Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

– Дейв, пока что все идет нормально. Что ты предлагаешь – приковать тебя цепями в твоей комнате? Кстати, вот, взгляни-ка. Наверняка захочешь принять участие…

Джон развернул белый лист бумаги с фотографией в центре – распечатку на цветном принтере.

– Снимок, сделанный вебкамерой два дня назад.

Расплывающееся изображение спальни Эми. Ранний вечер. В центре комнаты стоит Эми; руки подняты вверх и согнуты в локтях, одна нога оторвана от пола. Девушка движется, и поэтому изображение размыто.

– Чем она занимается? – спросил я.

– Танцует, что ли. Это еще не самое странное.

Я уже знал, что самое странное: за ней стоял знакомый черный силуэт, похожий на человека, с ног до головы обмазанного смолой…

Я закрыл глаза.

Че-е-е-ерт.

– А что говорит Эми? – спросил я у сисек Марси.

– Эми считает, – ответил за них Джон, – что на фотографии она одна в пустой комнате.

– Невозможно! Вторая фигура либо есть, либо нет.

– Ты очень удивишься, если я скажу, что уже знаю ответ? Марси силуэт тоже не видит; его видим только мы с тобой. Такие дела. Я тут подумал: может, притворишься Эми? Наденешь рыжий парик, пижаму и ляжешь в ее постель – тогда похитят не Эми, а тебя. В общем, побудь с ней.

Обратите внимание, как просьба «может, ты сделаешь?» через несколько секунд незаметно превратилась в приказ. Если бы я ответил «нет» на первый вопрос, то подразумевалось бы, что я не могу. Но если я откажусь сейчас, то тем самым заявлю, что могу, но отказываюсь, потому что я равнодушная сволочь. Очень тонко.

Хмм… а как в этой ситуации поступили бы сиськи Марси?

– Ладно.

– И приглядывай за Молли. Следи за тем, не станет ли она вести себя необычно. Что-то мне не нравится, как она взорвалась, а потом воскресла.

– Ладно, пора на работу. Рад был тебя видеть, Марси.

Я встал. Марси тоже поднялась – и, к моему полному удивлению, обняла и прижала меня к себе, а затем села на свое место.

– Похоже, ты хотел, чтобы кто-нибудь тебя обнял, – улыбнувшись, сказала она.

Может… СЕЙЧАС?

– М-м, спасибо. – Я смущенно пошел прочь.

За моей спиной Марси сказала Джону:

– Так о чем я?.. Ах, да! Представляешь, выбежала на улицу и внезапно поняла, что на мне нет штанов…

Я вернулся в магазин и доработал свою смену, потому что я полный придурок. В шесть пришел Джефф, посмотрел на вьюгу и объявил, что магазин закрывается до утра.

Я заехал домой переодеться и нашел в почтовом ящике плотный коричневый конверт. Адрес отправителя был мне незнаком. Мой адрес написан от руки, печатными буквами, словно писал ребенок.

Вскрыв конверт, я обнаружил игрушку из детского обеда в «Бургер кинг» – картонные очки с пластиковыми линзами; на дужке логотип «Скуби-Ду». На очках кривыми «страшными» буквами выведено слово «Призрак-визор». Я надел их и увидел полупрозрачное мультяшное изображение улыбающегося призрака. В конверте лежала желтая наклейка с надписью: «ПАМАГИТЕ Я ТОЖИ СЛИЖУ ЗА ПРИЗРОКАМИ МУ МУ МУУУУУ ЖОПОТРАХ».

Мило.

Я бросил конверт на пассажирское сиденье и по дороге к дому четыре раза едва не поскользнулся на льду. Нужно расчистить дорожку, пока почтальон не сломал себе шею.

Точно. Лопата лежит в сарае…

Примерно час спустя я вышел из магазина хозтоваров с новенькой лопатой для уборки снега. Уже стемнело, и я отправился к дому Салливанов.

Дверь открыла Эми с тем особым выражением лица «я-так-рада-видеть-тебя», которое обычно встречаешь у сумасшедших и собак. Очки в тонкой оправе ей шли – вчера я их не заметил; наверное, на ночь она их снимала. Вдобавок Эми, похоже, потратила много времени на укладку волос. Джинсы и босые ноги с крошечными красными ногтями; я замерз от одного их вида. Левой кисти у нее по-прежнему не было.

– Привет! – пропела Эми. – Заходи!

На пороге стояла Молли, разглядывавшая меня с полным безразличием.

– Смотри, Молли, это Дэвид! Помнишь Дэвида?! – сказала девушка, повернувшись к ней и указав на меня.

Это же он тебя взорвал!

Собака пошла прочь и, клянусь, при этом презрительно фыркнула.

Эми провела меня в гостиную. На экране телевизора какой-то седой мужчина молча смотрел в камеру. Наверное, канал «Пи-би-эс». На стене висела картина – черный бархатный Иисус, нарисованный в стиле комиксов. Горела одна настольная лампа, и в результате примерно половина комнаты была погружена во мрак.

Из всех жутких мест, где можно провести ночь…

– У тебя глаза красные… Устал? – спросила Эми.

– Я не спал. Голова болела.

Такое чувство, словно эльфы вонзили в мозг рыболовные крючки и тянут…

– Я сейчас!

Эми чуть ли не вприпрыжку побежала на кухню.

Викодин.

Я сел на диван и снова посмотрел на экран телевизора: показывали все того же старика. Лицо странной формы. Он подался вперед, что-то прошептал тому, кто находился за кадром, затем снова посмотрел в камеру – будто на меня.

Прискакала Эми; в руке она держала зеленый флакончик экседрина, а локтем прижимала к боку бутылку красного «Маунтин дью».

– Кабельное отрубилось, – сказала девушка, кивнув в сторону телевизора. – Надеюсь, ты захватил что-нибудь почитать.

Старик смотрел прямо на меня.

ЧЕРТ.

Экран мигнул, почернел, потом на нем появилась картинка «Эм-ти-ви» – какое-то реалити-шоу с визжащими девочками-подростками.

Эми поставила передо мной бутылку.

– Смотри, телевизор заработал!.. Джон сказал, ты любишь вишневый «Маунтин дью». Если не так…

Милая, он не вишневый. Он КРАСНЫЙ.

– Нет-нет, все в порядке. Спасибо.

Я изучил экран телевизора – ничего, кроме верещащих девочек.

– То включается, то выключается, – сказала Эми. – Все из-за мороза. Джон сказал, что видел стаю птиц, которые примерзли к проводам и не могли взлететь.

– Для Джона шутка важнее правды, – ответил я и бросил взгляд на напольные часы; они тикали, но, похоже, спешили часов на семь.

Картинка на экране телевизора исчезла, сменившись помехами.

– Ну вот! – воскликнула Эми.

– Когда сигнал пропадает, на экране только помехи? – спросил я.

– Конечно.

– Ничего больше? Никаких других программ?

– Нет. А что?

Я пожал плечами. Старика она не видела.

Эми пыталась завязать разговор, но я лишь неопределенно мычал в ответ и наконец сумел загнать Эми обратно в ее комнату. Я посмотрел на напольные часы…

12:10.

…понял, что они абсолютно бесполезны, и снова взглянул на свои:

19:24.

Черт побери, ночь будет долгая. Гм, если в полночь Эми снова похитят, можно улизнуть и поспать у себя дома – никто и не заметит.

Перед диваном стоял журнальный столик; на полке под столешницей лежали несколько журналов «Космо». Я взял верхний и начал листать. Женщина топлесс. Другая женщина, абсолютно голая, если не считать взбитых сливок в самых интересных местах. Еще две страницы: обнаженная мужская задница. Даже на канале «Синемакс» обнаженки меньше. Я взглянул на бархатную картину и внезапно почувствовал, что совершаю святотатство, разглядывая обнаженных моделей. Я засунул журнал обратно под столешницу и кивнул скверно нарисованному Иисусу, прося у него прощения. Потом еще раз взглянул на часы.