Цезарий Збешховский - Искажение [litres]

Я на мгновение крепко прижимаю ее к себе, забыв о войне. Если бы я мог перемещаться во времени, как тот чертов туннельщик, я вернулся бы в Харман, к первым минутам, которые мы провели вместе, и первым робким разговорам. Мне хочется верить, что все впереди, что вся жизнь, которая нам осталась, не ограничивается несколькими часами. Хочется верить, что любовь подобна щиту, который оберегает нас от зла.

Мне хочется верить в слова Неми, но я не могу.

Четверг, 14 июля, 05.05

Форпост Дисторсия, пустыня Саладх, Южный Ремарк

Операция «Эстер»

Дорогой мой сынок, я даже не знаю, сколько моих писем доберется в будущем до тебя. Попадет ли на большие серверы то, что я писал в пустыне? И найдет ли тебя в огромном мире нанятая мной фирма, передав хотя бы одну весточку?

Порой я думаю, что было бы лучше, если бы ты обо мне не помнил. То, чем мне приходилось здесь заниматься, а в особенности то, что мне еще предстоит, покрывает позором человека и его семью. Больше нет ни хороших, ни справедливых решений. Каждый день я все больше убеждаюсь, мой дорогой, что эта война подобна болоту, из которого мне уже не выбраться.

Порой любовь другого человека может стать тонкой веточкой, за которую можно ухватиться и выбраться из трясины, а потом ползать по мокрому берегу и благодарить Бога или слепую судьбу, что тебе позволено жить дальше. Но грязь все равно прилипнет к телу и будет сопровождать тебя до самой смерти. В конце концов ты заметишь, что люди инстинктивно тебя сторонятся, чувствуя запах гнили, которым ты пропитался насквозь.

Знай, что я крепко тебя любил и отдал бы половину жизни за возможность носить тебя на руках. Знай, что я здесь ради будущего, которого не хочу тебя лишить. Но если ты решишь от меня отречься или забудешь о моем существовании – я не стану жалеть. Слишком много забот и бремени нам приходится нести за свою короткую жизнь. Слишком много мешков, полных человеческих отбросов и отравленных чувств.

Мне не хотелось бы, чтобы из-за меня ты тащил очередной такой мешок. Мне не хотелось бы стать для тебя бременем. Каждый раз, думая о тебе, я ощущаю внутри тепло, и на моем лице появляется улыбка. Ты столь многое мне дал, хотя мы так никогда и не познакомились.

Операцией «Эстер» командует лейтенант Остин. Военные дают название каждому злодеянию, в котором участвуют, будто оно перестает быть таковым, получив кодовое имя. Это уже не обычная поездка в селение, чтобы захватить гражданских и убить их на базе. Это военная операция с уникальным названием, утвержденным планом и выделенными ресурсами.

В семь утра лейтенант собирает возле здания командования нас – небольшую специальную группу, которую с таким трудом укомплектовали его помощники. Заглядывая в черный блокнот, он зачитывает позорный список, и каждый из нас, подтвердив свое присутствие, встает у стены.

1. Старший штабной сержант Ян Голя.

2. Старший сержант Борис Северин.

3. Старший капрал Эрик Соттер.

4. Старший капрал Маркус Трент.

5. Капрал Петер Усиль.

6. Капрал Адам Вернер.

7. Старший рядовой Крис Баллард.

8. Старший рядовой Джаред Дафни.

9. Старший рядовой Эрнст Халлер.

10. Старший рядовой Франк Хинте.

11. Старший рядовой Горан Лукас.

12. Старший рядовой Даниэль Пурич.

13. Рядовой Вим Гаус.

14. Рядовой Норберт Гримм.

15. Рядовой Юри Труман.

Пятнадцать убийц под командованием офицера, который обожает читать книги и которого я когда-то считал самой большой ошибкой офицерского корпуса, но оказавшегося самым решительным из всех. Четверо из моего отделения – только я привел всех своих солдат. Как всегда, я ими горжусь, и вместе с тем жалею, что уговорил Дафни участвовать в операции. На Балларда я рассчитывал с самого начала, как и на Пурича, но Гаус наверняка согласился лишь для того, чтобы его приятель Водяная Блоха не шел один. Кроме них, есть еще двое из-под командования Вернера, один из отделения Усиля и по одному от Нормана и Масталика, хотя сами капралы остаются в Дисторсии.

Мы стоим в длинной шеренге, лейтенант напротив нас. Все молчат, лица посерели и напряжены, словно зубы у всех стиснуты на деревянном кляпе. Не помогает даже то, что сразу после подъема мы получили от капитана Заубер очередную порцию таблеток.

Командир роты велел нам надеть запасную форму, помыться и побриться – наверняка многие солдаты при этом жестоко порезались. Но мы не можем походить на бомжей, мы должны выглядеть «соответственно». Именно такое слово использовал Бек, когда обращался к нам вечером своим низким бесцветным голосом.

Лейтенант Остин идет вдоль молчащей шеренги, проводя инспекцию формы и оружия; иногда он пристально смотрит кому-то из нас в глаза и перемещается дальше. Он никого не отправляет в казарму что-нибудь поправить или взять, ничего не комментирует. Думаю, он пытается убедить сам себя, что стоящие перед ним выполнят любой приказ. Что никто не сбежит из Кумиша, а тем более не выстрелит ему в спину.

Затем он возвращается на свое место и начинает инструктаж.

– Благодарю вас, господа, за вашу готовность взяться за столь трудную задачу. Клянусь, что сделаю все, чтобы потери гражданского населения оказались как можно меньше. Ни одной жизнью мы не пожертвуем зря. – Эти слова даются ему с трудом. – Вчера на нашей базе побывал Хавар Салтик, староста селения Кумиш, а затем к нему присоединились четверо членов совета. Мы сообщили им, что из-за угрозы нападения партизан мы вынуждены эвакуировать местных жителей на форпост Дисторсия, поскольку Кумиш, вероятно, окажется на линии атаки повстанческих войск. В этом смысле присутствие крупной вражеской группировки помогло нам оправдать необходимость эвакуации, а совет селения добровольно согласился нам содействовать.

Значит, даже активность террористов может на что-то сгодиться. Я стою неподвижно, скованный по рукам и ногам самым худшим и самым черным кошмаром. По спине бегут мурашки, волосы встают дыбом. Солдаты кусают губы, уткнувшись взглядом в утоптанный плац. Лейтенант продолжает свою речь.

– Для проведения операции нам требуются три машины МТ35 и два «скорпиона», которые будут их прикрывать. Все машины уже подготовлены и проверены. В каждой «метке» будут находиться водитель и стрелок – всего шесть человек. В обоих «скорпионах» поедет по пять солдат, то есть десять человек. О детальном составе команд вам сообщат сержанты. Помните: мы едем туда как союзническая армия. Старайтесь не пугать людей своим поведением. Мы не станем их окружать, чтобы они не чувствовали себя пленниками. В каждом грузовике находятся три поддона, благодаря которым на борт будет проще подняться женщинам и детям. – Остин на мгновение замолкает, чтобы перевести дух; руки его дрожат. – Мы договорились с советом старейшин, что первыми в Дисторсию эвакуируют именно женщин и детей. Их разместят в палатке, которую вы вчера покинули. Клянусь, их окружат всей возможной заботой и сделают все, чтобы у них даже волос с головы не упал. – Лейтенант смотрит в сторону, на стену здания, и, помедлив, продолжает: – Совет старейшин сообщил о двухстах сорока двух жителях. Одна машина МТ35 может перевезти зараз около двадцати человек, так что придется сделать четыре рейса до Кумиша и обратно. Мы с капитаном Беком берем на себя всю ответственность за операцию «Эстер». Желаю вам всем отваги!