Жорж Старков - Сначала исчезли пчёлы…

Смотрю на часы — миновало три минуты с того момента, как голос по ту сторону ограды попросил нас подождать. Нервно закуриваю, Сергей делает то же самое. Делаем по две затяжки и снова слышим шаги. Так всегда! Например, с транспортом. Ждёшь его, ждёшь, долго так… А потом — только закурил и он тут как тут, сука…

Лязгает засов, калитка открывается и мы, наконец, видим нашего собеседника. Чуть моложе нас с Сергеем — лет двадцати пяти, наверное. Ростом его природа не обделила. Чтобы посмотреть в лицо нужно слегка задрать голову. Одной рукой парень делает жест, мол, «проходите», другой, легко и непринуждённо, держит укорочённый «Калашников» — точь-в-точь как тот, что достался мне от бандитов. Вид оружия несколько смущает, но нам ничего не остаётся, кроме как принять предложение. Дай мы задний ход — детина вряд ли отпустит нас, просто пожав плечами и повертев пальцем у виска. Так, что послушно топаем вперёд по бетонной дорожке, и чувствуем как наши спины изучает дуло автомата. Примёрзкое ощущение. Сбивает с толку, не даёт сосредоточиться на собственных мыслях. Не хочется признаваться, но, даже при отсутствии чувства явной угрозы, становится немного страшно…

Минуем двор, поднимаемся на крыльцо, оборачиваемся. Детина кивает, заходим. «Первая комната налево», — поясняет наш конвойный, и мы послушно сворачиваем в дверной проём, оказываясь в довольно просторной комнате с аскетичной обстановкой. Мебели — необходимый минимум. В ближнем левом углу стоит шкаф, судя по виду и дизайну, столетний. Справа — на стену приторочена вешалка, тоже деревянная, тоже, по всему видно, очень старая. Чуть в отдалении на полу стоит большой, обитый железом, сундук, с навесным, тоже внушительных размеров, замком. Почти в углу располагается продолговатый стол, укрытый белой скатертью, к которому припали спинками семь стульев, на восьмом же восседает, как мы сразу поняли, интересующий нас человек.

— Ч-чем обязан?

По заиканию понимаем, что вывод мы сделали верный. Однако, «Тесла» оказался совсем не таким, как я себе представлял. Мне думалось — это здоровый, грузный мужик, с намёком на некую приблатнённость, по крайней мере, во внешнем виде. Однако, эти догадки оказались простым буйством фантазии. Перед нами сидит худощавый старик, одетый ровно в такую же клетчатую рубаху и камуфляжные штаны, как и сопроводивший нас к нему, детина. Единственное отличие в гардеробе составляет синяя жилетка со множеством больших и малых кармашков. Смотрится она жутко несуразно, так как по размеру подходит, скорее нашему конвоиру, но никак не сухожильному старику.

— Здравствуйте, — решаю не пренебрегать этикетом. — Мы к вам по делу.

— Ещё бы! — хохотнул тот. — Было бы странно, если бы незнакомцы в-вроде вас, пришли просто п-поинтересоваться как у меня здоровье!

— Мы можем поговорить? — кивнул Сергей на вставшего чуть в стороне от нас бугая, держащего нас на «мушке».

— Говорите, кто в-вам мешает? — как бы и не понял намёка «Тесла».

— А можно без этого? — киваю уже я на автомат, направленный в нашу сторону.

— Ну, если вы не п-против унизительной процедуры обыска — п-пожалуйста! Но, лично я считаю, что и т-так сойдёт. Мне спокойнее и в-ваше достоинство не тронуто.

Снова переглядываемся с Сергеем. Понимаем, что старик не желает оставаться с нами наедине. Пытаемся побороть копошащийся где-то в подбрюшье дискомфорт.

— Вы ведь «Тесла»? — начинаю почти с самой сути.

— «Т-Тесла-Тесла», — кивает старик, — д-давайте к делу.

— Нас нужны лекарства. Упаковка вот таких ампул, — делаю шаг навстречу старику, достаю из кармана и кладу на стол листок, на котором Шимун написал название препарата и характеристики упаковки. Все мои движения сопровождает цепкий взгляд охранника.

— Ага, — взглянув на бумажку, в задумчивости закатывает глаза хозяин дома, — вроде бы были, а может и нет. А, впрочем…

Он по-молодецки подскакивает, идёт к шкафчику, выдвигает один из ящичков и начинает в нём копаться. Извлекает небольшой блокнот, шуршит страницами.

— Это же антибиотики? — уточняет он, прервавшись на секунду. Киваю в ответ, и он снова продолжает шуршать бумагой.

— Да, есть т-такие! — победно машет блокнотиком. — Четыре упаковки есть. Правда, в одной — д-двух ампул не хватает.

— Отлично, — непроизвольно потираю пальцы друг о друга.

— Ч-чем расплачиваться будете? — прервал моё ликование «Тесла».

— У нас есть генератор дизельный, — опережает меня Сергей. — Отдадим его, взамен лекарства и патронов. У вас же патроны есть, не так ли?

Патроны у «Теслы» должны были быть — это мы знали точно. Спиридон заверил нас, что в таких селениях — патроны, что-то на вроде медяков, в те времена, когда наличная форма оплаты была основной. И, в тоже время, они являются ещё и товаром. Так что, патроны считаются самым универсальным средством торговли. Их покупают, на них покупают. Вообще, без патронов в мире изгоев жить тяжело.

— П-патроны? Есть конечно! — усмехается «Тесла». — Только мне генератор не нужен. У меня т-три стоит! В посёлке они н-ни к чему. Покупать у меня их — н-никто не п-покупает. На хрен мне ещё один?

Такой поворот событий поставил нас в тупик. То, что дорогая и нужная вещь может оказаться недостаточно весомым аргументом в торгово-рыночной полемике, в каком-то там Реконструкторском — мы даже на минутку не представляли. А потому, сейчас стоим, молчим, хлопаем глазами…

— Ч-чего застыли? — лыбится явно довольный старик. — Очень надо, лекарства? Или обойдётесь?

— Надо… — растерянно бубнит Сергей.

— Дим! — наконец обратился старик к охраннику.

Тот, похоже, всё понял без лишних слов.

— Оружие! — пробасил он у меня над ухом и чуть повёл стволом автомата, намекая на то, что данная просьба не терпит возражений.

Мы, молча, достали пистолеты. Тот взял оружие, извлёк магазины и похлопал нас по карманам — проверил, нет ли запасных. Отдал нам обратно безмагазинные стволы и, уж было хотел сунуть конфискованные обоймы в карман, как, наконец, глянул на них. Здоровяк усмехнулся и протянул их обратно.

— Пустые, — коротко поясняет он «Тесле» и выходит, закрывая за собой дверь.

— В-вы же хотели тет-а-тет? — выждав пару секунд после щелчка замка, продолжает старик. — К-короче, — дал он понять, что вопрос был риторическим, — я так понимаю, расплатиться у в-вас нечем?

— Выходит, что так, — сдаётся Сергей.

— Я могу п-предложить вариант, — продолжил свою мысль «Тесла». — Вы на меня п-поработаете, а я в-выдам вам ант-тибиотик и патроны. К-как вам такой расклад?

— Расклад понятный, — наполовину соглашаюсь, понимая, что другого выхода все равно пока нет. — А, что за работа-то?

— Работа? А-а, — машет рукой, словно неохотно отгоняя назойливого комара, — н-нужно наказать одного ч-человека. Сможете?