикосновение, его руки, сомкнувшиеся вокруг меня, мгновенно сокрушили стену, сдерживавшую мои чувства. Стена рассыпалась в прах. Эмоции хлынули волной, выжимая из горла рыдания. Если бы не отцовские руки, я бы рухнула на пол. Они держали меня, и потому я смогла ответить на отцовское объятие своим.

– Отец, – глухо произнесла я, утыкаясь в его плечо.

Дальше сдерживать слезы я не могла. Голова закружилась. А может, это мир вокруг меня закружился, увлекая за собой, чтобы потом я упала и рассыпалась на мелкие кусочки. По щекам струились горячие слезы. Казалось, в груди появилась дыра. Сердце в полной мере прочувствовало, каково находиться в оцепенении.

– Все хорошо, Грейси, – нежно шептал отец. – Ты теперь в безопасности.

Он крепко меня обнимал, позволяя выплакаться у него на груди. Отец ошибался, думая, будто мои слезы вызваны радостью возвращения домой. Честно говоря, я сама не знала, что сейчас чувствую. Оглушительная боль от расставания с Хейденом наконец догнала меня, но были и другие эмоции. Облегчение, слабая вспышка счастья и совсем тоненький ломтик любви и радости воссоединения с родными.

Я чихнула, пытаясь взять себя в руки и поглубже вдохнуть. Воздух обжигал горло. Я не сомневалась, что глаза у меня сейчас красные и припухшие, но меня это не волновало. Сейчас я испробовала лишь кусочек душевной муки. В полной мере она ударит по мне потом, в чем я не сомневалась.

Селт выпустил меня из объятий и отошел, глядя на меня с мягкой улыбкой. Он был потрясен и ласково гладил меня по плечам – так он успокаивал меня в детстве, после очередной ссоры с Джоуной и иных огорчений.

– Грейс, ты вернулась домой, – произнес он. – К своим.

Но мои ощущения не соответствовали этим словам. Я не знала, кого теперь считать своими. Даже сейчас я испытывала отчетливое желание вернуться в Блэкуинг. Слишком много событий произошло там со мной. Я и сама сильно изменилась, поэтому «свои» остались у меня в Блэкуинге, и мое место было там. С Хейденом.

Увы, вернуться туда я никак не могла. Колесо событий сделало полный оборот. Я вернулась в Грейстоун, но смотрела на него новыми глазами.