Скотт Вестерфельд - Корабль для уничтожения миров

— Нет, сэр. Внутри нет дисплея.

— Тогда давайте войдем в камеру.

— Сэр! — запротестовала Хоббс. — Пусть она как угодно крепко связана, но все же это рикс-боевик!

— Как я вижу, у нее на шее — шоковый ошейник. Рядовой, пульт от него у вас?

— Да, сэр.

Бассириц продемонстрировал небольшой пульт.

— Держите его наготове.

— Капитан, — вмешалась Посвященная. — Прошу вас, разрешите мне взять пульт.

— Посвященная Фарре, — ответил ей Зай, — у этого парня рефлексы гораздо быстрее, чем у вас. А вы можете подвергнуть риску нашу безопасность.

— Император тревожится из-за тех секретов, которые этой пленнице передал гигантский разум на Легисе, — сказала Посвященная. — Эта камера безопасна в плане секретности?

Зай взглянул на Хоббс.

— Специально камера не оборудована для сокрытия информации, сэр. Но по большому счету в этом смысле она довольно безопасна. Здесь нет камер наружного наблюдения, нет синестезических проекторов. К тому же наша пленница пока и не думала разбрасываться тайнами.

— Мэм, — немного нервно проговорил Бассириц, — есть еще один пульт, для смены караула.

«С двумя пультами нам будет безопаснее», — решила Хоббс и согласно кивнула.

Морской пехотинец вытащил из кармана еще один черный прямоугольник и подал его Фарре.

Зай сложил пальцы в условном знаке, но дверь не открылась. Хоббс вспомнила, что она устроена без всяких хитростей, на основе чистой механики, отключена от системы автоматики и даже от системы декомпрессионной безопасности. Хоббс кивнула морскому пехотинцу — старшему из всех по званию, и тот велел двоим пожарным открыть дверь вручную.

«Субординация во всей красе», — подумала Хоббс.

Первым в камеру вошел Бассириц.

Капитан Зай немного подождал. Он наблюдал за реакцией пленницы. Рикс встала, но из угла не вышла. Теперь Хоббс обратила внимание на то, что движения у нее какие-то неровные, резкие, как у напуганной птицы.

— Старший помощник, — приказал Зай.

Прежде чем шагнуть в дверной проем шириной в один метр, Хоббс провела рукой по запястью и ощутила выпуклость. Пистолет был на месте, и это ее немного успокоило. Яркий свет лился с потолка камеры, щедро забрызганного световолоконным спреем. Воздух был немного затхлый, но без вони. Пот рикса обладал способностью приобретать запах молока.

Следом за Хоббс в камеру вошли Зай и Посвященная. Все они встали в углу напротив рикса. При резком свете ее фиолетовые глаза ярко блестели, а лицо походило на физиономию какой-то древней ящерицы.

— Капитан Лаурент Зай, — проговорила пленница, и Хоббс распознала в ее акценте долгие гласные, характерные для северных провинций Легиса.

— Да. А ваше имя? — осведомился Зай. Хоббс и в голову не приходило, что у пленницы могло быть имя.

— Херд, — ответила рикс, и это слово она, видимо, произносила на родном языке. К звучанию гласной буквы примешалось странное гортанное жужжание.

— Вы утверждаете, что у вас есть для меня сообщение?

— От Александра.

«Боже милосердный, — подумала Хоббс. — И у гигантского разума тоже есть имя!» Зай только кивнул.

— Что за сообщение?

Рикс наклонила голову — так, словно попыталась к чему-то прислушаться. А потом пошевелилась, немного расправила плечи, насколько позволяла ее «смирительная рубашка».

— Александр хочет дать вам оружие.

— Оружие? — переспросил Зай. В конце концов ему не удалось скрыть изумление, и оно прозвучало-таки в его голосе. — Это технология?

— Нет, капитан. Информация, — ответила рикс. — Ее можно использовать против Императора.

Фарре наставила на пленницу пульт.

— Вот видите, капитан? Она обладает секретными сведениями.

Зай несколько секунд молчал, обескураженный тем, что сказала ему рикс. Хоббс посмотрела на рядового Бассирица. Вероятно, пленница специально пробовала ввести всех в замешательство, чтобы затем начать атаку. Старуха-Посвященная ни за что не смогла бы ее остановить. Рядовой морской пехоты, похоже, был готов ко всему. Он и к разговору-то, судя по всему, вообще не прислушивался, а только неотрывно и свирепо пялился на боевика, словно она была каким-то ожившим чудовищем из детской сказки. Хоббс сглотнула подступивший к горлу ком и снова положила правую руку на запястье левой, где под краем шерстяного форменного рукава был пристегнут пистолет.

— Я — слуга Императора, — сказал Зай.

— Он боится нас, и он уничтожит нас, если сможет, — сообщила рикс.

— "Нас"? — переспросил Зай. — Вас и?..

— "Рысь" и Александра. Нас. Теперь мы связаны воедино.

Капитан Зай молитвенно соединил ладони.

— Император не ведает страха, — произнес он фразу из катехизиса. — Даже смерть...

— Это ложь, — спокойно произнесла Херд. Фарре вскрикнула так, будто ее чем-то стукнули.

— Молчать! — воскликнула Посвященная. — Капитан, это помещение следует звукоизолировать. Немедленно.

Капитан возмущенно смотрел на пленницу. На мгновение у Хоббс мелькнула мысль о том, что капитан сейчас развернется, уйдет и оставит эту безумицу в ее одинокой камере. Как бы сильно ни изменился Зай за последние месяцы, все равно подобная хула на Императора его оскорбила.

Но Зай не подумал уходить. Он сделал глубокий вдох.

— Чего боится Император? — спросил Зай, и у него свело скулы — так тяжело ему дались эти слова.

— У него есть тайна, — сказала Херд. — Тайна, которую Александр раскрыл на Легисе. Если эта тайна будет раскрыта, власти Императора придет конец.

— Молчать! — взвизгнула Посвященная, и ее лицо перекосилось так, будто эти слова доставили ей физическую боль. Она сжала пульт обеими руками.

Рикс дернулась, ее тело внутри «смирительной рубашки» одеревенело и, ударившись о стену, оползло на пол. Она лежала, неподвижная, как статуя, а на ее лице застыла ужасная гримаса.

— Послушайте, Зай, — прошипела она с отчетливым риксским акцентом. — Мертвые...

Но тут ошейник все же одолел ее, и тело начало подскакивать на полу. Так дергается труп, который пытаются оживить с помощью электрических разрядов.

— Рядовой, — негромко проговорил капитан.

Бассириц нацелил на пленницу свой собственный пульт, и действие шокового ошейника пошло на убыль. Посвященная Фарре рухнула на колени, обхватила голову руками и так затряслась, словно ей тоже перепало от того шока, которому подвергли пленницу.

Не обращая внимания на Посвященную, Хоббс рискнула подойти ближе к пленнице. В метре от рикса она опустилась на колени и внимательно осмотрела ее лицо, уже не скованное спазмом.

Изо рта пленницы вытекала слюна. Но хотя бы она снова дышала. Хоббс бросила возмущенный взгляд на Фарре.

— Молчать! — снова взвыла представительница Политического Аппарата.