Стивен Эриксон - Радость, словно нож у сердца [litres]

ФЭЛЛОУ: Нет, этого недостаточно, и я объясню вам, Сара, почему. Когда у злодейских помыслов нет выхода, нет средства быть выраженными явным образом, они не влекут и последствий – обождите, Сара, не надо снова меня перебивать. Я знаю, что вы сейчас хотите сказать. Что последствие есть , и заключается оно в суде Господнем. И я хочу сказать, что да, вы правы, однако взглянем правде в глаза – в наше время предупреждения мало кого пугают. Хотя я и предпочел бы, чтобы было наоборот. Я повторяю об этом каждое воскресенье, на любом церковном собрании, во время чтений – но истина в том, Сара, что мы заблудились, и в своих заблуждениях зашли весьма далеко. Мы перестали бояться Господа и, соответственно, бояться того, что последствия решений, которые мы принимаем в повседневной жизни, нам предстоит испытывать вечно. Нет, мы лишь прикидываем, сойдут ли наши поступки нам с рук.

РИДДЛ: Интересная мысль, сэр. Но не согласитесь ли вы в таком случае, что у Господа попросту окончилось терпение? Увидев, насколько мы сбились с пути истинного, он направил к нам Благодетелей. Быть может, они действуют от его имени? Положив конец убийствам, насилию, террору. Прекратив уничтожение природы во имя алчности. Остановив нас – фактически преградив дорогу, по которой мы шли. Мы не можем сделать ни шагу дальше, остается лишь вернуться назад. К собственному началу, к своему представлению о том, кто мы и что мы есть. Что вы об этом думаете?

ФЭЛЛОУ: Хотел бы я с вами согласиться, Сара. Честное слово, хотел бы. И да, многие видят в этих дарах чудо. Наркоманы больше не испытывают тяги к наркотику и связанных с ней страданий. Дети не голодают, не подвергаются дурному обращению. Преступники не купаются в пороке. Все это кажется добродетельным. И…

РИДДЛ: И?

ФЭЛЛОУ: Рассмотрим Серых и то, что они с нами сделали.

РИДДЛ: Действительно, давайте рассмотрим этот вопрос. Все мы видели, что Серые делали с похищенными. Но теперь, когда правительства были вынуждены сообщить нам все, что им об этом известно, не очевидно ли, что Серые намеревались не выпускать нас за пределы Земли, никогда не позволить нам исследовать нашу собственную Солнечную систему, не говоря уже о мирах за ее пределами. По сути дела, будь Серые еще здесь, они могли бы сделаться крупнейшим анонимным пожертвователем вашей Церкви Детей Господних, чтобы поддержать ее призыв не покидать родной планеты, разве не так?

ФЭЛЛОУ: Какое отвратительное предположение, Сара. Оно вас недостойно.

РИДДЛ: Я всего лишь обращаю внимание на тот факт, что цели новой церкви по существу совпадают с целями Серых, а именно: нам следует оставаться на Земле, какие бы возможности перед нами ни открывались. Вы утверждаете, что космос – угодья Сатаны и что, исследуя его, мы играем на руку дьяволу – я вас правильно цитирую? Так говорится в пресс-релизе. Что же до даров Благодетелей здесь, на Земле, вы называете их искушением, отравленным плодом и, как следствие, нечистыми. Вы призываете людей отказаться от ББД, сохранить прежние автомобили вместе с двигателями внутреннего сгорания, продолжая сжигать нефть. Я уверена, это лишь совпадение, что ваша Евангелическая церковь активно инвестировала в нефтеразработки, включая дальнейшее расширение добычи методом разрыва пласта – во всяком случае, до тех пор, пока разрыв пласта, очередной пример неприкрытого насилия над созданной самим Господом Землей, нам не запретили…

ФЭЛЛОУ: С меня достаточно! Мы сильно отклонились от списка вопросов, согласованного до передачи, – меня фактически заманили в засаду, и подобное ваше поведение является крайне непрофессиональным…

РИДДЛ: Насколько я понимаю, под «непрофессиональным поведением» вы понимаете то, что я отклонилась от сценария, и вы правы – я сделала именно это. Не могу подтвердить, что это изначально входило в мои планы. Полагаю, что нет. Но нам нужно признать – большинство нынешних интервью отрепетированы до такой степени, что потеряли всякий смысл. Каждый лишь играет назначенную роль. Не знаю, в чем тут дело, но что-то заставило меня сделать из сегодняшнего эфира нечто большее, чем сеанс рекламы вашей новой церкви. Раньше меня бы за это уволили по одному вашему звонку. Быть может, так оно по-прежнему и осталось. Но я просто обязана сказать о вас правду, отец Фэллоу. Ваша новая церковь убеждает своих сторонников объединиться с Серыми – в том, что касается призывов оставаться на Земле. Серые хотели приковать нас к ней, чтобы мы навеки оставались внизу, слабые, беспомощные. Мне почему-то кажется, что Благодетели с этим не согласны. Что они предлагают нам альтернативу. Я не знаю, в чем она заключается, но хочу признаться, что я в них верю. Не забавно ли, отец Фэллоу, что из нас двоих веру сейчас демонстрирую именно я. Отец Фэллоу?

(Фэллоу покинул сцену.)

Единица хранения 19–06. Почтовая переписка (частная и конфиденциальная) между кардиналом Хоакином Малло (Рим) и равви Айрой Леви (Нью-Йорк).

Отдел внешних сношений, Ватикан.

Мой дорогой Айра!

Я хорошо помню, как вы, задав свой вопрос, чуть подмигнули, и пусть сперва меня это лишь позабавило, прошло уже достаточно времени, чтобы прийти к выводу – столь легкомысленно пожимать плечами в ответ, конечно же, не стоило. Вы прекрасно знаете, что во время наших встреч, столь же драгоценных для меня, сколь и нерегулярных, беседа, с одной стороны, стремительно достигает высот эзотерического глубокомыслия, с другой же – опасно приближается к той грани, зайти за которую не позволяют как мой, так и ваш долг.

С учетом этого мое пожатие плечами было в лучшем случае уклончивым, в худшем же – крайне неискренним, однако в этом последнем варианте могу заметить в собственную защиту, что располагал я разве что подозрениями и предположениями, но отнюдь не фактами. Во всяком случае, на момент нашей беседы.

Таким образом, сейчас я позволю себе в очередной раз приблизиться к грани и, пусть и без подробностей, которые могли бы вас интересовать, хочу по крайней мере подтвердить, что когда мы с вами согласились, что разумная инопланетная жизнь вполне вероятна, я при этом всерьез подразумевал возможность контакта в самом обозримом будущем.

Надеюсь, это мое признание поможет возобновить интерес к нашему с вами всегда крайне увлекательному диалогу.