Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

⠀⠀ ⠀⠀

У полковника внешней разведки Космических вооруженных сил Исайи Максимова не было недостатков, кроме одного. Беззаветной любви к родине. Но даже это сильнейшее чувство ему удавалось ограничивать. Потому что настоящий разведчик не может позволить личной слабости вставать между ним и интересами цивилизации. Но один день несгибаемый Исайя чтил свято. Это был день Космических вооруженных сил. В остальное время он, не покладая рук, трудился на благо объединенного человечества. Именно благодаря работе агентурной сети резидента Максимова люди вовремя получили информацию о готовящемся прорыве сил Самаргла и сумели получить преимущество в будущей войне. На фоне этого подвига небольшая слабость казалась совсем незначительной.

⠀⠀ ⠀⠀

Йанна-О спал под забором, спрятав глазные отростки под панцирь. Пустые бутылки «Урожая» блестели в мокрой траве. Над атмосферным куполом в бездонной пустоте тихо шептались звезды. За рощей мычал пасущийся синтезатор.

Йанна-О проснется ровно через две трети стандартного темпорального промежутка.

●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●

ОБ АВТОРЕ:

Калиниченко Николай Валерьевич. Московский писатель-фантаст, поэт и литературный критик. Родился в 1980 году, в Москве. Закончил школу № 59 им. Н. В. Гоголя — ту самую, в которой учился Кир Булычев, а затем МАДИ. Строил дома, проектировал мосты, работал продюсером, художником-оформителем, участвовал в археологических раскопках.

Фантастикой увлекся еще в школе, был активным участником школьного КЛФ «Тоннель в небо», руководимого Евгением Харитоновым. Первые публикации появились в 2003 году — НФ-рассказ «Воры в банке» (в соавторстве с Дм. Хомаком) в сборнике «Псы любви» (М.: АСТ) и стихотворная подборка в журнале «Литературный Башкортостан». С тех пор опубликовал еще несколько рассказов в центральной периодике. А с 2006 года активно выступает и в роли литкритика — статьи и рецензии публикуются в журналах «Если», «Мир фантастики», в еженедельнике «Ex Libris НГ», ведет рубрику «Аниме» в журнале «FANтастика».

Почему я люблю свою работу, так это потому, что у нас белых почти нет. Латиносы есть, китайцы какие-то или корейцы тоже есть. А белых мало. И нос они не задирают, и пашут не меньше, чем остальные. А если и вздумают открыть свои пасти, так на них быстро затычка сыскивается.

И босс у меня черный. Мы его зовем мистер Мердок. Сам он с Миссисипи, на губной гармошке играет, как Господь Бог, — да простит меня Всевышний! — и, говорят, что он знался с самим Мэнди Уотерсом. Мужик что надо. Если кто оплошает, тому может и в рыло врезать, а наоборот — так премиальные из своего кармана выпишет.

Самый большой босс — конечно же, белый. Я его видел один раз издалека. Он пришел инспектировать нашу работу. Заявился на нижние этажи Бункера в клетчатом костюмчике, усы щеточкой, из-под очечков круглых глазенки зыркают. Ну, нет, со мной он не разговаривал. Потолковал с Роджем Занозой. Спрашивает: как, мол, работа. Родж — парень толковый, и отвечает: работа — окей. Дескать, видите ящик. «Взял здесь, перенес туда. Подсоединил. Отсоединил. Затем оттуда на пятнадцатый этаж поднял. Подсоединил. Отсоединил». — «Ладно, — говорит большой босс, — ясно. А что за ящик?» — «Да хрен его знает, — пожимает плечами Родж. — Ящик и ящик. Деревянный. Маркировка сверху. «Х-12С». — «А зачем ты его носишь туда-сюда, подсоединяешь-отсоединяешь?» — спрашивает опять. «Да потому, — отвечает Родж, — что вы платите мне за это пятьдесят баксов в неделю».

Да, работа у нас не пыльная. Поверьте, весь шестьдесят седьмой год я разгружал вагоны на Центральном вокзале и знаю, что такое по-настоящему адский труд за жалкие центы. Ящик мой, конечно, тяжелый. Это — деревянный куб с ребрами почти в два фута. Чтобы было удобно переносить, к нему приделан широкий ремень. Я накидываю его на шею. В первое время десять шкур с шеи слазило, а сейчас ничего — притерся ремень, как родной стал. Ящик закрыт со всех сторон, кроме одной. Там есть шесть отверстий. В них мы суем кабель подключения. Но, в отличие от Роджа, я знаю, что там, внутри. Один китаеза из соседнего отдела уронил как-то свою поклажу. И что бы вы думали там, внутри? Кокаин? Сокровища майя? Пилот «летающего блюдца»? Нет, все оказалось проще. Ящик был забитым электрическими схемами. Я не видел столько ламповых транзисторов в одной куче, даже когда пытался починить радиолу тетушки Грейс.

Мой ящик отмечен как «Х-Е8». Я, в основном, работаю только с ним. В этой маркировке есть что-то шахматное. Да и сама наша работа очень похожа на какую-то чокнутую игру. По радио объявляют, какой ящик куда подсоединить. Говорят: «Х-Е8», шесть, два-два, Н». Значит, мне нужно на шестой этаж и затем в северном крыле отыскать двадцать второй узел. Ничего сложного, нужно быть внимательным, да и только. Я вешаю ящик на шею и мчусь к лифтам. Еще одна особенность — нужно делать все быстро. Вот главная причина, почему здесь не приживаются белые. Такие нагрузки порой и не каждый чернокожий выдержит.

На нижних трех этажах нашей веселой конторы находятся хранилища для ящиков и основные, как говорит мистер Мердок, ключевые узлы подсоединения. Выше, до двадцатого этажа — муравьиные ходы коридоров, в которых разбросаны не менее тысячи узлов. То и дело на стенах попадаются схемы Бункера (на самом деле, никакой это не бункер, а тридцатиэтажное здание на юго-западе Бруклина), так что, если у тебя есть голова на плечах, то не заплутаешь.

Что находится выше двадцатого этажа — дьявол его знает. Небось логово большого босса. Там, в пентхаусе, он вместе со своим дружком Вельзевулом сочиняет эти самые «Х-56В», восемь, семь-пять-один, Е». «Программы» — так, кажется, обозвал это белое вуду мистер Мердок.

Говорят, что и эти наши ящики называются по-ученому «кластерами». Мне же — хоть хрень Господня, где я еще найду такую работу? И в чистоте целый день, и крыша над головой. Солнце не печет, мороз не домогается. Белых мало. Главное, слушай внимательно радио и поспевай подключать «кластеры» к узлам.

⠀⠀ ⠀⠀

— Итак, ролик три. Производство студии «МГМ».

Застрекотал проектор.

В переполненную пепельницу было трудно пристроить очередной окурок, но Роберту Линчу все-таки удалось это сделать. В помятой пачке «Мальборо» оставалось всего две сигареты, и пришлось сделать знак референту.

Раскуривая предпоследнюю, Линч, недавно назначенный министр обороны США, ставленник самого Джея Кея, поглядел на полотно настенного экрана. Поморщился.