Стивен Эриксон - Радость, словно нож у сердца [litres]

– Да.

– И?

– Да, Саманта. В обозримой перспективе вы вполне способны надрать им задницу.

– О да, – пробормотала она, – пацанам это понравится. Обождите, вы же сказали, что они покинули систему. Нам предстоит отправиться за ними в погоню? Начать охоту?

– Да.

– А мы справимся? Где их теперь искать?

– Как я уже упоминал, Саманта, в настоящее время жертвами Серых являются еще три расположенные неподалеку расы. Им нужна ваша помощь.

– Наша помощь. Так. Что-то мне подсказывает, что в день, когда мы обрушимся на Серых, на уме у нас будет нечто совершенно другое.

– Быть может, но не только это. Помощь тоже.

Она сощурила глаза и задумалась.

– Ага, понимаю. Так почему же, Адам, вы не поможете им сами – так же, как и нам?

– Обстоятельства для каждого из миров свои. В прочих случаях вмешательство признано нежелательным.

– Нельзя ли поподробней, Адам?

– В другой раз. Пока что, Саманта, не хотите ли взглянуть на журналы мод?

САРА РИДДЛ: Сегодня у нас в гостях Ричард Фэллоу, священник Евангелической церкви, а теперь и священник Детей Господних, которых на своей пресс-конференции два дня назад описал как альянс различных деноминаций. Добро пожаловать!

РИЧАРД ФЭЛЛОУ: Благодарю вас, Сара, и позвольте мне также поприветствовать ваших многочисленных зрителей. Мы живем в эпоху великих невзгод, и сейчас, более чем когда-либо, испытываем нужду в единении как род человеческий, как законные наследники великолепного создания Господа нашего – Земли.

РИДДЛ: Нельзя не согласиться. Объявляя о создании новой Церкви Детей Господних, вы недвусмысленно выразили свое убеждение, что люди – единственные, кто был создан по образу и подобию Божию…

ФЭЛЛОУ: Об этом, Сара, совершенно недвусмысленно говорится в Библии.

РИДДЛ: Да, благодарю, но я продолжу свой вопрос. Явно выразив свою веру в то, что человечество создано по образу Божию, полагаете ли вы, что неизвестные нам доселе инопланетяне – тоже люди? Если же нет – я хочу сказать, если они не люди, – то как вы представляете себе их место в созданной Богом вселенной?

ФЭЛЛОУ: Сара, вы имели возможность видеть запись, сделанную китайскими астронавтами, все мы также видели изображения Серых – мы знаем, как они выглядят, и они определенно на нас не похожи! Продолжая ближе к делу, мы знаем, как Серые поступали с людьми. Можете ли вы представить себе весь ужас положения пленников на лунной базе? Которых оставляли в живых с единственной целью – продолжать пытки. Может ли кто-нибудь – хоть один человек – не видеть, что Серые воплощают собой абсолютное зло?

РИДДЛ: Картина была действительно ужасной, сэр, и однако я спрашивала не о Серых. Я имела в виду Благодетелей, как их теперь принято называть.

ФЭЛЛОУ (взмахнув рукой): Вы не понимаете, Сара. Там, наверху, вне Земли, находятся угодья Сатаны. В космосе. Там лишь адские планеты, отвратительные чужие, сосущие нашу духовную кровь – о, услышьте же меня! Господь подверг нас испытанию. Господь дает понять, что нам там не место. Что если мы покинем наш мир, отправимся в холодные, лишенные жизни пространства, ступим на чужие планеты, чтобы пожать инопланетянам руку – мы добровольно войдем в царство Сатаны. Если мы так поступим, если добровольно все это проделаем – мы будем прокляты.

РИДДЛ: Соответственно, объявленный вами манифест Церкви Детей Господних подразумевает полное отрицание всего, что предлагают нам Благодетели.

ФЭЛЛОУ: Совершенно верно. Они вручили нам отравленное яблоко, Сара. Все, что нам предложили, – взять этот чистый двигатель, но знаете ли вы, что говорят про него ученые? Что он черпает энергию из неизвестного источника. Неужели сложно понять, что именно это за источник? Он нечист, Сара, как и все, что из него происходит. Сейчас речь зашла о том, чтобы переоборудовать этими ББД все наши автомобили…

РИДДЛ: Они не загрязняют воздух, не потребляют миллиардами литров нефть…

ФЭЛЛОУ: Которая дана нам для того, чтобы мы ею пользовались! А прочие так называемые дары? Пища голодным, вода жаждущим, звучит недурно. Да что там, просто чудесно! Но мы-то знаем, что это лишь наживка. Мы знаем, что грядет дальше. Бесплатного сыра не бывает, Сара. Нас вводят в искушение.

РИДДЛ: А конец насилию?

ФЭЛЛОУ: Вы хотите сказать – утрата свободы воли? Господь даровал ее нам не просто так. Вы не можете сделать праведный выбор, когда выбора у вас нет. Когда ваша смертная плоть упокоится, Господь будет судить вас. Он взвесит сделанное вами добро, взвесит совершенные вами грехи, и суд Его будет окончательным и непоколебимым. Ныне же – оглянитесь! Убийцы неспособны убивать. Грешники неспособны грешить. Если убийца не может убить, как узнать, что это убийца? Если грешник не может грешить, каким судом его судить?

РИДДЛ: Насколько я понимаю, Господь способен прочесть душу грешника. Разве это не краеугольный камень самого понятия греха? Греховные желания, греховные помыслы. Хотя, если задуматься, идея исповеди в некотором роде подразумевает, что Бог не знает о подобных грехах, пока сам грешник вслух не признается в них, что не слишком…

ФЭЛЛОУ: Вы нас путаете с католиками, Сара. Давайте не уклоняться от темы, поскольку нам жизненно необходимо осознать, что именно произошло, что сделали с нами так называемые Благодетели.

РИДДЛ: Хорошо, я вас поняла. Скажите нам, сэр, в каких именно аспектах вашей собственной жизни положенный насилию конец лишил вас свободы воли?

ФЭЛЛОУ: Прошу прощения?

РИДДЛ: Мне показалось, вы заявили, что ненасилие положило конец свободе воли. Я интересуюсь, не найдется ли у вас конкретного примера тому, как лишили свободы воли вас лично. Я имею в виду, вашей свободы действовать. В конце концов, речь у нас зашла о насилии, и это довольно специфическое поведение. Итак, злодейские помыслы не могут больше ни к чему привести, поскольку насилие невозможно. Однако разве свобода воли исчерпывается свободой вершить насилие?

ФЭЛЛОУ: Разумеется, нет. Не нужно приписывать мне то, чего я не говорил. Мои слова были о Божьем суде…

РИДДЛ: То есть вы утверждаете, что Господь нуждается в насилии, чтобы судить нас – каждого по отдельности и всех вместе. Но неужели для этого недостаточно злодейских помыслов? Для того, чтобы Бог мог вынести свое суждение?