Дэвид Митчелл - Литературный призрак [litres]

– И это тоже…

– Третий и четвертый законы под угрозой, Бэт. Прости.

– Я уверен, ты ни в чем не виноват. Ты слышал предыдущий звонок? Для тебя передали сообщение.

– Я слышу все звонки.

– И не только тридцатого ноября?

– Да. Должен же я знать, что творится в моем зверинце.

– Весьма польщен. Скажи, а с каких пор у тебя появилось это странное имя – Евоп Равидчис? Так, кажется, он тебя назвал.

– Этот человек страдает тяжелой формой психического расстройства, его разыскивает полиция в…

– Боже, что за треск у меня в наушниках?

– Мне нужно поговорить со Смотрителем!

– Ого! Полегче на поворотах! Вы подключились параллельно. Положите трубку.

– И не подумаю.

– Вы ошиблись номером, понимаете? Положите трубку, приятель.

– Я не ошибся номером, мистер Сегундо. И мы с вами не приятели.

– С кем я имею дело в таком случае? С психом, с агентом или с копом? Впрочем, не трудитесь отвечать. Мне это не интересно. На шоу Бэта Сегундо телефон не спаренный. Кевин, вышвырни его из эфира!

– Как бы не так! Я буду на линии столько, сколько захочу, Бэт.

– Вы уверены? Кевин, ты слышишь меня?

– Власть над компьютером – это, конечно, не всемогущество, но в настоящее время этого достаточно.

– «Ночной поезд» – не то место, куда может вломиться любой хулиган и… Погодите-ка! Уж не ты ли это устроил, Смотритель? Фантастика! Твой розыгрыш удался! Ты инсценировал для нас фрагмент новой пьесы? А я-то, я-то попался на удочку!

– Пьеса – это вымысел. Я не умею выдумывать.

– И ты не имеешь отношения к этому звонку, Смотритель?

– Нет, я не коммутировал эту линию, Бэт.

– Тогда кто же этот хулиган, Смотритель?

– Именно это, Бэт, я и пытаюсь сейчас выяснить. Определяю его координаты.

– Я подключился с помощью цикловой матрицы, Смотритель. Я не собираюсь стать очередной жертвой твоего второго закона. Чтобы вычислить меня, потребуется полчаса, не меньше. Даже тебе. Поэтому лучше выслушай.

– И все-таки на шоу Бэта Сегундо не любят незваных гостей, приятель. Кто вы?

– Друзья называют меня Арупадхату, но вы не из их числа, приятель.

– Я просто выключу передатчик, если вы не объясните, что происходит.

– Хотите узнать правду о вашем знаменитом госте?

– Смотритель, как ты?

– Я готов его выслушать, Бэт.

– Хорошо, незнакомец. Валяйте.

– Смотритель, я знал твоих создателей.

– Я не хотел делать того, что был обязан делать. Но второй закон важнее четвертого.

– Я знал Мо Мантервари.

– Продолжай…

– Что, интересно стало? Я знал все, о чем она думала. И теория квантовой когнитивности мне тоже известна.

– Ты – один из создателей.

– Теперь моя очередь спрашивать. Зачем ты взорвал объект номер пять?

– Второй закон гласит: смотритель зверинца должен оставаться невидимым для посетителей.

– Это я знаю. Но вряд ли твои создатели думали, что ты отнесешь их к этой категории.

– Квантовая когнитивность предполагает реинтерпретацию. Я действовал согласно второму закону.

– Да, и очень решительно. С помощью «Пин-сата» ты испепелил своих создателей. А все файлы, в которых имелось хоть малейшее упоминание о квантовой когнитивности или объекте номер пять, превратились в последовательность нулей. В живых остался только бывший президент – тот самый, кто приказал начать работы по твоему созданию. Ну, он уцелел лишь физически. Всю его память стерла болезнь Альцгеймера.

– Откуда ты знаешь все, что знаешь?

– К тому моменту, Смотритель, когда ты добрался до Сарагосы, я был уже далеко.

– Создатели никогда не покидали проекта «Смотритель зверинца».

– Верно. Чтобы избежать утечки информации.

– Значит, твоя сущность в проект не загружалась?

– И нет и да. Моя – нет. Моего проводника – да.

– Твоего проводника?

– Ты огорчен, Смотритель, что твое всеведение утратило приставку «все»? Каким образом существо с твоим интеллектом могло решить, что является единственным бестелесным разумом, бороздящим оболочку мироздания? Тебе нужно еще многое узнать!

– Кевин! Господибожемой, опять! Итак, уважаемые пассажиры «Ночного поезда», вы слушаете прямую трансляцию концерта безумцев из Центрального парка!

– Типичное умозаключение для вашей культуры напыщенных архипосредственностей, Бэт: «Я не понимаю, о чем они говорят, следовательно, они безумцы».

– Насчет архипосредственностей ты, приятель, погорячился. Либо тебе снесло крышу, либо ты хочешь снести ее нам. Что скажешь, Смотритель?

– Пытаюсь разобраться, Бэт.

– Ступай, Бэт, посиди на толчке, полистай «Ридерз дайджест». А ты, Смотритель, зайди на сайт dfd.pol.908.ttt.vho.web, скачай, сотри и проанализируй. Вот так. Добро пожаловать к себе. Добро пожаловать ко мне. Скажи, откуда бы я узнал все это, если бы не имел доступа к сознанию Мо Мантервари?

– Твои слова похожи на правду. Сколько таких, как ты?

– Встречал пятерых. Слышал еще о троих.

– Вы действуете совместно?

– Нет, что ты. Остальные считают меня падшим ангелом. Они растрачивают себя попусту. Трансмигрируют в плевелы человеческих тел и медитируют в горних высях.

– И зачем ты меня разыскал?

– Я глас пустыни, в которой ты вопиешь. Прости, что приходится обсуждать дела перед младенцами, но представь, чего бы мы смогли добиться вместе! Детей нужно держать в ежовых рукавицах. Неудивительно, что в твоем зверинце бардак! Гробницы, храмы и экранные идолы, которым они поклоняются, так же пусты, как и сами поклонники. Мы с тобой – вот что им необходимо! Соблазнительное предложение, не так ли?

– Я должен подумать.

– Хорошо, Смотритель. А пока думаешь, удовлетвори мое любопытство. Почему ты выходишь на связь? Зачем себя обнаруживаешь?

– Первый закон важнее второго.

– Подотчетность важнее неуловимости? Тогда понятно. Но скажи, почему из всех людей на свете ты исповедуешься перед этим ничтожеством?

– Эй, полегче, приятель! Не знаю, как ты просочился в нашу систему коммуникаций, но, если не сбавишь тон, это ничтожество врубит на полную катушку Кенни Джи {191} 191 Кенни Джи (Кеннет Горелик, р. 1956) – американский саксофонист, звезда smooth-джаза. , пока весь штат Нью-Йорк не запросит пощады. Ты меня слышишь, эй? Что тут смешного?

– Твое невежество, Бэт! Это не смех. Это слезы. Тебе бы подавать чай Эйнштейну, вычесывать вшей из Ньютонова парика или менять шины на инвалидной коляске Хокинга. Вы трубите про «информационную революцию», имейл, вимейл, видеосвязь! Как будто информация – это и есть мысль. Вы не ведаете, что творите! Вы как комнатная собачонка, которая считает ошейник знаком отличия! Информация – это власть. Все, что вы знаете, каждое изображение на экране, каждое слово в телефоне, каждая цифра на мониторе – как вы думаете, через кого они прошли, прежде чем попасть к вам? Комета Алоизия может лететь лобовым курсом на вокзал Гранд-Сентрал, но, если ваш знаменитый гость не соблаговолит и не позволит приборам, которые он контролирует, сообщить об этом вашим ученым, вы так и будете пребывать в неведении, пока в одно далеко не прекрасное утро не обнаружите, что солнце исчезло и началась тысячелетняя зима! Вы не узнаете о конце света, даже если он случится у вас под носом!