Гэри Ван Хаас - Создатели

Руперт кивнул:

– Из-за гонки вооружений.

– Не совсем, – ответила Майя. – Говорят, он рухнул, потому что проиграл войну или из-за нищеты, но я в это не верю. По-моему, он развалился, потому что русские перестали верить прочитанному в газетах.

– И вы думаете, увидев интервью, народ перестанет верить? – спросил Руперт.

– Сила правды в том, что она остается неизменной. Ложь слаба, а политическая особенно, поскольку не имеет ничего общего с действительностью. Вестерли своим признанием отнимет у них Колумбус. Он выбьет краеугольный камень, на котором держится выдуманная ими реальность. Это перевернет сознание людей.

– Немногих людей, – заметил Руперт.

– Может быть, немногих, – согласилась Майя.

– Прячьтесь! – Туринский ворвался в комнату в одной рубашке и трусах. Он на ходу натягивал темный костюм. – Копы! За дверью!

Комната вокруг Руперта пришла в движение, Люсия и Арчер вскочили, опрокинув стулья. Майя развернулась и поехала в прихожую к двери.

– Сколько их? – уточнила она.

– Три машины, – сказал Туринский. Он второпях застегивал брюки. Люсия и Арчер сгребли с кухонного стола тарелки, бокалы и серебро, смахнули остатки еды в раковину и бросили посуду в посудомоечную машину.

– Быстрее! – поторопил Арчер Люсию.

– Департамент террора? – спросила Майя.

– Всего лишь «Хартвел», – ответил Туринский.

– И на том спасибо. – Майя въехала обратно в комнату. – Вам двоим придется пойти вниз…

В дверь заколотили. Казалось, что полицейские ломают ее тараном.

– …сейчас же, – закончила Майя. Туринский пронесся мимо нее, чтобы открыть дверь.

Руперт съежился. Ему показалось, что воздух в комнате вдруг потяжелел. Вдруг раздался громкий хруст. Полиция сорвала дверь с петель, орудуя прикладами.

– Лежать! Руки за голову! – крикнул с порога грубый голос.

Руперт услышал, как Туринский шлепнулся коленями на пол.

– Я просто тут работаю, сэр, – сказал он.

Майя направилась к двери по короткому коридору, который вел в ванную и прихожую.

Руперт схватил Люсию за руку и потащил в том же направлении. Он открыл раздвижную дверь, на которую указала Майя, и они оказались в нише со стиральной машиной, сушилкой и полкой для полотенец.

Он оглянулся на Майю, но она лишь кивнула, развернула кресло и поехала обратно к столу. На тарелке осталась яичница, и Майя сделала вид, будто ела в одиночестве.

Руперт и Люсия забрались на стиральные машины. Они прижали колени к груди и сидели в тесной комнатке спина к спине. Руперт закрыл раздвижную дверь, стараясь двигаться как можно медленнее, чтобы не шуметь.

– Руки вверх! На колени! – прогремел мужской голос гораздо ближе.

– Сэр, я не могу встать с кресла, – сказала Майя. – Если вы хотите, чтобы я легла на пол, вам придется меня уложить.

– Скиньте ее. – Послышался топот. Руперт услышал, как Майя ахнула и с шумом упала на пол. – Обыщите кресло, там может быть оружие.

В тесной прачечной стало жарко и душно. Острые лопатки Люсии упирались Руперту в спину. Она прижалась к нему, и ее кожа горела. Наверное, она была в ярости и едва сдерживалась, чтобы не выскочить и не броситься на защиту парализованной женщины. Но тогда их всех просто убили бы.

– Вы долго не открывали дверь, – сказал полицейский. – Что вы от нас прячете?

– Я не слышала, что вы стучали, сэр, – Майя говорила тихим смиренным голосом.

– А черный парень в прихожей?

– Он помогает мне по дому. Ходит за покупками.

– И открывает дверь? – спросил тот же самый полицейский, который явно был командиром группы.

– Да, он…

– Тогда у него это хреново получается.

– Да, сэр, – согласилась Майя.

– Что вы знаете о взрыве прошлой ночью? – спросил полицейский.

– Ничего, сэр.

– Серьезно? Вы не слышали взрыва вчера ночью? Ни звука?

– Нет, сэр. Должно быть, к тому времени я уже приняла снотворное.

Руперт наклонил голову набок, чтобы заглянуть между двумя рейками, составлявшими дверь, и немедленно пожалел об этом. К двери приблизился молодой человек в черной форме, с бритой головой. Руперт разглядел у него на груди золотую эмблему «Хартвел»: буква Х с сердцем посередине. Он подходил все ближе.

– Сколько людей находится в доме, включая гостей и работников? – спросил полицейский Майю.

– Только я и Элдред, юноша в прихожей, – ответила она.

– Он у вас работает?

– Да, сэр.

Молодой полицейский с бритой головой прошел мимо двери в туалет всего в трех футах от Руперта и громко помочился, не потрудившись захлопнуть дверь.

– В таком случае предъявите ваше разрешение нанимать работников и его разрешение на работу, – потребовал старший полицейский.

– Уверена, они есть в государственной базе данных, – ответила она.

– Я не хочу проверять базу. Я хочу видеть разрешения.

Руперт задержал дыхание, он почувствовал, как напряглась спина Люсии. Она окаменела. Люсия ничего не видела за полотенцами и пачками со стиральным порошком, но чувствовала волнение Руперта, и оно передавалось ей.

– Вы встречали в округе подозрительных людей? Иностранцев? Кого-нибудь из другого города? Распространителей политической литературы или журналистов?

– Сэр, вот уже десять лет я почти не выхожу из дома, – сказала Майя.

Дверь прачечной задребезжала. Молодой полицейский возвращался из туалета, ведя пальцами вдоль деревянных реек. Руперт вытянул шею и увидел, что он внимательно посмотрел на дверь, наклонился и заглянул между реек.

Руперт и Люсия замерли.

– Почему у вас в доме нет экрана? – спросил полицейский. – Что вы смотрите?

– У меня есть старый телевизор в гостиной. Я смотрю кино на дисках.

Командир распорядился начать в доме полный обыск. К счастью, он отправил лысого парня наверх, а сам продолжил допрашивать Майю. Он расспрашивал о ее личных, политических и религиозных убеждениях, хотя вся информация наверняка имелась в ее личном деле.

Руперт и Люсия по-прежнему сидели, тесно прижавшись друг другу, в жаркой комнатке в полной тишине. Они боялись перекинуться парой слов даже шепотом. Полицейские шумно хлопали дверьми и переворачивали мебель по всему дому.

Потом все стихло, Руперт немного расслабился и задышал глубже. Вдруг раздвижная дверь открылась.

– Теперь они обыскивают сараи, – сказала Майя. Она смогла снова сесть в кресло. – Надеюсь, они подхватят там столбняк от ржавого железа. Вам лучше пойти вниз.

Люсия соскользнула со стиральной машины на пол. Руперт поспешил за ней в комнату с дверью в шкафу, и они спустились в подвал к остальным. Восемь человек толпились в темноте, надеясь, что их не найдут, и ждали.

От взрыва пострадала только гнилая давно заброшенная водонапорная башня, но Департамент террора никогда не упускал возможности поиграть мускулами. Через несколько дней на смену местным полицейским из «Хартвел» пришли местные и федеральные агенты в черных костюмах. Они стучали в двери домов и офисов и входили без приглашения, если хозяева не отзывались. В небе кружили вертолетные патрули.