Святослав Логинов - Аристарх Бессмертный

В результате, по окончании вуза Аристарх сумел устроиться в многофункциональный центр муниципальных услуг. Никакого высшего образования там не требовалось. Возможностей для карьеры тоже не было, во всяком случае, Аристарх их не видел.

Большинство учащихся академии были девушками, большинство операторов центра также относились к женскому полу. Казалось бы, в чудесном цветнике дела любовные должны обстоять — лучше не бывает. Но и тут у Аристарха получился сплошной облом. Его просто не считали за мужчину. И то сказать, какая может быть личная жизнь, если ютишься в одной комнате с матерью в многонаселённой коммуналке.

Начав зарабатывать в многофункциональном окошке, Аристарх поддался на уговоры навязчивой рекламы и, взяв в банке ипотечный кредит, приобрёл затруханную однушку в старом фонде. В результате, попал в многолетнюю финансовую кабалу. Как говорится, берёшь чужие и на время, отдаёшь свои и навсегда. К тому же, в отдельной квартире питаться приходилось отдельно от матери, к чему Аристарх не привык. Жалкие гроши, остающиеся от ипотеки, улетали с космической скоростью, а девушки требуют расходов: цветы, рестораны, то да сё, о чём Аристарх имел самое смутное представление.

С Виктором или Никитой подобных бед случиться бы не могло, они бы шли по жизни победителями, а Аристарху, что бы его имя не значило по-древнегречески, всякое лыко в строку.

Когда в учреждении объявили, что в профкоме имеются бесплатные путёвки в пансионат, Аристарх подал заявление, по большей части для того, чтобы лишний раз убедиться, что ему ничего не дадут, но неожиданно путёвку получил и отправился в «Лесные дали», оказавшиеся лесными далями в самом прямом смысле слова. В первый же день, выйдя прогуляться перед обедом. Аристарх сошёл с пронумерованной дорожки, заблудился и теперь брёл сквозь брединник, мечтая выйти хоть куда, лишь бы в места населённые.

Помалу непроходимое мелколесье сменилось лесом стройным, и тропка под ногами начинала появляться, хотя и капризная. Она то и дело намеревалась свернуть в сторону, а то и вовсе потеряться в зарослях вереска, но словно зажиленный ведьмой клубок выводил Аристарха на правильный путь, пока дорога не стала торной, а потом и вовсе разделилась натрое, как то непременно бывает в сказках. Даже камень при развилке был. Впрочем, кто-то, видать, пытая дурную силу, выворотил его из земли, да так и бросил. Надпись на камне, если и была, то оказалась лицом к земле, и прочесть её не удавалось.

Не нравилось это дело Аристарху, но если вдуматься, что ему вообще нравилось?

Поразмыслив, Аристарх пошёл по той тропе, что показалась пошире и поутоптанней.

Ушёл он недалеко. Дорога ощутимо заворачивала назад и ныряла в лес, к тому же, на самой опушке Аристарх увидал чьи-то кости. Массивные позвонки валялись на песке, наподобие гигантской змеи, толстенные рёбра, изгибаясь, торчали в небо. Черепа Аристарх не нашёл, да и не искал особо. Зато на конце одного из мослов увидал копыто. Оно было размером едва ли не с Аристархову голову, а может, то показалось от неожиданности и испуга. Отличить лошадиное копыто от лосиного, Аристарх, бывший городским жителем, не умел, зато сразу вспомнилось читанное в детстве: «Налево пойдёшь — коня потеряешь». Коня у Аристарха не было и не предвиделось, но немедленно подумалось, что зверь, сожравший этакого коня, наверняка проголодался и караулит поблизости. Еловый бор, черневший впереди, мрачно подтверждал догадку.

Аристарх вздрогнул и, пыля штиблетами, поспешил назад.

Куда теперь? Думал не долго, свернул на ту тропу, что уводила подальше от места страшного пиршества.

Дорога была приличная, сухая грунтовка, даже не очень пыльная. Следы Аристарха чётко отпечатывались на ней. Никаких других следов рядом не было.

Впереди показался дом, и это обрадовало Аристарха, тем более что дом был не деревенский, а трёхэтажный особнячок, какие строят провинциальные нувориши, не знающие, куда девать бесчестно нажитое.

Трёхметровый кирпичный забор, с ажурным стальным гребнем сверху, чтобы не заглянуть и не перелезть. Металлические ворота, наверняка запертые на хитрый электронный замок. Из-за забора выглядывали верхние этажи особняка. Над тремя жилыми этажами торчала обязательная башня ещё на три этажа высотой.

Аристарха всегда интересовало, какая семья должна быть у человека, выстроившего подобные хоромы. Интерес чисто теоретический, поскольку Аристарх понимал, что внутрь его не пустят даже на экскурсию. Но в данном случае отступать было некуда, Аристарх собрался с духом и, не найдя звонка, постучал. Не выгонят же погибающего человека, должны хотя бы дорогу указать.

Результат традиционно разочаровал: на стук просто никто не ответил. Лупить по воротам подходящим камнем Аристарх не осмелился; охранник, а у таких строений непременно есть охранник, разозлённый грохотом, может отоварить этим же камнем по башке.

Подумав малость, Аристарх решил отыскать дорогу, по которой приезжают хозяева, но и тут удачи не было. Обойдя особняк кругом, Аристарх не нашёл ничего, напоминающего автомобильный след. Можно сказать, взяли дом и поставили посреди пустого места. Как сказала бы давешняя бабка: «На ветролёте спустили».

Делать нечего, снова принялся стучать. Даже ногами пинал ворота, но безо всякого результата. Попытался выворотить камень, торчащий из земли и садануть им, уже не думая о последствиях, но не осилил, слабей оказался того, что орудовал на распутье. Умаявшись, уселся на валунок и хотел заплакать. Мужику не годится слёзы точить, но был у Аристарха в арсенале такой приёмчик: поплакать, когда недобрая судьба окончательно берёт за горло. В таких случаях, бывало, что и попустит в чём самую малость. На этот раз слёзы из глаз не выдавливались, зря Аристарх хлюпал носом и морщил лицо.

Отдохнув малость, ухватился за ручку, приваренную к воротам, и попытался встать. Лёгкого усилия оказалось достаточно, чтобы ворота открылись. Они были не заперты, но открывались наружу, и толкаться в них можно было до второго пришествия.

Между прочим, мог бы и догадаться: нувориши именно так и делают, хоть лишний вершок, но себе приверстать.

По ту сторону ворот тоже никого не было. Двор напоминал безжизненный лунный пейзаж. Он весь был засыпан гарью, ни единая травинка не пробивалась сквозь неё к солнцу.

Аристарх прохрустел к дому, безнадёжно поторкал в очередные двери. Наученный прошлым опытом подёргал и потолкал их, и довольно скоро обнаружил, что дверь отъезжает вбок, словно у вагона метро.

Внутри было темно и не пахло жильём.

— Есть кто? — отчаянно пискнул Аристарх.

— Кто?.. — откликнулась пустота.

Тут бы самое время заплакать от страха и безнадёжности, но слёзы даже у самых умелых плакальщиков выжимаются сами по себе, а не по желанию хозяина.