Ким Харрисон - Плач демона вне закона (народный перевод)

— Я хотел бы, чтобы ты посмотрела, — сказал Квен, и я отпрянула, когда он вытянул из своего рукава амулет. Эльф глянул на меня, подняв брови, и слегка повернулся, привлекая внимание к диску из красного дерева, слабо светящемуся зеленым. Это был, вероятно, какой-то вид амулета-детектора. У меня был такой, реагировавший, если поблизости от меня оказывались смертельные чары, но я перестала его носить после того, как он запустил противоугонные защитные заклинания на стоянке молла.

По всей видимости, удовлетворенный, Квен спрятал амулет.

— Ты мне нужна, чтобы войти в Безвременье и забрать оттуда эльфийский образец.

Я засмеялась, и пожилой мужчина засветился гневом.

— Трент только что получил образец Кери, — ответила я, поправляя на плече слишком тяжелую для меня сумку. — Я думала, на его обработку Тренту понадобится достаточно много времени. Кроме того, вы все равно не сможете заплатить мне достаточно, чтобы я отправилась в Безвременье. Тем более, за куском дохлой эльфятины двухтысячелетнего возраста.

Один из лифтов позади меня зазвенел, и я попятилась, готовая спасаться бегством.

— Мы знаем, где образец ткани. Нам нужно только его забрать, — сказал Квен, глядя мне за спину, потому что двери открылись.

Я подошла к лифту и встала в дверях таким образом, что эльф не смог бы последовать за мной.

— Как? — спросила я, чувствуя себя в безопасности.

— Кери, — просто сказал он, и на дне его глаз вспыхнул страх.

Двери начали закрываться, и я нажала кнопку вызова.

— Кери? — переспросила я, задаваясь вопросом, не по этой ли причине я почти не видела ее в последнее время. Она знала, что я ненавижу Трента, но она эльфийка, а он — эльф, тем более она родилась в королевской семье, а он — мультимиллионер, — в общем, было бы глупо думать, что они не общались в последние месяцы, нравились они друг другу или нет.

Заметив мой интерес, Квен занял более уверенную позицию.

— Она каждый четверг пила чай с Трентом, — тихо сказал он, виновато опуская глаза. — Вы должны сказать ей спасибо. Он абсолютно поглощен ею, даже демонская грязь не пугает его. Я считаю, что это — часть ее привлекательности, фактически. Но он начинает верить, что демонская копоть не означает, что человек — плохой. Кери спасла мои отношения с Трентом. Она очень мудрая женщина.

Кери просто обязана быть мудрой, учитывая, что она более тысячи лет провела в рабстве у демона. Двери начали закрываться снова, и я прижала кнопку на несколько секунд.

— Все пошло к чертям, когда Трент узнал, что ты используешь для его защиты черную магию, да?

Квен не пошевелился, даже его ровное дыхание не изменилось, но сама его неподвижность сказала мне, что я права.

— Так ведь? — с вызовом спросила я.

— И поэтому он начинает подумывать, что и тебе, возможно, стоит доверять. Ты, по крайней мере, подумаешь об этом? Нам нужен образец.

Напоминание о том, что моя собственная душа запятнана демонской копотью, неприятно кольнуло, я отступила внутрь лифта и нажала на кнопку «закрыть». Да ни за какие коврижки.

— Заходи позже, Квен. Лет через сто.

— У нас нет ста лет! — сказал эльф, в его голосе слышалось отчаяние. — У нас только восемь месяцев.

О, черт.

Я вылетела из лифта, сумка на длинном ремне застряла в дверях. Квен попятился. Его губы были туго сжаты, будто он сильно жалел, что сказал об этом, чтобы заставить меня слушать.

— Что это значит, восемь месяцев? На один меньше, чем девять?

Квен молчал. Даже не смотрел на меня. И я не посмела его трогать.

— Она беременна? — воскликнула я, не волнуясь, что меня могут услышать. — Сукин сын! Вонючий сукин сын!

Я была так безумно зла, что почти смеялась. Квен настолько плотно сжал челюсти, что оспины на его лице стали совершенно белыми.

— Ты это сделаешь? — сухо спросил он.

— Я хочу поговорить с Трентом, — ответила я. Неудивительно, что Кери избегала меня. Женщина приходит в себя после тысячи лет рабства у демона, а Трент берет и делает ей ребенка!

— Где он?

— Ходит по магазинам.

Мои глаза сузились.

— Где?

— На той стороне улицы.

Он гуляет по магазинам.

Сто к одному, это не пеленки для ребенка и не автокресло. Помня про Маршала и нашу встречу за кофе, я поглядела в окно на затянутое облаками небо, чтобы определить время. Это не займет больше часа. Времени хватит. Если, конечно, это не уловка, и Трент не собирается попытаться меня убить — но в этом случае бежать уже немножко поздно.

Я сильно вжала кнопку вызова, и двери лифта немедленно открылись.

Ходит по магазинам? Он ходит по магазинам?

— После тебя, — сказала я и вошла в лифт следом за Квеном.

Жар, исходящий от асфальта, спал, когда мы свернули за угол в тень высоких зданий.

— Где он? — спросила я, убирая волосы с лица и глядя на Квена. Он шел немного позади меня, и это нервировало. Спокойный сильный мужчина показал глазами через дорогу. Я проследила за его взглядом, и меня охватило некое предчувствие: «Корпорация Особых Костюмеров». Черт возьми, Трент выбирает себе наряд на Хэллоуин? Я заставила себя двинуться в сторону магазина с эксклюзивными костюмами. Что ж, почему бы и нет? Трент ходит на вечеринки, как и все остальные. Возможно, даже на большую часть проводимых вечеринок. Но «Особые Костюмеры»? Требуется предварительная запись, только для того, чтобы просто попасть внутрь, тем более в октябре.

Я замедлила шаг, чувствуя, как Квен скользит позади.

— Ты прекратишь конвоировать меня? — проворчала я, и Квен слегка вздрогнул.

— Извини, — сказал он и поспешил догнать меня, когда я уже пересекала середину улицы. Я успела заметить, как он посмотрел на пешеходный переход и усмехнулся. Да, я плохая девчонка.

Немного помедлив у вывески с надписью «только по записи», я подошла к двери, которую мог открыть только кто-то изнутри. Я вошла, швейцар казался безнадежно глупым, но прежде чем я успела сказать что-либо, немолодая женщина в юбке и пиджаке бодрящего персикового цвета процокала к нам. Звук ее каблуков стал глуше, когда она ступила на толстый белый ковер.

— Извините, мы закрыты для посетителей, — сказала женщина, ее лицо выражало смесь невозмутимого профессионализма и вежливого презрения к моим джинсам и свитеру.

— Не хотите ли записаться на следующий год?

Сердце застучало быстрее, и я сжала кулаки в ответ на ее невысказанную мысль о том, что скорее Ад замерзнет, чем я смогу позволить себе купить у них хотя бы чары для цвета лица. Я перевела дух, приготовившись потребовать, чтобы мне показали чары для выпрямления волос, прекрасно понимая, что их утверждение, якобы они могут выпрямить любые волосы, в моем случае не оправдается; и тут Квен встал за моей спиной, слишком близко, чтобы я чувствовала себя в своей тарелке.