Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

На эту беседу меня вызвали повесткой после того, как я пропустил пять сеансов и получил два Предостережения.

— Я не буду выбирать, — решительно сказал я. — Мои дети достойны жить, они умны, дисциплинированны и ответственны.

— И все же, один из них достоин более.

— И кто это, по-вашему?

— Пока не знаю, но мы определим это с помощью тестов.

— Они прошли все тесты!

— Не все, в спорных случаях мы предлагаем индивидуально разработанные ситуационные задачи.

— Что вы задумали?

— Они сделают Выбор сами.

— Сами?! Вы в своем уме? Двое пятилетних детей будут решать, кому из них умереть?

— Нет, они не будут решать ВДВОЕМ. Каждый примет решение самостоятельно. Это тест на жертвенность.

— И вы посмеете пойти на это?

— У нас нет другого выхода. В Совершенном Обществе должны жить только Совершенные люди. Сейчас разрабатывается новая программа, согласно которой каждый претендующий на рождение, должен будет решить задачу высшего этического порядка.

— Это безумие!

— Это Ответственность.

— Мне нужно все обдумать, обсудить с детьми.

— Исключено. Вы можете невольно повлиять на их решение, и сами потом будете жалеть. И потом, если вы им откроетесь, тест потеряет смысл.

— Тогда я отказываюсь.

— В таком случае, завтра вам будет прислано третье Предостережение. Человек, забывший об Ответственности, теряет право рождать и воспитывать детей.

Я бессильно стиснул кулаки.

Александр Матвеевич снова включил Сферу и громко позвал:

— Дима! Ульяна! У нас с папой к вам вопрос. Кто первым будет отвечать?

— Я!

Димка спросил:

— А это не больно?

Ульяна спросила:

— А ты родишь меня снова?

Психолог был обескуражен, но держал себя в руках.

— Увы, должен признать, что не ожидал такого единодушия. Но мы вернулись к тому, с чего начинали — Выбор остается за вами.

Я кивнул. Я решил соглашаться со всем, что он сейчас скажет. Я сделал Выбор, и внутри меня все пело.

Между тем Александр Матвеевич продолжал:

— Я дам вам один день на принятие окончательного решения и завтра жду вас у себя.

Я снова кивнул, стараясь не улыбаться.

— Завтра, — повторил психолог.

— Хорошо, завтра.

Домой я зашел на полчаса, взять лишь самое необходимое. Фотографию Светланы. Все остальное, что мне нужно, я ношу в своем сознании уже пять лет. Я не кенгуру и никогда надорвусь.

— Папа, а куда мы едем?

— Не знаю, это будет приключение.

— Ура!

Наверное, вид у меня был совершенно дикий.

— Молодой человек, у вас все в порядке, — спросил прохожий, сутулый от груза Ответственности.

— У меня все просто замечательно. Только немного болит голова.

●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●

ОБ АВТОРЕ:

Дубровин Максим Олегович.

Молодой донецкий фантаст родился в 1976 году. Учился в физико-математической школе, но профессию выбрал иную: закончил Донецкий медицинский университет, став врачом-психиатром. Автор полутора десятков научных публикаций по психиатрии и смежным областям. В настоящее время работает в Медико-психологическом центре Донецка.

По личному признанию, первые опыты сочинительства относятся к младшему школьному возрасту. В жанре дебютировал рассказом «Самая главная роль» (2002, журнал «Искатель»). С тех пор опубликовал еще несколько рассказов в сборниках и периодических изданиях России и Украины.

Все средства массовой информации Содружества захлебывались последними новостями о гибели одного из самых богатых людей конфедерации, мультимиллиардера мистера Дуи Герона. Означенный господин каким-то чудом умудрился отдать концы прямо во время менто-виртуального сеанса в корпорации Dream Universe. Несмотря на все усилия могущественных адвокатов Dream-U, спустить это дело на тормозах не удалось, и уже через несколько часов новость старательно муссировали все информационные агентства. Что не удивительно: покойный являлся довольно заметной фигурой в фармацевтической промышленности. Более того, за сорок лет карьеры мистер Герон сколотил огромное состояние на продаже психотропных препаратов, а вместе с этим заимел кучу покровителей в правительстве и целую команду адвокатов-прохвостов, благодаря которым ему все и сходило с рук. Надо сказать, недоброжелателей хватало, не было месяца, без того чтобы кто-то не предпринял попытку засадить уважаемого фармацевта и просто денежного воротилу в орбитальную тюрьму, оборудованную в чреве астероида, или отсудить у него миллиончик-другой непосильным трудом заработанных кредитов. «Разумеется, что психотропы не леденцы и на кого-то могут подействовать неадекватно. Даже от самых безобидных пилюль могут быть побочные эффекты», — именно так заявлял в интервью журналистам пресс-секретарь мистера Герона — Дин Зайн, подкрепляя свои слова неопровержимыми цифрами. Согласно статистическим данным, только два процента детей, подвергшихся лечению психотропными препаратами от синдрома мегаактивности и дефицита внимания, становились зависимыми, а летальные исходы случались совсем редко… Господи, всего какие-то два ребенка на сотню — чего не случается в борьбе за душевное здоровье нации. Вот именно родители этих детей и доставляли наибольшие неприятности, и, как ни странно, подобных искателей легкой наживы становилось все больше и больше.

Это расстраивало. Расходы на адвокатов росли в геометрической прогрессии, а тенденцией к сокращению сего потока почему-то не пахло. К счастью, даже в такие нелегкие времена можно было отвести душу и расслабиться. В Dream Universe двери были открыты для каждого, готового расстаться с кругленькой суммой за часы виртуальных приключений в собственном мире. «Памятник тому, кто изобрел эту хреновину», — частенько повторял мистер Герон, изрядно попутешествовав по просторам ментовиртуальности.

Неудивительно, что недавно созданная корпорация Dream Universe одним прыжком вырвалась на ведущую позицию в мире игрового бизнеса, заткнув за пояс многочисленные казино, тотализаторы и даже двухнедельное смертельное ралли, с его минами-ловушками, столкновениями, ядерными взрывами и вереницами катафалков, отвозящими участников или то немногое, что от них оставалось, на кремирование. Набирая мощности, корпорация уже могла одновременно обслуживать сотню человек, и даже это не позволяло справляться с наплывом желающих. За последний месяц ментовиртуальная реальность стала не просто модным течением, она волной захлестнула практически всех. Даже пенсионерки были готовы расстаться с накопленными на черный день сбережениями, чтобы хоть на часок окунуться в мир, где самые смелые мечты становятся реальностью. Надо добавить, с возрастом у стариков и старушек мечты становились настолько смелыми, что устроителям приходилось страховаться и подписывать с ними документы об отказе от претензий в случае возникновения любых эксцессов с расшатанным здоровьем.