Алексей Гришин - Поколение живых

— Именно. Не проболтайся, проградка.

— Кавор!

Тиса улыбалась, что смотрелось не то чтобы жутко, но непривычно. Кавор нашел в себе силы улыбнуться в ответ.

— Здравствуйте, Тиса.

— Не хмурьтесь, Кавор, — фальшиво произнесла она, — наступили новые времена. Время битв и славных побед.

— Жаль не всем удастся в этих битвах поучаствовать, — иронично ответил Кавор в сторону.

Тиса одним ударом пригвоздила его к стене и приблизила бронированную ладонь к его лицу.

— И до славных побед тоже не всем удастся дожить, — прошипела она, — ты знаешь, где прячется Таян. Он мне нужен. Есть пара вопросов о моем брате. Имя ему было Норт.

Кавор посмотрел в глаза проградке. Неужели… Правда?

— Я не желаю Таяну зла.

— Я тоже.

— Я не могу доверять тебе.

— Придется.

— Нет, Тиса. Времена изменились. И я не буду помогать запоздалой мести. Таян, наверняка он не бездействовал, наверняка все произошедшее — его триумф! Если так, его давно нет на Земле.

— А если не так?

— Значит он давно мертв, — вздохнул Кавор, — там не выжить.

— Отправить бы тебя на Проград, — с отвращением проговорила Тиса, — чтобы ты узнал, что такое "не выжить", — она отпустила его.

— Ты ничего не теряешь. Его там нет либо он мертв.

— А если нет, то ты убьешь его. Прекратим этот разговор. Или я вынужден буду сообщить о твоих намерениях.

— Ты уже выбрал между смертельным и тяжелым ранением, — усмехнулась Тиса, — ты уже один раз приговорил его к смерти, дав Шеду возможность вызвать Таяна в город. Что останавливает тебя теперь?

Кавор смолчал, и Тиса вышла из его покоев. Не успела она сделать и нескольких шагов, как она почувствовала…

Контакт.

"Кто ты?" — Спросила она.

"Неважно. Но мои цели совпадают с твоими. Таян опасен для нынешнего положения. Убей его"

"Ты — неогеанец?"

"Странный вопрос. Безусловно — да. Я сообщу тебе, где он находится. Ты сделаешь остальное."

"Молчание я могу получить и другим способом"

"С этим будут… Затруднения. По рукам?"

"Где ты? Я должна знать, с кем говорю"

"Посмотри направо"

Тиса осторожно повернулась вправо и увидела неогеанца, беседующего с молодой землянкой. Они довольно мило разговаривали и смеялись.

Тиса направилась к ним.

"Так по рукам?"

Проходя мимо, за спиной неогеанца, она коснулась перчаткой его спины и тут же ощутила нарастающий страх собеседника. Значит, он.

"Я запомнила тебя. Действуй"

Кавор почувствовал вмешательство. Он беспокойно осмотрелся по сторонам. В голове его кто-то копался, без ведома, без спроса, расчетливо и методично перебирая воспоминания и знания.

Кавор попытался заблокировать контакт, но у него ничего не вышло. Он вскочил с кресла и выбежал за дверь. В коридоре никого. Он вернулся в покои и захлопнул дверь. Вмешательство продолжалось, и Кавор знал, что было искомым.

— Прекрати, — настойчиво произнес он вслух. Потом он повторил это еще раз, чувствуя, как незваный гость в его мозгу подбирается к самой своей цели и ничего не мог с этим поделать.

Или мог?

Он ринулся к тайнику у кровати и достал несколько ампул.

Сыворотка. Одна доза в месяц — бессмертие. Передозировка — смерть.

Не годится. Мозг будет жить еще некоторое время и поиски будут завершены.

Сжав голову руками, он зарычал от бессилия и рухнул на колени. Если бы у него был пистолет… Если бы…

"Я не хотел, Таян. Не хотел"

— Эй, там на корабле? Прием!

Тиса внедрилась в свой личный корабль и молча отправила запрос на взлет.

— А, это вы, командир. Прогуляться?

— Не твое дело, — отрезала Тиса, — открывай шлюз.

— Надеюсь, скоро уже начнется. Мне не терпится выбить дух хотя бы из одной мерзкой твари!

— Ну так выбей его из себя, раз не терпится.

Раздался смех.

— Узнаю ваш юмор. А, вижу, малышка тоже с вами?

— Сам ты "малышка", — ответила за нее Тиса, — к старту готовы.

— Разрешаю.

Корабль Тисы — обычный проградский Всадник, вытянутый, как игла, но усиленный дополнительным вооружением, — был выведен через шлюз за пределы города и стартовал. Через несколько минут он влетел в подпространство, появившись в системе Молнии — так этот полет был зарегистрирован в Золотом Городе. Не пробыв в системе и пяти минут, корабль Тисы совершил еще один прыжок…

Таян почувствовал ловушку за несколько минут и замер, озираясь по сторонам. Прищурившись, он заметил тень, ползущую с севера, и подняв взгляд, увидел быстро приближающийся проградский всадник.

Мгновение — и от иглообразного корабля отделились четыре отростка. Отделились, ринулись вниз — и вонзились в лед в нескольких шагах от Таяна, окружив его. Он поднял голову вверх, словно ожидая чего-то, и улыбнулся, поняв, что его догадка верна — четыре отростка загудели и окружили неогеанца силовым барьером, блокирующим контакт. Таян замер в центре поля и терпеливо ждал.

Проградский корабль мягко приземлился неподалеку, и из него вышел проградец. С интересом наблюдая за приближавшимся, стоя в вполоборота, Таян и не думал поворачиваться к идущему. Проградец вошел внутрь поля и остановился за несколько шагов, прицелившись в грудь неогеанцу. Обрывки туники, кое-как скрепленные обрывками то ли обшивки кресел, то ли земных скафандров, болтались на нем, напоминая лишайник на древесных стволах. Глаза его недобро поблескивали исподлобья, и, казалось, он едва сдерживал улыбку.

— С чем пожаловал, гость? — Приветствовал Таян проградца. Тот поднял руку и откинул шлем.

Норт?

Глаза неогеанца прищурились и уловили сперва незаметную разницу. Конечно нет… Норт мертв, и ему не воскреснуть из мертвых. Да даже если бы и воскрес — что теперь, к чему мешать и без того провалившемуся замыслу?

Лицо девушки не было лицом Норта, и одновременно было им.

— Я — Тиса, главнокомандующий обороной Золотого Города, — отчеканила проградка.

— Как же, наслышан, — проговорил Таян и повернулся к проградке, не скрывая насмешливого взгляда, — карающая рука Шеда. Он, наконец, снизошел до моей особы? Сколько чести — сам, правда, не прилетел, но послал не рядового, а главнокомандующего. Я польщен. Чем вызван интерес к моей персоне?

— Мне нужны сведения, — Тиса пропустила мимо ушей его высказывания.

— Тебе, не Шеду?

— Это неважно.

— Действительно, — пожал плечами Таян и отвернулся, — я не стану поставлять сведения ни Шеду, ни тебе. Улетай и оставь меня в покое.

Раздался гул — проградка демонстративно заряжала электромагнитную пушку.

— Тебе придется говорить.

Таян не двигался и молчал. От Тисы было скрыто его лицо, однако в отражении на льду она видела, как тот тяжело дышит.

— Говори, — приказала она, расценив его поведение как трусость.