Роман Лагутин - 12 месяцев до рассвета

самым уютным и безопасным местом во всем мире. Постучал мужчина в дверь

так, как обычно делал это, в свойственной себе манере – три быстрых и один

добавочный.

- Кто там?.. – почти сразу же прозвучал голос Майи.

Хотя женщина и узнала знакомую трель, все же не поспешила открывать дверь,

так как чтобы заставить ее сделать это, на данный момент требовались еще

какие-то доказательства. Например, проверка голоса: действительно ли он

соответствует тому, кто постучал.

- Майя, - произнес мужчина усталым голосом, упершись головой и плечом в

дверь, задубевшую от холода. – Открой, Майя, это я – Браин.

Как только он закончил говорить, входная дверь тут же распахнулась, а

мужчина расслабленно повалился на руки жены. Она, конечно, не смогла его

удержать так долго, чтобы он сам смог найти в себе силы выпрямиться. Они

оба свалились на пол – Майя на колени, а Браин на бок.

Потом женщина сразу же вскочила на ноги, стремясь поскорее закрыть

распахнутую дверь, потому как холод мгновенно начал заполнять согретую

камином комнату. После, стянув со спины мужчины тяжелый рюкзак, она

принялась приводить его в чувства, оттаивая дорогого мужа горячим чаем.

Вскоре Браин почувствовал себя намного лучше. А когда он сбросил с себя

мокрую изнутри, пропитанную потом одежду, и надел чистую и сухую, они все

вместе стали разбирать гостинцы, которые принес в сумке такой заботливый

отец и надежный муж в одном лице.

Майя и Луиза были безумно счастливы снова видеть Браина рядом с собой. Он

для них, в сущности, так же как и они для него, был единственным лучиком

почти божественного света, который указывал им путь к жизни в этой

холодной тьме.

Март

Время продолжало идти своим чередом, абсолютно никак не влияя на густую

тьму, которая полностью окутала Землю, словно бы нарядив ее еще совсем

молодое тело в черный костюм вдовы. И без того редкий снегопад, все это

время являвшийся верным спутником затянувшейся ночи, как неделю назад

полностью прекратился. Казалось, что с исчезновением солнца все

естественные погодные условия тоже оставили некогда живую планету в

одиночестве пережидать период уныния.

За прошедший месяц много произошло разных событий в жизни постепенно

редеющего населения, но ничего такого, что могло бы опять вернуть солнце

людям, изголодавшимся по теплу. Даже кажется невероятным, так сильно

изменилась демография на Земле. Она и раньше-то была достаточно скромной,

а теперь таковой вообще не было. Оно и понятно, почему: люди от холода или

от голода ежедневно во всем мире умирают тысячами, и все это может

привести к совсем уж печальным последствиям. Тем более что население Земли

в новом мире составляет всего два миллиарда человек, а не семь, как было в

прошлом мире – до ядерной войны.

К счастью Браина, Майи и Луизы, кровожадная на души старуха с косой еще не

успела посетить их дом. И все это благодаря Говарду, который смог найти

способ заставить своего друга пойти в тот день на преступление. Продуктов,

которые они тогда понабрали, хватит им еще на несколько месяцев, а если

питаться поскромнее – не больше одного раза в день, и пить побольше воды,

– то может хватить и на год.

Если по поводу пищи дела были не так уж и плохи, зато касательно тепла,

тут было все намного сложнее. На дровах много не сэкономишь: в камине

нужно было постоянно поддерживать хоть какой-то огонь. За окном все-таки

минус сорок. Если костер потухнет и его не удастся развести в ближайшее

время – последствия будут весьма печальными.

Браину не очень-то хотелось оставлять свою семью без присмотра, но он не

мог больше откладывать это дело на потом. Все дрова, которые

предназначались для камина (раньше его разжигали для создания приятной

атмосферы в гостиной), уже начинали заканчиваться.

Сидя в кресле и задумчиво поглаживая пальцем небритый подбородок, Браин

посмотрел в сторону дивана, на котором лежали его жена и дочь.

Механические часы на стене показывали еще совсем раннее время, но Браин не

спал. Обычно он всю ночь дежурил у камина, а отдыхал исключительно днем.

Хотя и ночью, и днем было одинаково темно.

«Сегодня или никогда!» - подумал он, приняв окончательное решение.

Мужчина убрал руку от подбородка.

- Я схожу туда ненадолго, - словно бы убеждая самого себя, прошептал он.

Майя уже не спала, а просто лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к

ровному дыханию Луизы. Услышав шепот мужа, женщина открыла глаза и

приподняла голову.

Браин продолжал сидеть в кресле, отрешенным взглядом наблюдая за пляшущими

волокнами костра.

Аккуратно вытащив свою руку из-под маленькой головки девочки, Майя встала

с дивана и надела теплые тапочки.

- Ты куда-то собрался? – тихо спросила она, подойдя к отрешенному Браину.

Мужчина резко повернул голову, а потом кивну.

- У нас заканчиваются дрова… - негромко сказал он.

- А куда ты намереваешься отправиться?

- Я думал… - Браин помедлил, но молчал недолго. – В центральном парке

можно раздобыть дрова, ведь там много деревьев. Я возьму с собой бензопилу

и сани.

Майя состроила беспокойное выражение на лице.

- А ты уверен, что это безопасно.

Браин отрицательно покачал головой.

- Нет, - ответил он. – Однако у нас нет другого выбора.

- Это же так далеко, - забеспокоилась Майя, а на глазах ее хотели

появиться слезы.

Браин быстро поднялся с кресла и обнял любимую женщину.

- Не переживай сильно, все будет хорошо. Я вернусь ближе к вечеру.

Нарядившись в тройные одежды; надев шерстяную облегающую шапку, которая

даже немного прикрывала глаза; обмотав шею и лицо вязаным шарфом и напялив

горнолыжные очки, Браин был полностью готов к намечающемуся походу.

Понимая, что снега на улице за месяц стало еще больше, он достал из

кладовки короткие широкие лыжи (их как раз можно было надеть на ботинки),

и подошел к двери.

- Пожалуйста, побереги себя, - прошептала Майя, подойдя к мужу и положив

ему на грудь свою ладонь.

Браин улыбнулся ей.

- Конечно, поберегу. Кто еще сможет позаботиться о вас, если со мной

что-то случится. Я просто обязан выдержать все… - Сквозь плотный шарф

голос его казался приглушенным и далеким, но все равно нежным.

Браин всегда по-доброму разговаривал с людьми, а особенно с женой и

дочерью, используя только мягкие тона в голосе.

Вышел он за дверь быстро, чтобы уличный холод не успел проникнуть в

согретое пространство гостиной комнаты. Луиза еще спала, когда он ушел.

Браин не хотел ее будить, иначе она могла разволноваться от того, что