Александр Колупаев - Завещание великого шамана. Книга 2

— Эй, генерал Флярис! — вспомнил что-то король, — слышь, только улица от порта до гранд-опера! А на остальных — гвардейцы в полном вооружении! И горе тому, кто осмелится свернуть туда!

— Как скажите, мой король! Тот, кто свернет, не увидит завтрашнего утра!

В малом зале роскошного замка короля Унерланда VI второй час шло совещание. Присутствовали самые умные и знатные люди королевства. Два зятя короля, три дяди, племянник и шут королевства. Впрочем, шута можно было не считать — кто будет его принимать всерьез?

Вопрос был один. Важный вопрос. Что делать с этим странным посланником учителей?

С одной стороны это был посол от их главного, их короля — Ксанда. С другой стороны, богатый и очень важный человек. Миссия его была тоже более чем странная: подготовить визит самого Ксанда в королевство. Казалось бы, всё просто — один король принимает другого короля. Обмен подарками, бал и шумный ужин с обильными возлияниями. Поздним вечером — балет в королевской опере. Тут смотри в оба: какая из балерин приглянулась высокому гостю. Поздней ночью будет приятным сюрпризом в его спальне. На следующий день — охота: пусть разомнутся королевские борзые и, конечно, снова бал в честь знатной особы.

Сейчас — совсем другое дело: вот лежит список мест, которые желает посетить эта странная особа. Библиотеки: королевская и святого ордена, художественная галерея и лачуги мастеров кисти и резца, которых укажет посол. Ну, скажите, достойно ли это знатной особы, заходить в хижины бедноты и простолюдинов?! Есть, конечно, парочка, другая этих недостойных внимания мазил холста и бумаги. Обласканные королевским вниманием и щедрой оплатой, они имеют приличные мастерские и даже слуг. Что ж, запишем их в список мест посещения. А вот отдалённый монастырь и резервация туземцев…. Это-то ему зачем? Предложим соколиную охоту — королевская забава!

Вот так постепенно и добрались до конца списка. Вот так и решили все вопросы, кроме одного — как соблюсти этикет при встрече? Ранг высокого гостя не укладывался в привычные рамки. Богатство его до неприличия выше, чем вся королевская казна; могущество и сила, король даже поморщился, вспомнив, как вскочили оба епископа, эти Жедал и Ифат, когда он предложил, не церемониться ни с послом, ни с самим Ксандом.

А что?

Башня Мрака — самое место для таких выскочек! Неизвестно откуда, непонятно кто! Нельзя быть слабее их, нельзя показать свою покорность их капризам. А как прикажите быть? Послали три корабля, лучшие три корабля королевской флотилии. Более тысячи отъявленных головорезов, пираты острова Ягуара, на своих узких, словно акулы шхунах, тоже ринулись, соблазненные королевскими милостями, к берегам Афеции.

И что из этого вышло?

А вышла навстречу им небольшая блестящая лодчонка, ни парусов, ни вёсел. Матросов на ней — по пальцам сосчитать. Наглецы предложили повернуть обратно. Дружный хохот грянул с бортов флотилии флибустьеров. Смеялись даже повара, выскочившие из трюмов посмотреть на лодку пришельцев. А с лодки пыхнул слабый дымок, и флагманский корвет взлетел на воздух и рассыпался, словно карточный домик! Еще два дымка — и перед другими кораблями дьявольская сила их оружия взметнула высокие столбы воды. От взрывов все оглохли на некоторое время. Капитаны не стали рисковать и, подобрав уцелевших матросов флагманского корабля, повернули обратно. В гневе король хотел было казнить трусливых капитанов, но когда гвардейцы пришли за ними на пристань, то там их встретили пушки и пушкари с зажженными фитилями. Хвала создателю, их святейшество Фаран вмешался в этот конфликт, и он был благополучно погашен.

Да, намекнуть надо этому королю Ксанду про должок за разбитый корабль, денежки казне будут не лишними.

— Ваше величество! — мажордом возник в дверях, — согласно вашему приказанию, в малом зале ожидают аудиенцию епископ Жедал и посол Алекс!

— Пусть подождут! — король Унерланд любил немного затягивать встречу, пусть знаю, свое место эти послы, неизвестно какой страны.

— Правильно, — оживился шут, — послать послов в то место, на котором сидят! А то обнаглеют и сами пошлют, куда подальше!

— Дядя Рамис, — племянник короля Унерланда всегда нагло встревал в разговор старших, — наверное, пора высечь плетьми шута! Больно много воли в разговорах взял!

— А плеть вьется, вьется да и вокруг того, кто сечет, обовьется! — дурашливо пропел шут.

— Азирт, ты молод, чтобы давать такие советы! А мой шут давал их ещё моёму батюшке, славному королю Унерланду V. Да святится его имя!

— Да святится! — нестройным хором откликнулись присутствующие.

Король лениво протянул руку к витому шнурку и подергал его.

— Пригласи епископа и посла, пусть войдут! — слегка поерзал на троне король.

Разряженный, словно сваха перед входом в дом невесты, мажордом скрылся в дверях, чтобы через секунду появиться вновь и громко возвестить:

— Их святейшество легат Ордена Святителей, монсеньор Жедал! Посол восточной страны — высокородный Алекс! — трижды ударив посохом по мраморной плите, отошел в сторону.

В большой тронный зал медленной походкой, приложив одну руку к сердцу, вошли два человека, один, в темно-коричневой сутане епископа и с золотым треугольником высшей власть на груди, и другой, в парадном мундире дворянской гвардии королевства Унерландии. Все замерли: появиться в таком костюме перед королем, да ещё при не пожалованном им дворянстве!

Король встал с трона. Ноздри его носа трепетали от гнева, глаза метали молнии.

— И послал посол дворянина без штанов по миру! — погремев бубенцами на треугольном колпаке, изрек шут.

— Гвардия! Ко мне! — ещё никто не видел короля в таком гневе, он даже сошел с возвышения, на котором стоял трон. Два зятя короля, три дяди, племянник и даже сам шут королевства в страхе попятились назад. Впрочем, шут, зацепившись пяткой за ножку трона, медленно осел на пол и, сдернув свою шапку, заткнул ею рот. В зал с грохотом ворвалась дюжина гвардейцев. Они ощетинились пиками и взяли в плотное кольцо посла и епископа.

— В Башню Мрака! В Башню обоих! — завизжал король.

То, что произошло потом, почти никто из присутствующих не смог объяснить. Возникла круговерть из отлетающих гвардейцев, сопровождаемая треском ломающихся копий, яростных воплей нападающих и жалобными стонами поверженных. Через минуту все стихло. Мужественные гвардейцы, словно стадо баранов, вспугнутые волком, жались к стенам и колоннам тронного зала, бережно поддерживая вывихнутые руки, тяжело дыша, растирали отшибленные груди, а некоторые с жалобными стонами катались по полу, зажимая руками пах.

— Гвардейцы, на помощь! — завопил капитан королевских гвардейцев.