Росс Уэлфорд - Гость из космоса [litres]

Я говорю с Ма. Голос у неё хриплый, и она изо всех сил старается, чтобы он звучал нормально, но это как когда люди притворяются счастливыми, хоть это не так. Тебе совершенно ясно, что они врут.

– Ты в порядке, Ма? – спрашиваю я, хоть и знаю, что это глупый вопрос. Я практически слышу, как Тамми говорит мне в другое ухо: «Ясное дело, нет, дуралей. Поэтому она и в больнице!» И несмотря на то, что я знаю , что это всего лишь моё воображение, это пугает меня, и я думаю – не будет ли у меня нервного срыва, как у Ма.

Она отвечает:

– У меня всё хорошо, дружок, – но это неправда. Она разговаривает немного медленнее, чем обычно, но Па говорит, что этого следовало ожидать, потому что ей дали какие-то довольно сильные лекарства, и мне хочется обнять её и вдохнуть её запах.

У нас с Тамми есть одна штука. Правда, мы так уже сто лет не делали, и в написанном виде это выглядит глупо. Мы обнимаем Ма с двух сторон и сдавливаем изо всех сил, пока она не начинает умолять нас выпустить её. «Я дышать не могу!» – говорит она, но в то же время смеётся. А потом, когда мы её отпускаем, она говорит: «Два сапога пара!»

И я настолько сильно хочу сделать так снова, что мне становится ужасно грустно, но я не могу сказать об этом Ма, потому что тогда ей станет ещё грустнее, поэтому мы продолжаем эту странную беседу, делая вид, что и она, и я в порядке, хотя на самом деле ни один из нас не в порядке, так что к тому времени, как она говорит:

– Мне пора, дружок, – я почти что радуюсь, и от этого у меня на душе становится ещё поганее.

Потом я передаю телефон Па, и он говорит с Ма целую вечность. Он пытается её поддерживать, и воодушевлять, и утешать, и делать всё такое прочее, что обычно здорово ему удаётся.

В три часа дня в пабе будет проводиться пресс-конференция, и сюда уже прибывают журналисты, а Сандра, сотрудница полиции по связям с семьёй, разговаривает на кухне с Ба.

Я слышу, как Па говорит:

– Пока, любимая, – а потом выходит на улицу.

Когда он возвращается, нос и глаза у него красные, хотя, может, это просто от холода.

Тем временем я получаю сообщение от Игги.

Там же? Через полчаса. ОК?

Сандра говорит мне, что «не уверена, что это хорошая идея» – идти на улицу, но когда я спрашиваю её почему, она не может ответить ничего внятного.

Мне немного не по себе оставлять Па и Ба одних, но мне кажется, что у Па сейчас в голове туман, а Ба не станет запрещать мне видеться с другом, даже с таким как Игги.

Пока я еду той же дорогой, что и вчера днём, в голове у меня вертится целый вихрь вопросов. Дорога ледяная и скользкая, и моё сердце гулко ухает при мысли о том, что мы можем обнаружить.

Настоящую инопланетянку ?

Я показываю Игги ту новостную статью из Австралии, про мужчину, на которого напали. Мой телефон заряжен и готов делать снимки, хотя камера по-прежнему работает ненадёжно. Я вроде как позволил себе помечтать о том, что мы обнаружим. Я стану знаменит! Всё это крутится у меня в голове, а вокруг свистит холодный ветер.

Итан Тайт – мальчик, вошедший в контакт с космосом!

По телику постоянно такое показывают: «Далее на канале CNN: оно не из этого мира! Президент встречается с отважным ребёнком из Британии, чей близкий контакт с пришельцами изменил ход истории…»

Что ещё лучше – Тамми вернётся домой, и Килдер прославится чем-то помимо трагического исчезновения. Люди будут толпами валить в деревню, где такое произошло. Представляю, как Па обрадуется!

Приходите в «Звездочёт» – лучший паб во вселенной!

Мы с Игги стоим на ветхом деревянном причале, и я чувствую трепет в животе. На настиле полно следов вчерашнего вечернего приключения. Тут валяется грузило и лазерная приманка, алюминиевое весло от байдарки и размотанная Игги при попытке поймать гигантскую щуку леска. Я стираю ногой слой снега с того места, где он лежал раненый, – доски запачканы кровью. В нескольких метрах от причала на воде покачивается красный буй.

Игги до сих пор не произнёс ни слова. Возможно, он чувствует то же, что и я: что мы провели бессонную ночь и полдня, раздумывая, не приснился ли нам один и тот же сон: двойная галлюцинация (такое бывает вообще?). И вот перед нами реальные доказательства того, что мы были здесь – что Игги действительно истекал кровью на доски.

Сьюзи поклёвывает что-то в снегу, но держится поближе к нам. Она как будто помнит вчерашние события и не горит желанием их повторить.

Мы – совершенно точно – не выдумали всё это.

Примерно в ста метрах от нас, по правую руку дальше по берегу, лежит наша перевёрнутая байдарка: маленькое оранжевое пятно в зарослях кустов, спускающихся к воде. А по соседству с нашим галечным пляжем, в небольшом заливчике, обнаруживается кое-что, чего я раньше и не замечал: выступающий в воду потрёпанный сарай для лодок, с ржавеющей рифлёной железной крышей. Одна стена со стороны озера отсутствует, демонстрируя пустое пространство. Остальные деревянные стены когда-то были зелёными, но теперь краска осыпалась и поблёкла, и всё заросло мхом и плющом. Тяжело разглядеть, как туда можно попасть, такие густые вокруг заросли.

Мы с Игги едва ли перебросились парой слов. Он подходит и пихает меня в бок. Игги снял свою плоскую кепку и теперь задумчиво почёсывает рыжую шевелюру.

– Если бы ты прилетел сюда бог знает откуда, куда бы ты пошёл?

Я смотрю на пустой сарай для лодок и медленно отвечаю:

– Наверное… я бы поискал укрытие?

Чтобы добраться до сарая для лодок, нам приходится снова подниматься на главную дорогу и спускаться вниз уже по соседней тропе. Колючки и ветки, затрудняющие движение, недавно срезали поисковые отряды, которые ходили тут, возможно, не один раз, чтобы проверить, не в сарае ли Тамми.

Игги спрыгивает с велика и указывает на землю. Благодаря кронам деревьев снег здесь не такой глубокий, но мы всё равно можем различить ведущие от сарая следы – большие следы. Я ставлю свою ногу рядом с одним: размер взрослый. Я чувствую, как сердце снова начинает колотиться чаще, пока мы спускаемся вниз по тропе, хотя узнать наверняка, кому принадлежат эти следы, невозможно. Отпечатки рельефные, как от каких-то ботинок, но я помню, что существо, которое мы встретили, было босое, так что…

– Эй! Тайт! Сюда! – зовёт Игги.

Сарай для лодок заперт на ржавый запор и здоровенный висячий замок, но нам не составляет труда обойти постройку по следам и обнаружить сбоку окно на уровне чуть выше нашего роста, которое выглядит так, будто его взламывали. Только заглянуть не получается – мы не дотягиваемся.

– А ну-ка, подсади меня, – говорю я Игги, и он сцепляет ладони замком и поднимает меня, чтобы я смог заглянуть через окошко.