Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Леди Кук, надо отдать ей должное, отлично переносила перегрузки, никогда не жаловалась, что у нее чешется спина под скафандром и, не морщась, ела пищевые концентраты из туб — в общем, была «парень» что надо! Чтобы соблюсти законность, миллионерша купила пару гектаров летного поля, причем сделку оформила на Банни Фёрста. Так он стал владельцем собственного космодрома. О, куда только они не слетали на своем кораблике! За четыре месяца (леди Кук возвращаться домой совсем не торопилась) они успели посетить несчетное число юпитерианских лун — и больших, и малых. Они ныряли к знаменитому Пятну, заветной мечте леди. В конце концов, старушка поостыла. Банни с тревогой думал о том дне, когда пресытившаяся странствиями богачка заявит ему о расчете. Но все вышло по другому.

До сих пор Банни Фёрст не верит своему счастью. Ибо леди Кук подарила космический челнок своему неутомимому пилоту!

⠀⠀ ⠀⠀

Неизвестно, что имел в виду добрейший господин Найт, когда сказал, что Банни Фёрста в Евробурге знает каждая собака. Может быть, собаки его и знали, но Грэгу в ледяных проходах ни одной псины не встретилось. Он обратился к стоявшему у входа в бар мужчине в кепке и меховой куртке. Тот безуспешно щелкал зажигалкой, пытаясь прикурить сигарету. Ветер каждый раз гасил огонек.

— Не проще ли зайти в помещение? — сказал Грэг, ставя сумку на лед. — Или в барах у вас не курят?

— А где вы увидели бар? — поднял брови мужчина.

— А что же это, по-вашему? — Грэг кивнул на дверь, над которой вспыхивал неон «Бар 24 часа».

— Ну, ну. Можете заглянуть. Там вам как раз автомат нальет. Грэг зябко потер ладони.

— А что, может, и вправду зайдем? Я угощаю.

— Сидр не пью.

— Ну почему же — сидр? Можно и покрепче.

— Ах, так у вас с собой? — оживился мужчина. Он даже забыл про свою сигарету.

— О, что же я такое плету! — хлопнул себя ладонью по лбу Грэг. — У вас же здесь, в Евробурге, «сухой закон»! Мне говорили. Простите меня великодушно!

Мужчина наконец прикурил.

— Приезжий? С Земли? Ну как она там?

— Вертится. Вы не скажете, как мне найти Банни Фёрста?

— Кто такой?

— Вот те раз! Мне сказали, что в Евробурге его все знают.

— Самых известных у нас прикрыли. Или этот Банни для себя варит?

— В смысле, самогон? Не знаю. Знаю только, что у него собственный космочелнок.

— Ах, Банни?! Космоизвозчик? Так бы и сказали.

— Так, где же мне его найти?

Мужчина выпустил дым.

— Известно! В «Счастливой Фортуне». Там у него штаб-квартира.

⠀⠀ ⠀⠀

Смуглый черноволосый человек поднял на Грэга глаза.

— От Найта?

— Да. Как вы угадали?

— Рыбак рыбака…

Банни Фёрст приглашающим жестом указал на кресло. На среднем пальце его правой руки блеснул перстень с дорогим камнем.

— Меня зовут Грэг Каминский, — представился Грэг.

— Знаю. Гельмут мне телеграфировал. Что будешь пить, Грэг? Есть водка, виски.

— Ай, браво! А если нас застукают?

— Где? Здесь? На «Счастливую Фортуну» распространяется иммунитет. Как-никак, Казино Миллионеров. Питает городской бюджет с большой ложки.

Космоизвозчик уже доставал из стола стаканы и бутылки.

— Мне, пожалуй, виски, — сказал Грэг. — Без содовой.

— А я и не держу тут содовую. Извращение.

— Хорошо сказано.

— Если можно узнать, Грэг, — спросил Банни Фёрст, когда они отпили по глотку, — тебя за что списали с Космофлота?

— Профнепригодность. — Лгать коллеге Грэг посчитал недостойным пилота.

— Да? С виду здоровый парень.

— Да я здоров как бык! — Грэг махнул рукой, едва не выплеснув выпивку. — Ну, ладно, расскажу… Заступаю, значит, на вахту. Сонный, глаза продрать не могу. Вхожу в рулевую рубку. А там резервный пилот, наш новенький. Его нам вроде как навязали перед самым рейсом. Сидит себе в кресле — куртка и рубашка до пупа расстегнуты. Грудь, сукин сын, демонстрирует! А в груди, между прочим, дыра, и он в этой дыре что-то ворочает правой рукой. Сосредоточенно так, будто в ухе ковыряет. Дьявол! Понятно, какая у меня была физиономия, когда я примчался к капитану.

— А что капитан? — поинтересовался Банни Фёрст. — Он не сказал вам, что берет в рейс андроида?

— Знал бы ты нашего капитана! — Грэг фыркнул. — У него прозвище было — Параграф. Как я теперь понимаю, ему было приказано сохранять тайну эксперимента. И он послушно сохранял. После рейса кэп сдал меня психологам. Те, натурально, прочитали его рапорт, и поставили мне диагноз — роботофобия. От полетов отстранить!

— Свиньи!

Грэг отрицательно покачал головой.

— Я сам виноват. Я потерял контроль над собой, а этого нельзя было делать.

Они выпили, и Банни Фёрст снова налил в стаканы. Он спросил Грэга:

— А сейчас-то у тебя как с роботами?

— Уроды!

— Вот как? Гм. Значит, Найт тебе не сказал.

— Что он должен был мне сказать? — подозрительно спросил Грэг.

— Да нет, это я так. Выпьем, пилот!

⠀⠀ ⠀⠀

Снилось Грэгу нечто невразумительное и мерзкое. Он увидел Папочки Би «сынка», который непринужденно мочился на ковер в его, Грэга, гостиной. Грэг попытался пнуть стервеца ногой, но, как это часто бывает в сновидениях, удар не достиг цели. Не получилось и другой раз, и третий. Громила повернул напомаженную голову: «Вот, видишь, — изрек он, — бить меня бесполезно. Ведь я — робот, ты не знал?» Грэг почувствовал, как теряет равновесие — и проснулся.

Сердце бешено колотилось. Перед глазами был мрак незнакомой комнаты. Он лежал, одетый, на диване, в кресле за столом храпел Банни Фёрст. Вспыхивали неоном прямоугольники окон.

«Дьявол, а если мне вдруг не повезет? — с запоздалой тревогой подумал Грэг. — Ведь им придется бросать монетку, Папочке Би и моему добряге Найту. Сдается мне, что толстяк покруче будет!..»

⠀⠀ ⠀⠀

Перелет с Европы на Ганимед не показался Грэгу удовольствием, ради которого стоило бы швырять деньги. Правда, у Грэга не было полной уверенности в том, что престарелые туристки в ночь перед дорогой напиваются до бесчувствия. Двенадцать часов, проведенные в ремнях, под нарастающей перегрузкой (Банни Фёрст гнал, как бешеный), подействовали на бывшего пилота угнетающе. Безжизненным взглядом Грэг следил за проплывающей под челноком пустыней, иссверленной дырами кратеров; потухшие древние жерла были доверху забиты льдом и залиты багровым светом Юпитера.

Мягкий удар — и двигатели смолкли.

— Вот ты и прибыл, — заявил Банни Фёрст. Его лицо было скрыто гермошлемом, тем не менее, Грэг понял, что космоизвозчик не терял времени даром. Старый трюк: заправить один из термосов скафандра коньяком — вместо жидкого шоколада.

Грэг открыл люк. Громоздкий тюк с гермопалаткой, связки кислородных баллонов, мешок с провиантом… Он спрыгнул вниз вслед за вещами.