Стивен Эриксон - Радость, словно нож у сердца [litres]

– Иными словами, в ближайшем будущем инопланетяне с транспарантами перед абортариями не появятся?

– И что более важно, Саманта Август, протестующие, на которых вы намекаете, более не способны навязывать свою волю решившим сделать аборт женщинам.

– Они начнут записывать женщин в дверях клиник на видео и выкладывать в Интернет. Уже начали, еще до вашего появления. Надо думать, чтобы их опозорить.

– Мы достаточно давно поняли, – ответил Адам, – что люди способны на весьма постыдные поступки, особенно когда целиком убеждены в собственной правоте. Подобные видеозаписи будут удаляться из Интернета, поскольку он полностью под моим контролем.

– В самом деле? Вы что же, взялись за цензуру?

– Я удаляю духовное насилие, совершаемое анонимами. И не допускаю в Сеть наиболее одиозные примеры фальшивой отваги, издевательств, запугивания и возбуждения ненависти. Как мы оба понимаем, насилие не исчерпывается одной лишь физической стороной. Время от времени ваше общество впадает в разрушительную нетерпимость, и сейчас вы как раз на пике подобного цикла.

– Наша образовательная система больше не учит эмпатии, – кивнула Сэм. – Будь литература обязательным предметом в университетах, мир стал бы лучше.

– В будущем вам потребуется вся ваша способность к эмпатии, Саманта Август.

– Значит, придется принимать науку из-под палки. Собственно, этим вы сейчас, похоже, и занимаетесь. – Она поднялась и снова подошла к экранам. – Так что же дальше, Адам?

– Выполняется Вторая стадия Протокола Вмешательства. Вам предоставлены избранные образцы передовой технологии – на условиях, гарантирующих всеобщий доступ. Хотя информация об этом не успела широко распространиться.

– Хм. Тогда расскажите мне про Серых.

– Это паразитическая раса, которая больше не будет вам досаждать. В настоящий момент они уже покидают Солнечную систему.

– Почему? Вы же пацифисты, с чего им вас бояться?

– Те, кого вы называете Серыми, питаются продуктами чужой психики. Чем сильней эмоция, тем она для них притягательней и тем трудней от нее отказаться. Они вселяют в своих жертв ужас – и потребляют результат биохимической реакции.

– Цивилизация наркоманов-звездоплавателей, просто подарок какой-то!

– Подобный способ питания основан на насилии и представляет собой фундаментальнейшее нарушение неприкосновенности сознания индивидуума. Мы его категорически запрещаем. Поэтому им здесь нечего делать.

– Только и всего?

– Мои сенсоры показывают, что у вас поднимается кровяное давление.

– То есть эти говнюки людям мозги насиловали, а вы их раз – и отпускаете? Чем же они теперь, по-вашему, займутся? Найдут себе жертв где-нибудь еще?

– Основной причиной их бегства из Солнечной системы, Саманта Август, являемся не мы. А вы. Однако мы уже вторгаемся в более поздние элементы Протокола, а их пока что обсуждать преждевременно.

– Однако, Адам, если откроются подробности, мы этого так не оставим.

– Да.

Это заставило ее на некоторое время задуматься, глядя на экраны, но не замечая бесконечного потока изображений на них.

– Адам, поблизости есть другие потенциальные жертвы?

– Да.

– Близко к нам?

– Да.

– И вы рассчитываете, что мы предпримем что-то по этому поводу?

– Да, и мы уверены, что вы именно так и поступите. Протокол Вмешательства неизмеримо сложен. Ответственность тоже огромная. Однако ваша раса хорошо понимает, что есть правое дело, и способна ему служить с завидным рвением.

– Вы впервые за все это время признали за нами некую добродетель, – тихо проговорила Саманта.

– Для того чтобы ее пробудить, нужно терпение, а информацией следует делиться медленно и осторожно.

– День, когда вы сообщите человечеству, что его изнасиловали, Серые запомнят надолго. – Поколебавшись, она добавила: – Кажется, я наконец решила.

– Вы выступите от нашего имени?

– Вы наконец дали мне основания хоть как-то надеяться, что это сработает.

– Мы были в вас совершенно уверены.

– Прекрасно. Однако теперь мне надо убедить вас поверить в человечество, а для этого нужно придумать способ сделать так, чтобы человечество само в себя поверило. А это, Адам, будет нелегко.

– Мы вам поможем.

– Вы упомянули, что намерены осторожно делиться информацией. Какой конкретно?

– Вселенная, Саманта Август, имеет фрактальную природу. Представляется разумным предположить, что масштабируемость наблюдается не только в сторону уменьшения, но и в противоположную. В наших с вами дискуссиях мы избегали затрагивать тему Бога, однако значительная часть того, что обсуждают масс-медиа внизу, сводится сейчас к фундаментальным вопросам религии и веры. В конце концов, как прибытие инопланетян сочетается с земной концепцией Бога? Во что веруем мы? И веруем ли вообще?

– Лично я этой темы избегала по вполне понятной причине.

– Согласен. Давайте рассмотрим наш нынешний уровень всемогущества по отношению к вашей, Саманта, планете. Если судить по вашей мерке, он явно представляется богоподобным. Верующие беспокоятся. Нас называют Богом – или же Сатаной. Или доказательством того, что Бога не существует.

– И что?

– Истинное всемогущество не относительно и не масштабируемо. Соответственно, мы не всемогущи. Область нашего влияния ограничена. Имеется ли некая сущность или сознание, способная воспринимать Вселенную целиком, обладающая подобным всемогуществом в значительно большем масштабе? Если и так, мы не можем этого ни подтвердить, ни опровергнуть. До нынешнего момента наши действия не вызывали никакой наблюдаемой реакции этой сущности. Однако отсутствие доказательств не есть доказательство отсутствия. С вашего позволения, я хотел бы вернуться к понятию разума. Его высшая форма – способность спрашивать «почему». Ограничиваться поисками ответа на «что есть», даже не задаваясь «почему», означает отвергать величайший дар разума.

– Ага, мне это нравится. Хотя большинство атеистов со мной не согласятся.

– Нас объединяет с человечеством подобное любопытство и способность задавать подобные вопросы. Возможно, это единственная черта, объединяющая все разумные расы. И она происходит непосредственно из нашего воображения, нашей способности удивляться, а для того, чтобы это осознать, чтобы признать существование внутреннего мира в нашем сознании, должен существовать и внешний мир. Однако как бы мы ни пытались установить между этими мирами фундаментальное различие, как бы в этом ни нуждались – мы навеки заключены внутри собственных ощущений, за их пределами ничего не существует. Вообще ничего.

– То есть, как мне кажется, вы хотите сказать, что вселенная определяется нашими ощущениями? Люди также делали попытки рассуждать в этом направлении. Однако подобным идеям, как и многим другим, нелегко укрепиться, поскольку немедленно возникает вопрос – ну и что?