Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

В общем, как не существовало пределов фантазии людей, так не было их и в Dream Universe. Самые смелые фантазии оживали, приобретали реальные формы и прочие качества, свойственные самой что ни на есть материальной вселенной. Не стоит и объяснять, что может твориться в этих игрушечных мирах, где позволено все, с кем угодно, когда угодно и…

Все бы, наверное, так и шло без сучка и задоринки, если бы не этот старый извращенец, скончавшийся прямо во время сеанса. Причем умереть ему удалось так качественно и бесповоротно, что воскресить его не смог даже подоспевший через две минуты наряд профессиональных лекарей. Не нужно и говорить, что сия братия была до зубов вооружена всеми самыми последними технологиями воскрешения из мертвых… Нельзя сказать, что до этого ничего странного не происходило. Прецеденты, конечно, случались. Были и бабушки с сердечными приступами, что при современном уровне медицины — проблема не того порядка, чтобы о ней волноваться. Многие как раз просто спят и видят, как бы им побыстрее убраться из этого мира. Но не тут-то было, медики поднаторели в своем ремесле настолько, что не могут собрать разве что гонщика, взорвавшегося в болиде, а уж заменить любой орган, а то и несколько — для них и вовсе пустяк. Случались, правда, и совсем странные инциденты. Не далее как две недели назад один пройдоха обвинил Dream Universe в том, что он во время ментовиртуального сеанса подхватил одно довольно известное венерическое заболевание. Парень даже не отрицал того факта, что во время сеанса со всем старанием пользовал парочку грязных шлюх, которых он когда-то, будучи маленьким мальчиком, встретил на улице. Что уж он там такого увидел, можно только догадываться, но на ребенка это оказало настолько неизгладимое впечатление, что он спустя много лет потратил такую сумму, чтобы просто оттянуться с той парочкой в ментовиртуальном мире. Проходимца, конечно, выставили вон и не вспомнили бы, если бы не еще один подобный инцидент, произошедший со стодвадцатилетней леди всего несколько дней назад. В отличие от молодого человека подозревать старушку в том, что она могла заработать подобного рода болезнь где-то на стороне, было немыслимо — изношенность организма самая что ни на есть крайняя, а поэтому тщательное медицинское обследование пожилой леди было быстро проведено. Никаких признаков недавних половых контактов обнаружено не было, но тем не менее диагноз полностью подтвердился. Разумеется, чтобы не создавать лишних трений с общественностью и ее мнением, болезнь благополучно вылечили, бабушка получила свои… пять бесплатных сеансов в качестве возмещения морального ущерба, другое возмещение ее категорически не устраивало, и, казалось бы, проблема была исчерпана, но тайна оставалась тайной и требовала объяснений. Этим-то сейчас и был обеспокоен глава суперпреуспевающего бизнеса мистер Гай Домбровски. Если уж сифилис можно было как-то перебедовать, то с безвозвратным умерщвлением мультимиллиардера все обстояло гораздо сложнее. Проблема, прямо сказать, другого калибра — как для бизнеса, так и для собственного здоровья. Умаслить семейство Геронов со всей адвокатской сворой — предприятие, прямо скажем, не дешевое, не стоит и говорить о количестве вымотанных нервов, которые к тому же не восстанавливаются.

⠀⠀ ⠀⠀

Мистер Домбровски нервно придавил клавишу вызова.

— Тэра, вызовите ко мне профессора Кауфмана.

— Это все, что хочет от меня мой большой босс? — игривым голоском спросила секретарша президента Dream Universe Тэра Вилсон.

— Не дури, Тэра! Мне нужен этот хомяк сейчас же!

— Поняла, уже вызываю, — нарочито консервативно отчеканила Тэра.

— Ну, не обижайся, лапочка. Я просто не в себе, ты должна меня понять.

— Доктор Кауфман будет у вас через пять минут, — проигнорировав извинения, доложила Тэра.

— Замечательно. Но.

— Будут еще какие-то пожелания, сэр?

— Нет, нет, пожалуй, это все.

— Хорошо. — Тэра отключила связь.

— Господи, даже собственная секретарша объявила мне бойкот. Да-а-а, не везет, так не везет. — Мистер Домбровски тяжело вздохнул и откинулся на спинку массивного кресла.

Дисплей вызова внезапно засветился.

Мистер Домбровски быстро ткнул пальцем клавишу ответа.

— Милая, я совершенно не хотел тебя обидеть, — затараторил он.

— Ну, ты даешь, Гай Домбровски, я его еще ни в чем не упрекнула, а он уже извиняется, — послышался недовольный голос дражайшей супруги.

«Черт, чуть-чуть не подставила, шалава придверная, — про себя выругался он, — могла ведь и предупредить, что жена на связи».

— Ты там спишь или персиком подавился? — с издевкой поинтересовалась миссис Домбровски.

— Я слышу тебя, дорогая.

— Замечательно! Он меня слышит. Так за что я должна была на тебя обидеться?

— Ничего особенного, дорогая. Я просто не предупредил тебя, что задерживаюсь.

— То есть как — ничего особенного! И это он называет «ничего особенного». Этак ты мне скоро за чаем признаешься в том, что спишь со своей секретаршей, и скажешь, будто ничего особенного не случилось, так?

«Черт, она догадывается. Будь проклят тот день, когда мисс Южный Кронфилд преступила порог моего терпения… то есть офиса», — выругался про себя мистер Домбровски.

— Отложи персик и отвечай мне!

— Я не ем персики, у меня на них аллергия!

— Да мне хоть внутрианусная лихорадка! — выпалила миссис Домбровски.

— Я с ней не сплю! — буквально заорал он.

— Дурак! Я не спрашивала тебя, спишь ты с ней или нет. Я просто хочу получить ответ на поставленный вопрос.

— Да? Так о чем ты меня спрашивала, дорогая?

— Господи, за что мне такое наказание? Ни на вопрос ответить, ни секретаршу отодрать по-человечески? Пошел в задницу! — Миссис Домбровски отключила связь, оставив супруга в полной прострации.

— Мистер Домбровски, — послышался голос мисс Вилсон по громкой связи, — научный гений прибыл.

— Пригласите его, Тэра, — припустив в голос властности, распорядился он.

— Слушаюсь, сэр.

Дверь кабинета открылась, и на пороге появился означенный доктор Кауфман — приятель мистера Домбровски еще со школьной скамьи, а заодно и тот самый безумный гений, что создал ментовиртуаль-ную реальность.

— Проходи, дружище. — Мистер Домбровски указал рукой на пластиковое кресло весьма причудливой формы.

Заняв место напротив, доктор Кауфман замер в ожидании. О цели неожиданного вызова к высокому начальству он мог догадаться, но, к его сожалению, ничего для ублажения оного, то бишь начальства, в рукаве не имелось.

— Я думаю, ты догадываешься, почему я тебя вызвал. Тема прежняя, так что можешь отбросить этикет и сказать все как есть. Слишком давно мы знакомы, чтобы выделывать реверансы и выкручивать вензеля друг перед другом. Начинай. И не стесняй себя в выражениях.