Ольга Шольц - Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

– Но мы же работали в паре. Ты хоть и не слышал моих подсказок, но не мешал моей работе. Иногда даже подпевал мне в голос.

– В паре? Подожди. Значит всё это время ты была где-то рядом? Но я тебя не видел и не слышал.

– Да, я была рядом. Ты просто ещё не наработал способность замечать всё, что происходит вокруг. Не можешь держать контроль над большим пространством. Поэтому открыто тебе было, скорее всего, только поле, окружающее героиню. А вот я тебя видела. – она кокетливо улыбнулась и на мгновение засияла зелёным оттенком. – И не только видела, но и разговаривала с тобой. Точнее сказать, с твоей героиней.

– Правда? – удивился Странник, улыбаясь зеленоватой дымкой. – И кто же был твой герой?

– Венера! Ох, обожаю работать с ней! Она легка на подъем и без сомнений следует моим инструкциям. А я ей помогаю находить денежных и лёгких клиентов. Я использую свою способность общаться с другими икатами во время фильма. Кстати, это я нашла того Кудрявого, Каркот как раз был его икатом сегодня.

– Да, да, это правда. – бодро подтвердил Каркот. – Кристан имеет большой талант связывать цели разных героев, направлять их действия через сотрудничество икатов с общими сценариями.

– С ума сойти! Как много мне ещё нужно узнать! Я тоже хочу так уметь, а кто….

В этот момент вопрос Странника оборвал громкий протяжный звук труб.

– Полдень. – объяснила Кристан причину сирены. – Можно выходить на улицу! Каркот ты с нами?

– Конечно. – мерцающим жёлтым ответил брат.

Вопросы разрывали голову Странника. Он решил, что лучше будет просто отпустить всё на самотёк и познавать этот мир и его законы, как ребёнок, радуясь каждому маленькому открытию.

Они вышли на крыльцо. Их взору открылась картина, напоминающая съезд светлячков на карнавал цветов. Город Гиз, залитый мягким алым светом солнца, был наполнен разнообразием оттенков от красного к жёлтому.

– Ах, Эмортерра, нового дня! – восхищённо произнесла Кристан. – Какая же это красота! Сколько жизни в городе Гиз, когда оживают улицы!

– С тобой многие не согласятся, Кристан! – возразил Каркот. – Наши трущобы – это самая нищая часть города Гиз. Особенно если сравнивать их с другими уровнями. А насыщенность жизни в этих движениях – это лишь воплощение бесконечного стремления преуспеть в борьбе за выживание.

– Ах, ты мой маленький депрессивный философ! Умеешь, однако, разлить мёртвую воду на кристалл.

Странник, с недоумением посмотрев на Каркота, спросил:

– Мёртвая вода ? А что будет, если разлить мёртвую воду на кристалл?

– Сдаётся мне, Кристан, ты что-то не договариваешь про нашего гостя… – Каркот подозрительно присмотрелся к Землянину. – Он не мог так сильно удариться во вратах для избранных, чтобы забыть историю Эмортерры…

– Ну, в общем, я просто панику не хотела наводить. Короче говоря, вот как было дело. – Кристан взяла брата за руку и телепатически пересказала всю историю встречи с Землянином.

– Вот это да! – подпрыгнул от радости Каркот. – Я тоже непременно хочу узнать, куда ведут врата, и где взять карту памяти! – он стал метаться из стороны в сторону, не зная с чего начать знакомить Странника с городом Гиз.

– Эй, остановись, а то ты так всё чикэ растрясёшь! Мы покажем ему для начала наши трущобы пастухов. Ты можешь быть его персональным гидом, мистер всезнайка. – шутя, поддела его Кристан.

– Ура!!! Хоть тут мои знания оценят по достоинству! Ну что? Приступим!?

Они спустились по лестнице с крыльца и начали свой путь в сторону огромного скопления светлячков. Несмотря на многообразие красок икатов и строений белого цвета, Странник только сейчас осознал, что спальные районы действительно имели структуру трущоб. Или, лучше сказать, структуры там не было вообще. Дома одного или двух этажей теснились плотно, как птицы в морозный день на проводах, что жмутся друг к другу, стараясь согреться. Узкие тропинки из серого песка разрезали пирог трущоб на небольшие семейства домов. Одна из дорог очевидно являлась главной. Она была раз в пять шире обычных троп и пролегала прямо по центру. Икаты неторопливо, один за другим, выходили из своих домов. Кто-то открывал ставни, не притрагиваясь к ним, будто используя волшебство. Кто-то спешил в сторону контрольного перехода, не используя ног, казалось бы, мча на невидимом самокате. В общем, каждый был занят своим рутинным икатским делом.

– Что это? Волшебство? – гадал Странник. – Это какой-то фокус или невидимые технологии?

– Это сила чикэ. – гордо ответила Кристан.

– В нашем мире всё работает на Чикэ. – добавил Каркот. – Ты можешь использовать физическую силу для определенных действий. Но тогда ты теряешь время, а у нас его и так не много – от полуденной сирены до заката. В остальное время мы работаем.

– И дома такие небольшие! – удивился Странник, – в некоторых, похоже, только одна или максимум две комнаты! Как возможно жить в таких условиях?!

– А зачем нам больше? Как сказал Каркот, мы основную часть дня на работе, то есть сидим в рабочем кресле. Ну, ещё нам нужен круглый стол с кристаллом обмена, вот и всё. А когда работа заканчивается, дома нам делать нечего. После работы мы стремимся насладиться тем, что заработали, обычно идём гулять.

Тут их шаг замедлился, а внимание устремилось на дом слева от дороги. Там две женщины очень громко спорили. Одна из них, наполовину высунувшись из окна и сияя темно-красным гневом, громко кричала на другую, стоящую у входа:

– Ох, долго я этого ждала! Слава Дарующим, сегодня у меня достаточно чикэ высказать всё, что я о тебе думаю! И пусть загрызут тебя паразиты за то, что ты… Ты бросила меня тогда, ради этого иката.

– В резервации тебе дорога! – отвечала вторая женщина, отливая красно-коричневой злостью. – А я нисколько не жалею, что стала работать с другим икатом. Всё лучше, чем терпеть тебя… И то, как ты изо дня в день перетягиваешь большую часть чикэ на себя.

– Ого, они долго копили на это! – издевалась Кристан, и они с Каркотом громко засмеялись.

– То есть они сейчас тоже используют чикэ? – недоумевал Странник.

– Ну да, – Каркот старался сдержать вырывавшийся смех, – сильные эмоции – это то, на что идёт самый большой расход чикэ. К примеру, их гнев стоит очень дорого. А наш смех намного дешевле. Поэтому на работе мы в основном стараемся настроить наших героев на негативные эмоции. За них дают больше всего чикэ. Ну и потому, что звери наши выращены в основном на этой еде. Менять свой рацион они не привыкли.

– Что за звери?

– Мы тебе их покажем. Мы ведь в Зоопарк идём, правильно? – Каркот взглянул на Кристан.

– Да, да, именно туда. Надо познакомить Землянина с теми, кого мы обязаны пасти и кормить.