Росс Уэлфорд - Гость из космоса [litres]

Как только мне представляется возможность, я выпутываюсь из бабушкиных объятий и поднимаюсь в свою комнату, а там ложусь на кровать.

Мой телефон высох, но работает кое-как. Я не могу никому позвонить или поиграть в игры, зато могу отправлять сообщения.

С твоей мамой всё ОК?

Ага. Спс. В больнице с «нервным истощением». Выпишут через пару дней. Я думал, у тебя нет мобильника?

Нет. Я с планшета.

Ты кому-нибудь рассказал?

Па расстроен из-за Ма, я рассказал бабушке. Она решила, что я выдумываю, и заобнимала чуть не до смерти, потому что думает, будто я чокнулся. Ты?

То же самое, но без обнимашек. Мама говорит, что я поступил плохо, вселяя в тебя ложную надежду, и что я должен перестать врать, потому что это портит карму. Толстый Стэнли ржал так, что у него титьки затряслись. Признай, Тайт: у нас нет пруфов.

Но это было, так?

Ага. Стопроцентно.

Наступает пауза. Думаю, мы оба гадаем, что может случиться дальше. Спустя минуту-другую Игги снова пишет:

Так что, вернёмся туда завтра и поразведываем?

Всего одно слово. Две буквы. Но у меня будто сто лет уходит, чтобы это напечатать. И ещё больше – чтобы нажать «Отправить».

ОК

Часов до двух ночи я просидел за ноутбуком, ища информацию про «похищения инопланетянами» – именно так называется, когда кого-то якобы увозят на космическом корабле.

Честно говоря, всё это только сильнее запутало и напугало меня. Многие истории очень, очень убедительные. Но потом мне стоило всего лишь поискать «похищения инопланетянами опровержения», чтобы понять, что почти все их выдумали люди, которые:

А) были отпетыми лжецами, или

Б) были шутниками, или

В) имели серьёзные проблемы с головой.

Я нашёл истории о том, как космические корабли с помощью «луча» похищали машины, и коров, и фермеров в штатах Аризона и Нью-Мексико. Нашёл интервью с родителями молодого человека по имени Карло, пропавшего в 1980-х, – они каждый день ждут, что он вернётся, хотя сами уже совсем состарились. Нашёл статью из газеты об обнаруженном на Луне бомбардировщике времён Второй мировой войны и фильм о врачах, исследующих тело инопланетянина после какого-то Розуэлльского инцидента. Я переходил с ссылки на ссылку, и в итоге почти каждая из историй оказывалась либо откровенной ложью, либо хитрой постановкой.

Я смотрел видео за видео на Ютубе, озаглавленные «реальная встреча с НЛО!» Все они были:

А) размытыми, трясущимися кадрами любительской съёмки каких-то огней в небе, которые могли быть буквально чем угодно ,

Б) приколами подростков. Один из них, я почти уверен, был девятиклассником по имени Джонас из нашей школы с раскрашенным пляжным мячом на леске – 10,3 тыс. просмотров.

Складывается впечатление, что некоторые люди готовы невероятно заморочиться, лишь бы обмануть других людей.

Но потом…

Я всё говорю – «почти все». Видите ли, были одна-две истории, может, три, которые выглядели весьма убедительно. История родителей Карло, например. Или записи с военного самолёта – переговоры пилотов, видевших нечто, двигавшееся быстрее, чем может двигаться любой объект.

Пилоты же врать не станут, так ведь?

И ещё была одна статья на каком-то австралийском веб-сайте. Совсем свежая.

Рождественская встреча: житель Вонган Хилса столкнулся с «волосатым инопланетянином»

Вонган Хилс, штат Западная Австралия

26 декабря

Житель Вонган Хилса рассказал о том, как в сочельник отбился от «гуманоидного существа», которое, по его мнению, пыталось его похитить.

В пятницу, 24 декабря, пятидесятипятилетний Джон Ропер ехал домой в Вонган Хилс по Хоспитал-Роуд после встречи с друзьями за городом, когда спущенное колесо вынудило его остановиться у обочины. Было около 18 часов, солнце начинало садиться.

«Я воспользовался случаем и отошёл от дороги по малой нужде, когда увидел, как ко мне из кустов идёт какое-то существо. Сперва я подумал, что это кенгуру, потому что высотой оно было примерно такое, но когда оно приблизилось, я увидел, что оно бежит на двух ногах».

Мистер Ропер, женат, двое взрослых детей, описал это создание так: «высотой примерно пять футов семь дюймов (170 см). Всё тело у него было покрыто серой шерстью, а от головы вниз по спине шла полоса потемнее».

Когда создание приблизилось, оно подняло руки, в которых, по словам мистера Ропера, держало некую дубинку «размером примерно со свёрнутый журнал».

«Я не сомневаюсь, что оно собиралось ударить меня этим. Совсем рядом со мной стояло. Я чувствовал его дыхание – воняло как у коалы в заду, уж поверьте. Кажется, хвост у него ещё был.

Ну, старик Джон Ропер без боя-то не сдаётся. Я цапнул баллонный ключ, которым колесо менял, и приложил эту тварь со всей силы, прямёхонько в глаз. Она завизжала и побежала той же дорогой, откуда пришла.

Потом произошло самое странное: это существо просто растаяло. Вот оно здесь – а через секунду его и след простыл. Я увидел облако пыли, поднимающееся в небо столбом, а потом всё исчезло».

Мистер Ропер поменял колесо и сообщил о происшествии в полицейский участок Вонган Хилса.

Инспектор полиции Западной Австралии Триша Маскрофт подтвердила сообщение мистера Ропера. Она заявила редакции «Буш Телеграф»: «Нас уведомили о попытке нападения на Хоспитал-Роуд. Мы не получали дальнейших сообщений о человеке, подходящем под описание, которое предоставил мистер Ропер, и ни в одну из близлежащих больниц за последние 4 дня не поступало обращений за помощью в связи с травмой глаза. Мы оповестили наших сотрудников, чтобы они были начеку».

Мистер Ропер заявляет: «Я знаю, что я видел, и это напугало меня до чёртиков. Думаю, мне повезло, что я живым остался».

Изображение «инопланетянина», выполненное мистером Ропером, приведено ниже.

Я пролистал страницу вниз и ахнул, уставившись на рисунок. Существо на нём выглядело в точности как Эллиэнн – широкие глаза, крупный нос, длинная шерсть – вот только у Эллиэнн не было тёмной полосы.

Сколько же их?

Я снова и снова перечитывал статью. Под ней обнаружились обычные комментарии от читателей, предполагавших, что мистер Ропер был пьян или страдал галлюцинациями. Кто-то вообще написал: «Волосатые злобные инопланетяне? Да это ж любой житель Вонгана. ЛОЛ».

Я поискал продолжение или дополнительные статьи, но ничего не нашёл. В конце концов я захлопнул ноутбук и погрузился в глубокий сон без сновидений.

На следующее утро Па говорит по телефону с полицией и журналистами или встречается с людьми из деревни, которые ведут себя ужасно мило и всё такое, но помочь больше ничем не могут.