Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Так, частная клиника. Доктор Боб Мэрдок. Клиника закрылась полтора месяца назад, а ее хозяин покинул Кретон, отправившись на одну из планет скопления Эдон. Местечко, конечно, бойкое, но не настолько, чтобы бросать уже насиженное место, да еще на правительственной планете Конфедерации. А вот дальше никакой информации нет.

Даг нажал кнопку громкой связи с приемной мистера Домбровски:

— Мисс Вилсон, соедините меня, пожалуйста, с мистером Дэном Кросби, Полицейский департамент управления межпланетного сообщения.

— Минуточку, — нарочито консервативно отчеканила мисс Вилсон.

— Конечно, я подожду.

Не прошло и полминуты, как послышался голос давнего хорошего знакомого Дага, мистера Дэна Кросби:

— Дэн Кросби на связи. Даг, это ты?

— Да, это я, мистер Кросби.

— Точно, узнаю знакомый голос сыщика Кэнди, как тебя еще не подорвали за твои художества.

— Да я и сам удивляюсь.

— Ха-ха-ха! — прогоготал мистер Кросби. — Завидую твоему везению, по мне, тягаться с преступностью, не имея за спиной мощной конторы с натасканными спецами и техническими возможностями, просто самоубийство.

— Вы меня подозреваете в стремлении свести счеты с жизнью?

— Да ну, что ты, я тебя немного изучил.

— И как же это вам удалось, если не секрет?

— Э-э-э, я за твоей карьерой слежу, как фанат за игрой любимой рестлбольной команды. Да и возможностей в моей конторе для получения информации более чем достаточно.

— Ясно. Вот именно поэтому я и связался с вами, мистер Кросби.

— Это как-то связано с Dream Universe? — спросил мистер Кросби.

— О, да вы и тут что-то пронюхали.

— Да не особенно. Просто догадаться, что ты работаешь на них, не сможет только дебил, ну, или выпускник психиатрического заведения после выздоровления.

— Вы намекаете на мисс Вилсон?

— Именно! Я ее и имею в виду, хорошая девочка. О чем это я?

— Да я уж и не знаю.

— Ладно, не обращай внимания. Всякая чушь в голову лезет. Иногда начинаешь жалеть, что тебе не тридцать.

— Почему не «двадцать»?

— Ха! Все довольно просто. В двадцать, несмотря на то, что хочешь исключительно каждую, на деле можешь не так уж и много. В тридцать ситуация куда более выигрышная, что называется, и хочется, и могется.

— Прямо целая философия.

— Да какая там философия — опыт, всего лишь опыт. Ладно. Ты же ко мне не за этим обратился.

— Это правда, мистер Кросби, — согласился Даг.

— Ну, тогда излагай, хоть как-то поучаствую в твоих свистоплясках. Я, конечно, не прошу выкладывать все, мало ли какими обязательствами ты связан, но помочь, если это в моих силах, могу.

— Отлично, я на это и рассчитывал.

— Ну, хорошо.

— Меня интересует Боб Мэрдок, целлолог, владелец частной клиники на Палм-стрит. Полтора месяца назад продал заведение и убыл на одну из планет скопления Эдон. Межпланетный рейс с точкой назначения — орбитальный космопорт Дюка. А вот куда он направился потом, я своими силами установить так и не смог. Странно все это, но в доступных мне информационных базах сведений не оказалось.

— Ну что ж, проблема ясна… Твой запрос послан. Правда, придется немного подождать, а то. Чертовщина какая-то! — не закончив мысль, выругался мистер Кросби. — Согласно полученной мной информации, остается предположить, что твой целлолог растворился прямо в челноке или сошел, не достигнув космопорта.

— Что вы имеете в виду?

— Его не было среди пассажиров, покинувших челнок.

— Это точно?

— Точнее не бывает.

— Можно это как-то перепроверить?

— Можно, правда, потребуется некоторое время.

— Понимаю. Но давайте все-таки проверим.

— Нет вопросов, как будет информация, я дам знать, — заверил его мистер Кросби.

— Отлично, буду очень благодарен за оказанную услугу.

— Да брось ты, какие пустяки. Я сообщу, когда у меня что-то появится. — Мистер Кросби отключил связь.

Вот так и рвутся нити. Целый целлолог сгинул в неизвестность, и этим даже никто не озаботился. И уж больно подозрительно он сгинул. Вполне может статься, что и не случайность это, а самая что ни на есть зачистка свидетелей.

⠀⠀ ⠀⠀

Перепотрошив биографию Боба Мэрдока, Даг так и не смог похвастаться ничем, что могло бы пролить свет на загадочную смерть мистера Герона. В числе пациентов Мэрдока он не числился, а вот то, что Мэрдок был холостяком, не имеющим ни друзей, ни родных, наводило на размышления. Если бы вам понадобился врач, исчезновение которого было бы наименее заметным, то Боб Мэрдок — именно тот, кто вам нужен. Это может быть той ниточкой, за которую нужно потянуть. Вряд ли тот самый означенный целлолог был замешан в умышленном умерщвлении Герона, скажем, путем имплантирования органа, запрограммированного на внезапный сбой. Если бы такое действительно случилось, это стало бы известно, медики-криминалисты свои гамбургеры тоже не просто так завихрячивают. Странно, конечно, что ничего определенного они так и не сказали. Хотя кое-что все-таки вякнули. Согласно проведенной экспертизе, возраст тканей оказался ниже биологического возраста покойного лет на двадцать. Что случается после пересадки тканей более молодого донора, странно, но об этом ничего нет в медицинской истории.

Даг нажал кнопку громкой связи.

— Тэра, соедините меня с доктором О'Лэнди.

— А девочку в номер не заказать? — вспылила Тэра.

— Тэра, милая, чем я вас разгневал? — вежливо поинтересовался Даг.

— Я не ваш секретарь, Кэнди! Я доверенный секретарь мистера Домбровски.

— Подождите. Мистер Домбровски сказал мне, что я могу полностью положиться в этих вопросах на вас, разве не так?

— Это так! Но «полностью положиться» совершенно не означает, что вы можете полностью влезть на меня и иметь во все щели, не давая ни вздохнуть, ни пернуть, простите мне мой акральский.

— Кх-кх, — закашлялся Даг, — емкое сравнение, но я и не думал об этом…

— Лучше бы вы об этом подумали, вместо того чтобы превращать меня в куклу с центрального коммутатора захолустной планетки! — не дав ему закончить мысль, выпалила Тэра.

— Помилуйте, Тэра, я не хотел превращать вас в куклу… с центрального коммутатора.

На мгновение Тэра замолчала.

— Вы дурак, Кэнди, или притворяетесь?

— Извини, Тэра. Давайте, когда я разберусь с этим делом, сходим в ресторан.

— Обманете ведь.

— Тэра, ну что вы обо мне бог знает что думаете. Я честно стараюсь держать обещания, и особенно, когда даю их симпатичной девушке.

— Вот как? Ну что ж, проверим. Но только не говорите потом, что я не достаточно симпатична. — Тэра заметно повеселела. — Ладно, напомните, кто там вам нужен?

— Доктор О'Лэнди, если вас не затруднит.

— Хорошо, соединяю.

— Отлично, жду.

— Да, я вас слушаю, мистер Кэнди, — послышался неестественно бодрый голос доктора О'Лэнди.