Роберт Сойер - Квантовая ночь [litres]

Дзы-ы-ынь!

Телефон наконец замолк, слава тебе господи. Менно был слишком взвинчен, чтобы бежать, к тому же, чтоб ему провалиться: если он оставит мальчишку лежать здесь без чувств, то первый, кто его обнаружит, обязательно вызовет «Скорую», а в больнице ему сделают МРТ, увидят повреждения паралимбической системы и начнут интересоваться, откуда взялись эти свежие, нанесённые лазером раны.

Менно добрался до стула, сел, положил шайбы на колени и закрыл глаза всего на…

…он не знал на сколько, но его пробудил звук какой-то возни. Боже! На полу Джим переворачивался на спину. И, когда телефон снова прозвонил, всего два раза, это прозвучало как колокол, объявляющий начало второго раунда.

Что за чёрт? Где я? Как я сюда попал?

Я выглянул в окно и…

Синее небо?

Солнце?

Деревья, покрытые листьями?

Но… но сейчас же январь! Как такое может…

У меня болела голова – но не с похмелья. Я поднял руку, чтобы ощупать её, и… ай! Я за что-то ею задел.

Я перекатился на другой бок и увидел профессора Уоркентина; он выглядел так, будто его долго избивали.

Я уставился на него – по-настоящему уставился, не сводя взгляда с его лица. Проклятый урод, придурок – коротко и ясно. Помеха. Это было так очевидно . Такие, как он, не должны появляться на свет. Пустая трата молекул кислорода. Я не был уверен точно почему , но…

…но это не имело значения. Пришло время что-то с этим сделать .

Увидев, что Джим зашевелился, Менно подхватил хоккейные шайбы и встал, но студент, по-прежнему лежащий на полу, выбросил руки вперёд и сильно потянул его за лодыжки. Менно потерял равновесие, опрокинулся назад и хлопнулся на пол. Одна шайба вылетела из руки, хотя вторую ему удалось удержать.

Джим поднялся, отряхнулся и оглядел помещение. Он заметил бейсбольную биту и поднял её оттуда, куда она упала, потом недоумённо её осмотрел, будто видел в первый раз. Однако затем он повернулся и, схватив её обеими руками, двинулся к Менно, который всё ещё лежал на спине. Менно перевернулся на бок – его тело при этом снова пронзила боль. Потерянная хоккейная шайба лежала примерно в четырёх футах от него. Он начал двигаться в её сторону.

Джим взмахнул битой, но умудрился не попасть по бегущему на четвереньках Менно; бита ударила в пол и разломилась пополам. Джим некоторое время держал обломок в руках перед собой – обломанный край, словно застывшее пламя факела, – но потом отбросил его; край ударился о занимавшую всю стену белую доску и покатился по полу.

Менно сгрёб вторую шайбу, развернулся на 180 градусов, лицом к Джиму, и, подстёгиваемый внезапным выбросом адреналина, вскочил на ноги и бросился на студента, приперев его к белой доске; маркеры свалились с алюминиевой полочки и раскатились по полу. Менно снова прижал шайбы к голове Джима, но…

Чёрт!

Он забыл их включить. Он быстро нащупал переключатель на той, что держал в правой руке, но вторую пришлось поворачивать, держа одной рукой, чтобы добраться до её переключателя.

Джим развернулся вместе с Менно и ударил его в солнечное сплетение, отбросив назад; спина Менно впечаталась в белую доску. Джим упёрся в грудь Менно левой ладонью и прижал его к доске, а правой нанёс удар в челюсть.

Менно всё ещё пытался нащупать ползунок на левой шайбе. Большой палец на руке Джима взметнулся вверх, сильно нажал на нижнюю часть щеки, затем скользнул вверх, упёрся ему в нос, а потом снова сменил положение и…

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

…упёрся ему в глаз.

Менно пнул Джима коленом в пах. Джим хрюкнул, но продолжал вдавливать в глаз палец с твёрдым острым ногтем. Боль от врезавшегося в хребет края доски казалась сущей агонией – пока для сравнения не появилась эта . А потом…

Ох твою же ж мать!

…а потом ноготь Джима проколол левое глазное яблоко.

Менно задохнулся. Молниеносным движением Джим сменил руки и теперь прижимал Менно к стене правой и поднимал левую.

Сражаясь с тошнотой, но продолжая ощупывать шайбу, Менно наконец нашёл переключатель. Боль уже была неописуемой, когда…

Да будь ты проклят!

…большой палец Джима взрезал оставшееся глазное яблоко.

Менно на ощупь приставил шайбы к височным долям студента и…

Да!

Судя по звуку, Джим немедленно рухнул на пол, словно мешок с картошкой, но Менно не мог этого видеть – он ничего не мог видеть. Он шагнул, запнулся об, вероятно, ноги Джима и растянулся на плитках пола. Менно удалось восстановить равновесие, добраться до двери, нашарить в сером ничто дверную ручку и вывалиться в коридор.

Кайла Гурон шла по пустому коридору. Был тёплый солнечный день, и она была одета в обрезанные джинсы и рубашку, завязанную выше пупка. Поскольку она рассталась с Джимом, то снова была в поиске и не возражала против рекламы – и время, проведённое в тренажёрке, окупалось, да ещё как.

Кайла нашла работу на лето на физическом факультете, и это было здорово: заработанных денег как раз хватит, чтобы оплатить третий год обучения.

Кампус Форт-Гэрри Университета Манитобы не особенно велик; она пару раз видела Джима выходящим из Тайер-Билдинг и успевала спрятаться. Встречи с многочисленными «бывшими» были ей совершенно неинтересны, и если она больше никогда в жизни не увидит Джима Марчука, то это не будет слишком долго.

Идя через кампус и слушая «NSYNC» на своём «Вокмане», она залила в себя полную бутылку «Снэпл». Из-за этого срочно потребовался пит-стоп, так что она метнулась к ближайшему зданию и поднялась на второй этаж, перепрыгивая две широкие ступени зараз. Слева от неё в коридоре был какой-то мужчина, но она знала, что женский туалет здесь справа, и двинулась было в этом направлении…

Но в мужчине было что-то странное. Она развернулась – и да, он шатался, выставив руки вперёд, словно ощупывая пространство перед собой, и…

…Господи, это же профессор Уоркентин.

Она была уверена, что это он, даже с такого расстояния.

– Профессор? – позвала она. – Что с вами?

Он повернулся.

– Помоги мне, – тихо произнёс он – по крайней мере так она расслышала в гулком коридоре. Она быстро подбежала к нему, но остановилась как вкопанная и зажала руками рот, увидев, что у него из глаз струится кровь…

Нет, нет. Не из глаз – из глазниц .

– Боже, профессор, что случилось? Я… э-э… где здесь телефон? Я вызову «Скорую».

– Нет! Нет.

– Но, сэр!

– Прошу. – Скорее хрип, чем слово; он явно испытывал жуткую боль. – Просто отведи меня в офис моего друга.

– Вам нужен доктор!

– Просто сделай, как я прошу. Пожалуйста.

– Но…

– Пожалуйста!

– О’кей, о’кей. Какая комната?

– В этом коридоре. Вторая или третья от конца. По левую руку. Офис Доминика Адлера.