Дэвид Барнетт - Земля вызывает майора Тома [litres]

– Но что вы собираетесь делать? – настаивает Дэлил. – У вас ведь остается всего неделя. Я знаю, что твой брат – маленький гений и все такое, но что, если он не победит в конкурсе?

– Уже и так понятно, что он не победит. – Элли чувствует, как на кончик ее носа упала капля дождя. – Помнишь тех хулиганов, которые его обижали? Так вот они опять на него напали. Он был прав, бабушка все сделала только хуже своей выходкой.

Дэлил щелкает пальцами.

– Постой-ка. Тот ниндзя в маске, о котором ты разговаривала с директором в школе Джеймса? Так это была ваша бабушка? – Он присвистывает. – Вот это номер!

– Если честно, я не хочу думать об этом, я хочу забыть обо всем, хотя бы на одну ночь, – вдыхает Элли. – Ладно, где это ваше место? А то сейчас, похоже, польет как из ведра.

– Вон оно, там, – Дэлил указывает на подъездную дорогу, ведущую к нескольким одноэтажным строениям, укрывшимся в темноте. – А ты разве не слышишь?

В то время как дождь начинает расходиться, они мчатся в сторону здания, откуда доносится басовое «бум-бум-бум».

– А это вообще легально? – спрашивает Элли, когда они ныряют в теплое нутро одного из строений посреди промзоны и трое здоровенных мужчин в черных бомберах пропускают их, увидев Дэлила. Внутри так темно, что невозможно понять, насколько большое это помещение; вспышки стробоскопов пестро расцвечивают танцующую толпу перед подмостками, с которых трое парней в черных джинсах, белых майках и бейсболках оглашают все вокруг своим отрывистым рэпом.

– Сильно сомневаюсь! – весело кричит в ответ Дэлил. – Скорее всего, копы нагрянут и прикроют нашу тусу еще до рассвета.

– Копы? – улыбается Элли. – Ты вдруг стал выражаться как уличные ребята.

– Ну мы же тусим с корешами, верно? – говорит Дэлил.

– А это твой брат? – спрашивает Элли, указывая на сцену. В помещении ужасно жарко, и она, сняв свою толстовку, повязывает ее на талии.

– Не. Ферди появится, самое раннее, к полуночи. Пойдем, я покажу тебе, где тут сортир и все такое.

– Здесь есть туалеты? Это впечатляет.

– Это место принадлежит моему двоюродному брату Роджу, – кричит Дэлил. Он берет ее за руку и ведет через толпу танцующих, и Элли не возражает. – У него здесь вообще-то автомастерская – ремонтируют машины. А раз в несколько недель устраивают вечеринки.

Возле туалетов стоят два раскладных стола с большими разноцветными резиновыми ведрами, наполненными уже подтаявшим от жары льдом и бутылками пива и безалкогольных напитков.

– Угощайся, – кричит Дэлил. – Напитки включены в стоимость билета. А для нас вход бесплатно, так что можешь отрываться.

Дэлил и Элли одновременно тянутся к одному и тому же ведру. Он вытаскивает банку кока-колы, а она – бутылку «Ред Страйп». Они обмениваются взглядами.

– Ты пьешь пиво?

– А ты не пьешь пиво?

– Ну, я этим особо не увлекаюсь, – говорит Дэлил. – Может, выпью немного чуть попозже. Всё в меру, как говорится. А ты знаешь, что во Франции нет минимального возрастного порога для употребления алкоголя? Они там знают в этом толк. Но у них нет такой проблемы пьянства, как у нас. Когда напиваются вдрабадан и все такое. Еще и блюют потом повсюду. Фу. Нет, это не для меня.

Элли смотрит на свое пиво. Дэлил берет открывашку, привязанную веревкой к одному из столов, и открывает ее бутылку.

– Ты уверена, что тебе будет нормально после этого?

Элли еще ни разу в жизни не пробовала алкоголь. Она подносит бутылку к губам и, сделав небольшой глоток, поражается сначала тому, какое оно ледяное, а потом какой у него щиплюще-горький вкус.

– Все отлично, – говорит она, вытирая губы ладонью, чтобы скрыть свою невольную гримасу. – Я выпью только одну-две бутылки. Я, как и ты, – тоже этим особо не увлекаюсь. Все в меру.

Дэлил кивает и открывает свою банку колы.

– Тогда порядок. Как насчет потанцевать?

Дэлил танцует именно так, как и ожидала Элли – по-птичьи взмахивая руками, беспорядочно двигая ногами в разные стороны и сияя, как маяк, своей ослепительной улыбкой. Однако он делает все так естественно и самозабвенно, что выглядит действительно неотразимым. И самое главное, видно, что все это доставляет ему настоящее удовольствие.

– Давай! – кричит он. – Ты хочешь славы? Ее нужно заработать. А для этого придется попотеть!

Элли вскрикивает, когда Дэлил хватает ее за руку и увлекает в самую гущу извивающихся в танце тел.

– Ты чего? – кричит она ему.

Он запрокидывает голову и взмахивает руками.

– Слава! Я буду жить вечно! Я научусь летать!

Приложив к губам свою бутылку пива и внезапно обнаружив ее пустой, Элли думает, что не удивилась бы, если бы Дэлил действительно научился летать.

После второй бутылки пива Элли чувствует, что ей очень сильно нужно в туалет. Выйдя оттуда, она не может найти Дэлила и поэтому остается стоять возле столов, открыв еще одну бутылку. В общем-то пиво не такое уж и противное на вкус, если к нему привыкнуть. И, глядя на танцующих людей, Элли думает о том, что быть взрослым, наверное, не так уж и плохо. В этом тоже есть свои плюсы. Просто все, что она делала до этого – заботилась о брате, о бабушке, готовила еду, следила за тем, чтобы все шло как надо, – было скучной частью взрослой жизни. Она занималась только скучными делами, тогда как развлечения были ей недоступны. Элли вдруг понимает, что ей снова нужно в туалет, и начинает беспокоиться, не инфекция ли это какая-нибудь. Поставив пустую бутылку на стол, она нетвердой походкой направляется в сторону туалета.

Когда Элли выходит, Дэлил ждет ее у стола, открывая новую банку колы. Элли повисает на его руке и кричит:

– Хватит быть таким скучным! Выпей пива!

Он поднимает бровь.

– Выпью, потом. Хочешь еще потанцевать?

На танцполе Элли помахивает своей наполовину выпитой бутылкой. Какая это по счету – вторая? Третья? Четвертая?

– Кто считает?

– Что? – переспрашивает Дэлил, пытаясь перекричать гудящие басы и голоса рэперов.

– Кто считает? – тоже кричит Элли.

– Что считает? – выкрикивает он.

– Бутылки пива!

Дэлил смотрит на свою пустую банку колы и сминает ее в руке.

– Ладно, выпью с тобой пива. Пойдем. А то мои очки тут уже слишком запотевают.

– Это все из-за тех девушек на танцполе, – говорит Элли, качаясь на руке Дэлила, в то время как он пытается открыть две бутылки. – Это из-за них твои очки запотевают. Некоторые из них просто сногсшибательные. Как модели.

Дэлил пожимает плечами.

– Никто из них не симпатичнее тебя.

Элли громко хохочет. Дэлил протягивает ей покрытую конденсатом бутылку пива. Их пальцы соприкасаются, и она смотрит в его глаза или, по крайней мере, в запотевшие стекла очков. Ее сердце бьется быстрее, чем когда-либо. Потом – Элли сама не понимает, как и почему это происходит, – она прижимается к нему всем телом.