Кристиан Бэд - Вторжение 1: высший разум [СИ]

Он сосредоточился, всматриваясь в ментальный след предсмертного крика… Абориген! Плохо. Отвратительно! Оказывается, на этой милой планете отнюдь не спокойно!

Тоот всосал сигнал погибшей личинки. Исследовал его.

Ментальный отпечаток аборигена, убившего личинку, был чем-то неуловимо знаком ему. Он уже ощущал похожее касание: лёгкое, мимолётное…

Тоот задумался. Да, это было в момент пробуждения. Тени чужих сознаний… Любопытные, агрессивные. И среди них — он, убийца личинки!

Тоот стимулировал симбионта: «А ну, вспоминай, букашка! Кого ты видел там, возле гаражей? Мальчишек? Это ваши детёныши? Какие опасные детёныши. Найди их и уничтожь!»

Симбионт заметался.

Тоот успокоил его: «Не сейчас. Сейчас отдохни. Тебе надо отдыхать. Ты мне нужен. Ты видел убийцу. Ты поможешь мне отомстить. Скоро. Утром? Да, утром. А сейчас — убирайся спать, а я займусь пробуждением. Мне ещё многое нужно в себе пробудить».

Получив команду отдыхать, симбионт тут же покачнулся и осел на бетонный пол балкончика. Пришлось поднимать его, гнать в тёплое место, которое он считал своим домом.

Какие всё-таки забавные эти низшие формы жизни.

Грой никогда раньше не видел человеческого города.

Вернее, видел, но только на экране и во время ментального курса изучения человеческой истории.

Он родился в подземном поселении, где и рос себе тихо-спокойно до пятнадцати сезонов, полностью встроенный в искусственную виртуальную среду, окружённый заботой соплеменников и автоматических помощников-харов. И вдруг глава клана приказал ему отправляться в Южную Сибирь.

Южную! Но как же холодно здесь было!

Гроя, как самого младшего, перевозили в закрытом контейнере. На экране он мог видеть, куда его везут, и восторга от пейзажа не испытал.

Усталое небо без солнца, чёрные улицы, серые стены домов, далеко уходящие вверх, что-то белое, постоянно летящее с неба.

Грой открыл пояснения информатория: это был снег. Тот самый снег, о котором он столько всего читал. Кусочки остекленевшей от мороза воды.

Вот таким маленький ящер и запомнил свой первый город. И даже не думал, что захочет выйти из уютной теплоты центра, чтобы исследовать его.

Чего там исследовать? Он полагал, что город — это катакомбы для людей, вроде привычных ему виртуальных туннелей.

Он знал, как нужно двигаться по туннелям, как ориентироваться в них. Ему было не интересно проверять эти знания на практике, да и Кох запретил даже думать о том, что «малявка сумеет высунуть свой тёплый нос, пока жара в этих широтах не достигнет своего пика».

Собираясь в первый раз покинуть гостеприимное тепло центра, Грой скачал карту города и настроил навигатор — крошечный прибор, напоминающий компас, который он постоянно носил на запястье. Теперь ничто не могло помешать ему найти Вадима, Илью, Мирона и смешную маленькую Лизу. Девочку. Самку.

Это было чудом, что самки людей выглядели так мило и так мало отличались от самцов.

Грой даже не побеспокоился узнать адреса ребят или номера телефонов. Ему казалось, что это будет здорово — самому их найти.

Маленький ящер тщательно оделся под присмотром копии противного Коха, который был всего лишь в три раза старше его самого, но как задавался! Настроил датчики слежения и связи.

Кох придирчиво осмотрел его, чуя саботаж, но Грой пока не собирался прятаться. Хотя он и вправду знал массу способов отключить всех этих хитроумных помощников и оставить Коха в дураках.

Однако сейчас Грой хотел только гулять. И очень хотел найти тех, с кем гулять было так весело. Пусть и в маске Егора, ведь неизвестно, примут ли ребята его настоящий облик.

Люди боятся ящеров, впадают в ступор от одного их вида — это аксиома. Но в холодном сибирском городе Грой ещё ни разу не проводил время так здорово, как с Вадимом и его друзьями.

Запах? Да не так уж сильно они и воняли, как он жаловался главе клана.

А он сам? Он для них — пахнет? Впадут ли они в ступор, если узнают, кто он на самом деле?

Грой колебался, но это не могло его остановить.

Конечно, и Кох, и Рове, и Кан с Ханом возились с ним с удовольствием, но все они были гораздо старше и из других кладок…

И Грой обманул Коха.

Нет, он не отключил шпионские маячки термокостюма, но втихую экипировался поинтереснее, чем советовала соответствующая статья информатория. Он взял два ножа, верёвку, сухпаёк и лёгкий глок 46. Маскировочное поле скрыло всё это богатство, изобразило паренька в камуфляже — так здесь одевались не так уж и редко, даже не на что было глазеть.

Грой вышел в город, как выходил в виртуальные пещеры и туннели. Он боялся только холода и не знал, что есть вещи гораздо страшнее. Не знал, что город — прежде всего живое движение многих людей. С их запахами. Звуками, роящимися до зуда в ушах. С живыми тёплыми тычками живых тел. С привычками, целями, чувствами и направлениями, которые можно было легко считать с лиц, не защищённых гримасами и оскалами.

Он потерялся в этом потоке. Не смог не только найти ребят сам, он не сумел этого сделать, даже прибегнув к помощи информатория! То есть, запросив расположение школы, где они учились.

К его ужасу школ оказалось три! Три разных школы! И в каждой были сотни учеников! Своё расписание!

Как? Как его друзья ухитрялись выжить в этих безумных толпах людей? Как они сумели остаться такими приветливыми, весёлыми, готовыми играть с каждым встречным?

Грой провёл в городе час, нарезая восьмёрки вокруг центра и школы Вадима.

Постепенно темнело, и воздух всё сильнее обжигал холодом лёгкие.

Людей меньше не становилось. Они смотрели на Гроя, обдавали резкими ароматами своих тел и дыхания.

Маленькому ящеру было страшно. Он сторонился людей — они пугали его.

Заметив пару личинок, Грой сообщил в центр.

Людей, заражённых личинками, он чуял за несколько метров. Они излучали иной мысленный фон, иначе пахли.

Грой знал, что вступать в контакт с носителями личинок нельзя. Личинки глупы, но способны обмениваться информацией, особенно в момент опасности и наивысшей угрозы.

Ему ничего не стоило мысленно сомкнуть челюсти на жирном ментальном тельце личинки, чтобы тварюшка сдохла, но это было строго-настрого запрещено.

Это было основное, базовое знание: кланы не вмешиваются. Они сохраняют нейтралитет. Их слишком мало, чтобы напасть на вторженцев. Они только инструктируют и обучают тех из людей, кто способен к сопротивлению.

Гроя бесило самодовольство личинок, заживо пожирающих своих жертв, но разве может один маленький ящер объявить войну за всех — и за живых, и за тёплых, тело которых давно уже спит?

Он бродил, всматривался в лица и сознания людей, замечая следы воздействия паразитов, морщился. Костюм грел его, маскировка была прекрасной — всего лишь крепкий подросток с необычными серо-золотыми глазами.