Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Мгновенно Грэг осознал, что в таком ужасном положении, как сейчас, еще никогда не был. Молнией пронеслась мысль: ведь Вивич может покинуть систему Юпитера и вернуться на Землю в его, Грэга Каминского, теле и с его идентификационным паспортом; бумага, выданная старателю фирмой-нанимателем, позволит вывезти добытые на Ганимеде сокровища.

В минуту максимального отчаяния Грэг вдруг рассмеялся. Нет, он не осел! Он просто дурак! Он живо представил картину: вот андроид прикладывает к его голове контактные пластины. Без толку! Они могут обмениваться разумами до бесконечности, потому что связь двухсторонняя. Конрад уступил японцу, поскольку был шантажирован. Вивич отдал свое безногое тело по согласию, оказавшись в безвыходном положении. Но с Грэгом этот номер не выйдет!

— Ты чему веселишься, друг? — раздался в наушниках голос Ви-вича.

— Да вот, вспомнил. Мне Банни рассказывал, как вывозил с Ганимеда одного спятившего японца. Беднягу заклинило, будто он робот.

— Тяжелый случай.

— Уж куда тяжелее!.. Интересно, где сейчас твой щедрый Симото?

— О, полагаю, на каком-нибудь тропическом островке. Под жарким солнцем греет мои протезы.

«Он как будто и не унывает, — подумал Грэг. — Даже шутит! Неужели он все-таки надеется, что я подхвачу эстафету?»

— Марко, — спросил Грэг, — разве ты не боишься, что фирма…

— Нет. Совершенно не боюсь. Тем более, фирмы!

— Да, но ведь Найт — твой босс, хозяин.

В голосе Вивича прозвучала усмешка:

— Не думаешь же ты, что Найт попытается меня изолировать? Насилие может кончиться очень печально для самого толстяка. Ты ведь знаешь, как закон карает похитителей людей.

«А ведь разобрать его на винтики ни у кого не получится», — мелькнуло в голове у Грэга. Оптимизм Вивича вызывал у него чувство восхищения.

⠀⠀ ⠀⠀

… Что-то случилось со зрением. Вивич видел попеременно то белокурого андроида в расстегнутом комбинезоне, с открытым ремонтным люком на груди, то крупного темноволосого мужчину, лицо которого казалось ему удивительно знакомым. И тот, и другой сидели на корточках, почти касаясь коленями. Мужчина — у него был твердый подбородок и тонкие бесцветные губы — прижимал руками к вискам концы разноцветных проводов. В какой-то момент в голове Вивича началась страшная путаница. Он физически ощущал, как что-то шевелиться у него в мозгу, а уши наполнились незнакомой речью. Где-то в глубине сознания мелькали и тотчас исчезали какие-то неясные воспоминания о полузабытых событиях, по большей части фантастических. Вивич никогда в жизни не бывал на этих неоновых улицах! Сбивали с толку огромные пылающие иероглифы.

— Марко-сан надо не думать. — Голос Симото едва проникал сквозь невообразимый гул. — Совсем не думать.

Это был хороший совет, и Вивич послушался его. В голове у него что-то щелкнуло. Именно щелкнуло. Как будто что-то высвободилось и со щелчком встало на место.

Теперь Вивич понял, что широкоплечий мужчина, неловко сидящий на корточках напротив него и сворачивающий провода, это он сам. Несколько секунд Вивич смотрел на себя со стороны, и каким-то обостренным зрением он увидел, что ноги под тканью комбинезона — искусственные, пластмассовые. Просматривался и рентгеновский скелет. Хотя в душе он уже этого ожидал, тем не менее впечатление было не из приятных.

— Как же, черт возьми, у тебя это получилось? — сказал старатель. Это был не его голос, это был низкий, приятный голос, лишенный хрипоты, совсем не такой, как у Вивича. Чтобы успокоиться, он схватился одной рукой за другую — рука была твердая, массивная, словно отлитая из металла.

— Подзалуста, убрать в грудь надо. — Симото протягивал Вивичу смотанные провода.

— Полагаешь, пригодятся еще?

— А как зе! — уверенно закивал японец, сидевший в теле Вивича. — Другой старатель тозе алмазы одзень нузен.

Сразу после этих слов Симото стал укладываться в спальный мешок. Кислород заканчивался. Японец благоразумно рассудил, что неподвижно лежащему человеку воздуха требуется — минимум.

Вивич выбрался из гермопалатки. Ему воздух вообще не требовался. Старатель не хотел терять времени даром…

⠀⠀ ⠀⠀

Пошли вторые сутки пребывания Грэга на Ганимеде. Боль в искалеченной ноге как будто бы притупилась, но сомкнуть глаз он так и не смог. Тяжелые мысли ворочались в голове. То, что Папочка Би рано или поздно его разыщет, в этом сомневаться не приходилось.

«Наверняка ему очень не понравилось то, что я проделал с его «сынком»! — подумал Грэг. — Да и «сынок» мне теперь спуску не даст. Костолом тот еще! Интересно, какой вид самоубийства я совершу? Утоплюсь в ванне? Как-то не романтично. Добровольная смерть в захламленной холостяцкой квартире. Для убедительности меня накачают какой-нибудь дрянью. Еще один наркоман ушел из жизни.»

— Марко! — позвал он в микрофон.

В сигаретной пачке — пусто. До вещевого мешка не дотянуться.

— Ну?

— Если это послужит некоторым утешением, сознаюсь, что мне ужасно жаль, что я плохо подумал о тебе вначале.

Наушники издали короткий смешок. Вообще-то настоящие андроиды смеяться не умеют.

— Ох, парень, вижу, ты сделал себе лишний укол.

Грэг горько улыбнулся.

— Сукин сын лавочник знает, чем укомплектовывать аптечки старателям!

— Брось! Потом не слезешь с иглы, Грэг.

— А тебя это волнует? Ах, да! У тебя же на меня какие-то виды есть.

— Ты это о чем?

— А будто бы не понимаешь. О моем покалеченном теле, разумеется!

— Вернешься на Землю — подремонтируешь.

— За какие шиши? У Найта страховок не предусмотрено. Не знаю, как будет фирма взимать с меня неустойку. Посадят в долговую яму? Поставят на счетчик?

Вивич помолчал.

— Я тебе, парень, сочувствую, — тихо произнес он наконец. И добавил: — Когда-то я был не в лучшем положении.

Грэг хрипло кашлянул:

— Пока не подвернулся этот японец? Ему-то уж повезло!

— Именно! Опоздай челнок хотя бы на пару часов, Симото задохнулся бы.

Грэг отметил, что голос Вивича на удивление спокоен. Похоже, он весьма невозмутимо воспринимает события — даже самые трагические.

— Марко, послушай. — начал Грэг, запинаясь; ему казалось, что это было жалкое хныканье. — Ну что тебе несколько камешков, что-нибудь решает? Можно сказать, никакого убытка.

Наушники долго молчали. Потом Вивич ответил как можно мягче:

— Не смеши меня, дружище. На моем месте, ты бы наверняка не поделился.

— Ты уверен?

— Разве я не прав?

— Прав, черт возьми! — ответил Грэг честно. — Не поделился бы.

— Вот видишь, Байрон.

— Кто?

— Поэт был — лорд Байрон. Хромал немного.