Варвара Еналь - Древние города [litres]

– Мьёки лопают, они не помешают! – заверил он.

За спиной послышались встревоженные крики и шум погони.

Мэй жалобно вздохнула, набрала в грудь воздуха, как будто собиралась нырнуть в прохладные воды островной реки, и проскочила под загородкой. Самка мьёка возмущенно фыркнула, Мэй обдало теплым дыханием, и это подстегнуло, заставило торопиться, двигаться быстрее.

Мэй перестала думать о животных и сосредоточилась лишь на том, чтобы не отставать от прыткого Ника.

Они пробралась через все стадо – а стада клана Рика оказались невероятно многочисленными, – пробрались под еще несколькими загородками и оказались на краю песчаного склона, за которым песок уходил вниз, образуя здоровенную воронку.

Там, внизу, в долине расположился Тхан. Мэй еще раз удивилась тому, какой этот дракон огромный, но долго удивляться у нее не было времени. Ник уселся на задницу и быстро заскользил вниз, поднимая вокруг себя песчаное облако. Выбора не было, и Мэй последовала его примеру и точно так же добралась до Тхана, сначала затаив дыхание, а потом отплевываясь.

Тхан подставил крыло, молча и быстро. Ник и Мэй забрались в седло, и машина взлетела в небо, оставив за спиной стада мьёков, палатки клана и погоню, которая, кстати, так и не обнаружила, куда скрылись беглецы.

– Как ты меня нашел? – спросила Мэй, когда убедилась, что они летят вперед с приличной скоростью и погони за ними нет.

– Облак. Прилетел Облак и привел Тхана. А мы сидели в старых мьёковых загонах. Мы ждали совета отцов клана, чтобы они решили, как с нами быть. Мы же теперь родственники предателя. Сама знаешь, что бывает с предателями.

– Не знаю. Почему вы родственники предателя?

– Люк объявлен предателем. К Всадникам пришел древний пророк и объявил, что Всадники потому оказались в беде, что приютили предателя, то есть Люка. У нас забрали все наше имущество и всех наших мьёков, сожгли палатки, а нас самих отправили в старые мьёковы загоны, чтобы после совета решить, кто забирает нас себе. Нашей семьи уже не будет, и Люк не оставит потомство. И драконов наших тоже решено забрать. – Ник горестно всхлипнул, но тут же взял себя в руки, сердито блеснул глазами и продолжил: – Драконов они не получат! Облак с нами, и мы его не отдадим! А Енси… А где Енси? И откуда у вас этот здоровенный дракон?

Мэй поняла, что Ник ничего еще не знает. Ничегошеньки. И надо ему рассказать…

– Енси погиб. Он спас жизнь Люку и погиб. А его плата была у Люка, и эти вот, – Мэй мотнула головой, – плату забрали.

– Что значит погиб? Дракона нельзя убить просто так…

– Я расскажу потом, это долго. От Енси осталась только плата, и Люк берег ее, очень сильно берег. А сейчас она у этих… Как их… отцов клана, кажется…

– Всадники семьи Рика? – быстро спросил Ник. – Это они забрали плату Енси?

– Ну, получается, они.

– Сдохнуть можно… – пробормотал Ник знакомую фразу. – Почему вы погубили дракона? Почему отдали плату?

Не было времени отвечать и рассказывать, и не было слов для оправданий.

– Тхан, ты нам помогаешь? – спросила Мэй.

– Какой Тхан? – не понял Ник.

– Я вам помогаю. Я хочу заключить с вами сделку, ты же понимаешь, мелкая. Я желал это обсудить с вами, а не с вашими маленькими родственниками. – Голос Тхана был хриплым и низким. И удивительно спокойным. Даже, можно сказать, важным.

– Это кто говорит? – насторожился Ник и уставился на луку седла, выискивая источник голоса.

– Это говорит дракон Тхан. Ник, мы летим на очень, очень умном драконе, который сам по себе, – пояснила Мэй.

– Откуда вы взяли эту машину? У нас теперь будет три дракона? – Ник провел рукой по чешуе дракона. – Откуда вы берете такие большие машины?

Мэй вздохнула, подумав о том, сколько ей сейчас придется рассказывать, но Тхан решил взять на себя все пояснения.

– Послушай, мелкий. Я не твой дракон, я никому не принадлежу. Я сам по себе. Но если мы с Мэй заключим сделку, то я помогу. Ты согласна, Мэй?

– Обмен на Живой металл, – устало кивнула Мэй.

– Правильно, мелкая. С тобой хорошо иметь дело. Я помогаю вам, вы помогаете мне. Вы получаете назад своего Люка и плату, я получаю большую чашу Живого металла. В Храм я не залечу, к источнику не опущусь, скорее всего. Но ты вынесешь мне чашу Живого металла.

Мэй колебалась совсем немного. Мелькнули мысли о том, что она договаривается с большой и опасной машиной, которая может быть непредсказуема. Подумалось о Ниу-Ши, о том, что за помощь Гадины пришлось заплатить слишком дорогую цену. Но что оставалось делать?

На кону жизнь Люка, жизнь его братьев, сестер и его матери. Сама Мэй не справится с этой бедой, сама она беспомощна и одинока в огромной жаркой пустыне, среди враждебных Всадников.

– Хорошо, я согласна.

– Договор. Я покажу тебе договор, ты приложишь свою ладонь и скрепишь его, – предложил Тхан.

– Зачем договариваться с драконом? – не понял Ник.

Мэй пропустила вопрос братишки Люка мимо ушей, нервно кивнула и сказала, что согласна.

И Тхан, коротко рыкнув, выдал экран. Длинная высокая лука седла трансформировалась, вытянулась и стала похожей на тонкую пластину, на которой засветился белым идеально ровный квадрат. На нем появились знаки – это и был текст договора. Мэй пробежала глазами текст и торопливо приложила ладонь к прохладному экрану.

– Готово, – подтвердил Тхан. – Летим к вашему Храму.

– Почему к Храму? – тут же спросила Мэй.

– Потому что Люка увезли туда. На совет отцов клана, который состоится этой ночью, – пояснил Ник.

– А где Жак, сестры и мама ваша? – снова спросила Мэй. – Их тоже надо вывезти.

– Уже вывезли, – довольно прогудел Тхан. – Они уже на острове. Жгут костер и готовятся к ночевке. За них можно не беспокоиться. Как видишь, я легко выполняю условия договора. И даже немного заранее.

– Да, он их отвез. Сначала к нам прилетел Облак, и мы с мамой подумали, что вы погибли. А после Облак привел Тхана. Такого огромного дракона мы в жизни не видали! Дракон с нами не разговаривал…

– С вами не о чем было разговаривать. Вы сами поняли, что к чему, забрались ко мне на спину, и твой брат пожелал оказаться на острове, подальше от пустыни. Что я и выполнил. Указания Жака были четкими, мне не надо было переспрашивать. А после Ник спросил, могу ли я отвезти к Люку, и я подставил крыло.

– Да, только я думал, что ты отвезешь меня на могилу брата, а попал к Рику и как раз увидел, что они на драконе переправляют Люка. И плата у них какая-то была, это я тоже видел. А после услышал их разговор и нашел тебя. Между прочим, они собирались отдать тебя Инаку.

– Я это знаю, – сказала Мэй.

– Совет отцов клана будет проходить в Костровой Башне, как и всегда. В большом зале у входа в Храм. Там, где во время нападения Городских находились драконы. Ты должна помнить, Мэй, – деловито рассказывал Ник. – А до этого они будут держать Люка где-то в подвале Башни, там есть много кладовых помещений. Нам надо узнать, где Люк, и выкрасть его. Все просто. Я же вот тебя выкрал.