Денис Килесов - За Хребтом [publisher: SelfPub.ru]

– Слушай, а что вы едите? – вдруг шепотом спросил Лем, пока они шли через зал.

Туман обернулся и посмотрел на своего спутника. За линзами противогаза его взгляда не было видно, но, скорее всего, в нем была вся неуместность этого вопроса. Поняв, что красноречивого и безмолвного ответа не получится, Туман шепотом же объяснил:

– Единственное, что здесь растет после всех радиоактивных заражений, это грибы. Даже удивительно, что вечная жизнь может продолжаться на грибно-водной диете.

Лем внутренне содрогнулся. Город был разрушен очень давно, еще до его рождения, судя по состоянию руин. Получается, что все это время выжившие люди питались только наполовину радиоактивными грибами и загрязненной последствиями войны водой. Такое страшно даже для жителя Демиругии, выросшего в условиях тотального дефицита продуктов.

Когда они приблизились к сидящим и сели, слившись с толпой, Лем прикинул количество собравшихся. Выходило около пяти десятков человек, не больше. Ровно столько осталось из населения города, равного которому по масштабам Лем еще не встречал.

– А что стало с остальными горожанами? – не удержался он от вопроса.

– О, новичок, – тихо усмехнулся кто-то, обернувшись на его шепот, – нечасто у нас бывают гости. Что стало с остальными, спрашиваешь? То же, что произойдет с любыми нормальными людьми, если их начать облучать изотопами, травить газом, как крыс, взрывать ядерными ракетами и жечь напалмом, пока они мирно спят.

Подпольщик осекся и немного поник. Видимо, этот город был неким анклавом, не подчинившимся Партии. Ужасающая цена политических противостояний правящих элит. В сравнении с ней недовольство властью Демиругии из-за недостатка продуктов в магазинах выглядело капризами маленького ребенка. «Теперь я точно уверен, что Контора делает правильное дело, – решил Лем, – а Палий может и заблуждаться в ее мотивах. Сурнай так совсем оболванен. Этих уродов, сидящих на хребте народа Демиругии, нужно сбросить и затоптать за такое. Убить ни в чем не повинных людей лишь ради собственной выгоды может только нелюдь, недостойный жизни».

В полнейшей тишине раздался перебор гитарных струн. «Вот чего все ждали, – понял Лем, – Мертвый Город, а музыки здесь больше, чем где-либо». По пути сюда Лем осторожно поинтересовался у Тумана насчет скрипача Сашки, но тот лишь недоуменно пожал плечами, и подпольщик сменил тему разговора, чтобы не сойти за сумасшедшего.

Над сидящими поплыла скрипучая музыка старой гитары. Начав тихо, еле слышно, где-то у стены, она становилась громче, разрасталась и занимала весь зал. Аккорды полились пронзительно и ярко. В них была непокорность Судьбе, бьющая в самое сердце, и правда. Правда, которую не сокрыть никакой пропагандой и не изменить, вдалбливая в умы молодежи воинские Уставы. Яростный бой, полный обиды и злости на мерзких нечестивцев, сменялся тихим перебором, в котором гудела бездонная тоска и глухая боль, засевшая в душе каждого человека в противогазе. Все несколько десятков людей сидели неподвижно, уйдя глубоко в себя. Лишь сжимались и разжимались кулаки да беззвучно шевелились губы тех, чей рот не был спрятан под резиновой маской. Гитара надрывно звенела обещанием и затаенной непокорностью. Кажется, даже призраки тех, кто пал от оружия Демиругии, слетелись в полуразрушенный театр. Тысячи бесплотных теней сгрудились вокруг безликого гитариста в маске и внимали каждой ноте. Потрескавшийся гриф инструмента воинственно распрямился, словно копье, готовое добраться до тех, кто стал причиной этой страшной трагедии.

При всей своей внешней сбивчивости и некоторой торопливости мелодия не скакала по стилям. Она звенела, как надежный механизм хронометра, где все аккорды цеплялись друг за друга, как зубья шестеренок. В одних местах она казалась простой, в других – витиеватой и чересчур запутанной, но общий мотив так сильно вгрызался в душу, обнажая старые раны, что Лем обнаружил себя замершим с широко распахнутыми глазами и взглядом, устремленным много дальше обшарпанных стен театра. Гитарист, которого подпольщик так и не смог найти, начал играть тише, начиная весь мотив заново.

Вдруг он прокашлялся, прервался на секунду, сбившись, вновь ударил по струнам и хрипло заговорил нараспев:

К гитаристу присоединилось несколько голосов. Поначалу вразнобой, но все слаженнее и дружнее с каждым словом они продолжили:

– Знаешь, когда-то мы считали, что обладаем оружием, которое способно не только остановить все войны, но и разрушить Демиругию. Мы думали, что оно положит конец тому человечеству, которого все время бьет озноб войны, и создаст строителей мира, новое человечество. Поколение созидателей.

– Вы собирались достичь этого с помощью оружия? – в ужасе спросил Лем, – разве не видно, к чему это рано или поздно приводит?

– О нет, это немного другое оружие, Лемор, – ответил Туман, – по нашему замыслу, оно должно было изменить всех изнутри. Это книги. В подвале этого театра собрана величайшая библиотека, которую мне доводилось видеть. В ней история, искусство и философия сплетены в неразрывный клубок. Эти книги могут рассказать о прошлом, объяснить настоящее и показать будущее.

– Исторические книги! Наше правительство ведь запретило историю, стирая каждое упоминание о том, что случилось больше десятка лет назад. Эти знания, обладай ими народ, сокрушат любую веру государства!

– Мы тоже так думали и пытались достучаться до вашего народа. Но тщетно, они не слышат простейших вещей. Не хотят слышать.

– Но почему же? – возмутился Лем. – Наверное, вы действовали неправильно.

– За долгие годы мы перепробовали многое. И вот что мы уяснили. Вы не хотите изменений. Жалуетесь на власть, голодаете, мечтаете о лучшей жизни, но когда вам дают способ объединиться и воспрянуть, вы стыдливо опускаете глаза. «У меня дети», «А вдруг за это с работы выгонят», «Может, кто-нибудь начнет, а я подхвачу?». Стадо, которое так им и останется.

Хор, к которому присоединились почти все, повторял последний куплет. Туман поднял взгляд и тоже влился в общую реку голосов:

Музыка кончилась, и люди в противогазах разбились на небольшие группы, принявшись что-то обсуждать вполголоса. Туман поднялся, похлопал Лема по плечу и направился к выходу, ускоряя шаг. Он стремительно прошел по коридорам, подпольщику пришлось постараться, чтобы не заплутать и не отстать. Он остановился лишь в дверном проеме, на выходе из театра. Лем хотел что-то спросить, но Туман опередил его: