Катя Матуш - Преданные Солнцем

– Так. – Ким начал рисовать карту плантации. – Тут, тут и тут квадраты, с которых начали переносить кусты мы и соседние отряды. Тут, тут и тут, – отметил он щиты в начале каждого участка, – светоотражающие заменены на подделки. На всех трех складах вместо запасных щитов тоже бутафория. Настоящих нигде мы не нашли. Ремонтных работ по замене никто не видел.

Мари и Адам слушали спокойно и очень внимательно. Когда один из них хотел вставить фразу, Ким поднимал палец к губам, и они сразу замолкали. Времени на обсуждение было мало.

– Нужно проверить пять соседних квадратов с другой стороны. Мы с Луной уже не пойдем, слишком подозрительно, да и не спали мы всю ночь, так что это на вас. Завтра днем обсудим.

Ким закончил инструктаж, и мы надели наушники обратно.

– Вообще уже! Совсем работать не хотят! – завопила Мари.

– Да пошли они! Завтра мы пойдем гулять и опоздаем! – добавил Адам. Чем сразу создал им легенду.

Мы дорабатывали молча, периодически поглядывая по сторонам. По расчетам Кима, второй щит на очищенной нами территории должны поменять следующей ночью.

Первыми в этот раз ушли мы. Адам и Мари остались, у них были сутки на плантации впереди, чтобы проверить наши догадки.

Следующим утром, когда мы поздоровались в передатчик, ребята сказали, что тоже устали, решили прогуляться и будут на рабочем месте не раньше, чем в обед.

– И да, Ким. Ты был прав, иногда полезно пройтись пешком, – как бы невзначай сказал Адам.

Мы поняли, – на всех участках и складах, которые они успели проверить за ночь, ситуация такая же, как и там, где мы проверяли вчера. Это уже точно не совпадение.

Когда ребята вернулись, мы их специально поругали вслух и принялись за работу, отставать от графика было нельзя. От куста до телеги приходилось бежать, чтобы наверстать дневное отсутствие половины работников.

Я очень хотела остаться с Кимом, но меня буквально заставили идти домой, отсыпаться. Ему же предстояло проваляться всю ночь, спрятавшись в куче собранных сорняков. Шанс, что за вторым щитом с территории кто-либо придет, невелик, но догадки нужно было проверить.

Сегодня мы все спали с передатчиками в ухе. И не зря! Ближе к трем часам ночи пришло сообщение.

– Что-то мне сегодня не спится, – тихо сказал Ким.

– Кошмары замучили? – поинтересовался Адам дремотным голосом.

– Да, лунатики снятся. И наш Алекс. Какая-то неразбериха.

– Хорош болтать, ребят! Спокойной ночи… разбудили! – закончила беседу Мари.

Закончить было нужно. Мы услышали, что хотели. За вторым щитом пришли-таки. Лунный шаттл и Алекс. Тут работает серьезная схема… А то мы уже рассчитывали поймать воришек, которые продают наши щиты на сторону.

Похоже, сейчас мы пытались влезть в очень неприятную историю, и хорошо, что сразу же решили перестраховаться и не обсуждать это открыто. Алекс был крайне влиятельным человеком. Он был королем, президентом, богом общины. Но зачем он посреди ночи помогает лунатикам воровать у нас щиты – непонятно.

Если бы ему были нужны деньги, так сейчас, после распродажи, у нас их полно. Кроме него ими никто не распоряжался. Хочет попасть к лунатикам? Так попросился бы, я думаю, его бы приняли с распростертыми объятьями.

Следующим утром мы все вчетвером решили пройти мимо замененного щита. Вчера Ким специально обронил у него тяпку, и сейчас мы все якобы ее искали.

– Ого! Еще один щит фонит. Думаю, техники скоро доберутся, – сказал Адам, стоя напротив фальшивки.

Этой ночью мы прошли до входа в муравейник пешком вдоль купола. Не надо обладать суперчутьем, чтобы заметить, повышение температуры. У самого края, где теперь каждый километр отсутствовало по щиту, стало явно жарче. И, судя по всему, фальшивки были не только внизу, но и наверху.

Если так продолжится, на этой части плантации температура станет выше, чем за куполом, и медленно, но будет повышаться на всей территории.

Сегодня мы засели у Адама с «настольными играми». Громко кричали и смеялись, имитируя игру, а на самом деле вели активную переписку, выкладывая предложения из букв, разбросанных на столе.

Первое – мы решили, что лучше никому не говорить. Еще не хватало паники среди людей, и так пахавших сверхурочно. Второе – Алексу доверять все же нельзя. Если бы замена щитов была спланированной и согласованной акцией, это не делали бы тайно по ночам.

Вообще, идея была неплохой. Продать все ненужные щиты и просто сократить площадь плантации. Всем от этого стало бы только лучше. Но судя по тому, что их просто заменяли, сокращать площади в планах не было.

Ким высказал, а точнее, выложил, интересную мысль. Сначала у нас забирают несколько человек на какие-то работы на Луну. Потом и вовсе уводят добрую часть населения на Юн с концами. А сейчас начали воровать и щиты. Либо на Луне они строят свои плантации, и уполовинить нас надо было как раз для того, чтобы незаметно заменять щиты. Либо им просто нужны панели для защиты, поэтому они забирают щиты, но оставляют нам плантацию, чтобы не спохватились марсиане. Только у второй версии было «но». Даже сто щитов им не помогут. А нас такие лишения, в свою очередь, просто убьют. Мы не знали, что делать. Но к одному все же пришли. Оставили телегу у следующего на замену, по нашему мнению, щита. Возле второго решили постоянно обедать. Нужно было понять, следят за нами или нет.

Спать мы сегодня легли все вместе. Я с Мари – на диване, парни – на полу. И всеми нами, как никогда, ощущался недостаток троих членов нашей семьи. Мы скучали по близнецам. И начали потихоньку забывать, как выглядит Марк.

Всю следующую неделю мы старались придерживаться плана. Вели себя как обычно, только уходили и приходили все вместе. Облюбовали местечко у одного щита и устроили хранилище у другого.

Спустя семь дней мы вновь прогулялись вдоль купола. В этот раз начали с квадратов, принадлежащих другим командам. Только пройдя один, мы поняли, что щиты продолжают заменять. Наши же никто не трогал. Следят. Знают, что мы каждый день ходим к одному обедать, а ко второму складываем лопаты.

Нужно было думать, что делать. Если и дальше так пойдет, станет жарко. Зачем они делают это настолько явно? Или, может, мы и впрямь похожи на тупое стадо коров…

Мари предложила закинуть в совет идею, – высадить по всему контуру опустевшей части плантации деревья, в знак надежды, что мы когда-нибудь снова расширим свои грядки. Говорила она вслух. В этом не было ничего странного: просто молодая девушка продолжает верить в светлое будущее и немного сентиментальна. Вообще, мысль нам понравилась, нужно только подобрать момент. Может выловить где-нибудь Алекса. Заодно и проверим его реакцию.

Только если мы и сможем защитить таким образом нижние щиты, как поступать с теми, что наверху? Сейчас жар от поддельных пластин ощущался, только если подойти к ним минимум на полметра, но в солнечный сезон рядом с ними будет ад. Так мы думали. И почти не ошиблись.