Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

— Коленную чашечку, во всяком случае, вижу. Очень хорошо вижу. — Конрад как-то странно поглядел на Грэга, потом сказал, обращаясь на «ты»: — Мне очень жаль, Грэг, но из игры ты выбыл.

— Неужели так паршиво? Сделай же что-нибудь! Я должен двигаться, ходить. Мне позарез нужны эти чертовы камни! Понимаешь? Позарез!

— Вот и не надо было пороть горячку, парень. — Конрад уверенным движением достал из настенного кармана аптечку. — На Гору Гномов можно пройти только под снегом. — Обломив конец ампулы, он наполнил шприц. — Я бы мог отнести тебя на плечах, это входит в мои обязанности. Ты не знал?

— Нет, не знал. Найт не говорил. Ты что там собираешься мне вколоть?

— Обезболивающее. Оголи зад, самоубийца несчастный! — Грэг послушно повернулся на бок и стащил штаны. — Так, — удовлетворенно сказал Конрад. — А теперь — колено.

Наложив повязку, Конрад выдавил из тубы прямо на бинты быстротвердеющую массу.

— Ну вот, — сказал он. — Подлатал немножко. А костыли в Евробурге купишь.

Грэг протянул руку за сигаретами. Голова кружилась, видимо, в обезболивающем был легкий наркотик.

— Зря ты меня вытащил из той трещины, Конрад! — сказал он, пуская дым в сводчатый потолок палатки. — Мне теперь все равно конец!

Андроид вытирал марлей окровавленные пальцы.

— Полно, будет тебе, может все не так безнадежно, как кажется.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Грэг.

— Да вот, — сказал, сидя на корточках, Конрад, — я считаю, нам следовало бы поменяться телами. Думаю, это был бы лучший выход из положения.

Грэг бурно выпустил дым и закашлялся, держась рукой за грудь.

— Ты предлагаешь обмен? Телами?

— Ну да. Твое тело — за мое.

— Никогда не думал, что робот может спятить!

— Ты не поверишь. Случается. — Конрад дернул молнию на комбинезоне, обнажив мускулистую безволосую грудь. Грэг в изумлении вытаращил глаза: все еще свежа была в памяти история с резервным пилотом. Раздался легкий щелчок, и в груди Конрада открылось прямоугольное отверстие, вроде отделения для перчаток в автомобиле. По-прежнему улыбаясь и глядя прямо в лицо Грэгу, Конрад сунул руку в бардачок, полный небрежно смотанных разноцветных проводов, и достал оттуда какой-то предмет. Изумленный Грэг увидел, что это была изящная лаковая шкатулка, расписанная восточными иероглифами. Конрад протянул ее к лежащему и открыл крышку.

⠀⠀ ⠀⠀

… Конрад протянул шкатулку к прислонившемуся спиной к каменной глыбе Вивичу и открыл крышку.

Огромный, с мужской кулак, камень, казалось, подмигнул старателю в багровом полусумраке. Лишь узкий серп Юпитера сеял свет на оплавленные обломки.

— Сито думает Марко-сан?

— Марко-сан думает, что робот грохнул старателя.

— Нет. Симото никого не грохает. Никогда.

— Тебя зовут Симото? А как же Конрад?

— Конрад — тело. Симото — тут.

И андроид постучал себя пальцем по лбу.

— Ага. Мода на андроидов-викингов дошла и до Японии. Но ты можешь и драгоценные камни добывать? Здорово! Зачем же Найт нанимает людей? Прикрытие?

— Марко-сан хочет камень?

— Да уж! Кто откажется? Я — ни за что!..

У Грэга заколотилось сердце.

— Откуда он у тебя? Ты же робот!

— Нравится? — Конрад усмехнулся.

— Господи, это же целое состояние! Но ты не ответил…

— Как оказался у меня этот камень?

— Да! Как он у тебя оказался?

Конрад убрал шкатулку в свой «сейф», застегнул молнию на комбинезоне и наконец ответил:

— Мне его подарил Симото. Вместе со шкатулкой.

— Симото? Какой Симото?

— Старатель. Предложил мне поменяться телами.

— Понятно, — сказал Грэг недоверчиво. — И вы, конечно, ударили по рукам!

Улыбка, с которой андроид смотрел человеку в глаза, была почти дерзкой.

— Дорогой Грэг, за такой куш отважишься на любую авантюру. И потом, кислород был на исходе. Я бы все равно не дотянул до прилета Банни.

— Черт возьми! Ты хочешь, чтобы у меня закипели мозги?

— Да? Ну, ладно. С полгода назад Найт нанял старателя. Толстяк не мог знать, что уволенный космолетчик Симото имел и второй диплом — интеллектронщика. Японец по достоинству оценил ганимедского шерпа, и решил его «приручить». Как специалист он понимал, что перепрограммировать поведение мыслящей машины нельзя: робот невинен, как младенец, но упрям, как осел. И потомок самураев нашел выход — обменяться разумами.

— Что, прости? Обменяться.

— Обменяться разумами. «Скачать» свое сознание в электронный мозг.

Грэг перевел дыхание.

— Ах, ну да. То, что делают перед смертью толстосумы. «Переписывают» себя в компьютеры, прежде чем отправиться в контейнер с жидким азотом. Похоже, отчаянная голова, твой Симото.

— О да. Он пригласил шерпа в гермопалатку. И когда тот отказался открыть ремонтный люк, достал из саквояжа ритуальный кинжал-кусунгобу. Семейную реликвию положил перед собой, а шерпу вручил лазерный паяльник и провода. Роботы себя сами ремонтируют.

— Очень смахивает на шантаж! Японец действительно собирался совершить харакири?

— Не могу сказать наверняка. Однако на простодушного андроида это подействовало.

— Почему ты говоришь о себе в третьем лице, Конрад? — спросил Грэг. В голове у него был сумбур. — Я по-прежнему ничего не понимаю!

— Видишь ли… Обменов было два. Я ведь не Конрад. Мое имя Марко Вивич.

⠀⠀ ⠀⠀

Грэг неподвижно лежал на спальном мешке, прислушиваясь к неотвязной, пульсирующей боли в размозженном колене. В гермопалатке было душно, накурено. Колеблющимся снопом косо падал из оконца свет никогда не заходящего Юпитера. Пытаясь отвлечься, Грэг полностью сконцентрировал свое внимание на блестящей металлической пуговке, которая стягивала, словно полюс меридианы, простежку утепленного мехом свода. Звенящая тишина вызывала ощущение тревоги, а щелчки реле, периодически включавшего регенератор воздуха, каждый раз заставляли вздрагивать.

Во рту было горько от никотина, но Грэг снова потянулся за сигаретой. Он сделал несколько глубоких затяжек и раздавил окурок в банке с недоеденными консервами.

«Его даже нельзя назвать киборгом! — подумал Грэг о Вивиче. — Ведь у киборгов, придуманных газетчиками, все-таки наличествует живой мозг. А у Марко Вивича и мозг — выращенный искусственно кристалл. Машина, начиненная электроникой и сервомоторами. Он говорит, что до обмена телами у него были протезированные ноги. Зато теперь он протез целиком и полностью! Стопроцентный протез!»

Пуговка поблескивала в полусумраке, а глазам Грэга представлялся сверкающий камень в лаковой шкатулке. У Вивича наверняка не один такой алмаз припрятан, думал он. Куда как просто добывать на Горе Гномов сокровища, если твое тело не знает усталости, глаза видят в ультрафиолете.

— А в руках машинная сила, — беззвучно прошептал Грэг. На лбу у него выступил пот. Что если Вивич сейчас подкрадывается к гермопалатке со своими дьявольскими проводами?!