Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

— То есть менять ножи на золотые слитки не получится? — усмехнулся юрист.

— Именно, — степенно кивнул массивной головой Громов. — В связи с этим понятно, почему к нам почти не прилетали ранее. Праздношатающиеся туристы на летающих тарелках не в счет. Мы были просто неинтересны, ни выгодной торговли, ни войны с нами вести нельзя. Но как только мы вышли за пределы солнечной системы, наш статус сразу же изменился. Земляне стали формально взрослыми, и им сразу решили указать подобающее место, — вздохнув, он продолжил. — В общем, все наши исследования и корабли можно сдавать в утиль. Необитаемые планеты Галактики давно поделены, и нам там нет места, а захват и эксплуатация населенных планет запрещены. Раз в несколько лет к нам будут прилетать, чтобы обменять бусы на золото. Будут продавать какие-то тысячу лет назад устаревшие технические новинки, а мы грузить копру на борт больших пирог белых братьев, — поджав полные губы, он замолчал.

— Ну а чем это грозит тебе? — решил поддержать доверительный тон разговора Израиль Исаакович.

— Ну-у-у… — протянул Борис, — через пять месяцев годовое собрание акционеров. До этого времени никто не будет представлять, сколько мы потеряли. Но когда акционеры затребуют отчета… Даже если мы сейчас все продадим… В общем и я, и «All stars corporation» будут объявлены банкротами, и мести мне мостовые до скончания жизни. Теперь дворник-человек, а не робот в моде.

— Если такое случится, обязательно приду кидать бумажки на выметенный тобой тротуар. — Израиль Исаакович не смог сдержать улыбку, представив вальяжного Громова с репликой антикварной метлы в руках. — А скажи, запрещены любые формы сотрудничества с неразвитыми расами?

— Вот сейчас у них и спросишь. Шоу начинается.

Свет в зале начал меркнуть. Над столами замерцали серебристые облачка, которые через несколько секунд стабилизировались в шары для передачи голограмм.

Шум в зале мгновенно смолк.

Голограммы замерцали и, наконец-то, все увидели инопланетян. Появившаяся на экранах особь и впрямь напоминала большего пушистого коричневого коала, которого игравший с ним ребенок запихнул в мешковатый серый костюмчик, не забыв лихо заткнуть ему за уши парочку коротких цветастых перьев.

Пришелец открыл рот. Зубы у него оказались что надо: не очень большие, но белые и явно острые.

— Приветствую вас, уважаемые жители Земли, от имени Галактического Альянса, — торжественно начал он. — Разумные народы Галактики рады пригласить Вас в нашу дружную семью. При этом они как разумные и рациональные существа считают необходимым ознакомить вас всех с общими правилами поведения. Своды галактического права уже переданы главам Ваших государств, однако, мы считаем необходимым ознакомить с ними как можно больше жителей планеты Земля.

Зал затаил дыхание, а инопланетянин продолжил.

— Информирую Вас о том, что все планеты галактики, за исключением планет, населенных разумными аборигенами, являются объектами собственности, уже длительное время используемыми разумными существами. Оккупация планет, населенных разумными существами, а также силовое воздействие на них, воздействие на их волю, в том числе и путем угрозы применения силы, запрещены, за исключением случаев нарушения ими норм межгалактического права, в частности, права собственности других разумных существ.

Голос пришельца оказался ровен и даже не лишен приятности. Этакий вдумчивый интеллигентный баритон. Чувствовалась работа очень хорошего лингвистического компьютера. Воспроизведенный динамиками голос отражал самое искреннее и дружеское расположение.

— Как рациональные разумные существа, в целях предотвращения эксплуатации и закабаления наших общих братьев по разуму, торговые операции с расами, не вышедшими в космос, допустимы только при условии эквивалентности обмена. Нарушители будут уничтожены. Чтобы избежать этого, на всех планетах, населенных разумными существами, установлены специальные следящие устройства, которые незамедлительно сигнализируют о правонарушении. Как разумное рациональное существо хочу еще раз предупредить вас об ответственности за нарушение закона. В частности, о праве собственника в порядке самозащиты уничтожить правонарушителя.

И тут пришелец сделал паузу и исказил рот попыткой улыбки. Должно быть, искренне желая произвести хорошее впечатление знанием человеческой мимики, он долго тренировал эту гримасу, готовясь к встрече. На этот раз его острые белые зубы никому не показались маленькими.

В зал попали не самые сдержанные представители человечества. Многие из них повскакивали со своих мест. Даже не читая по губам, а только глядя на покрытые потом, искаженные в гримасах красные лица, можно было понять суть обвинений, которые они кидали пришельцу. Самым безобидным из них было упоминание о противоестественных сексуальных связях его родственников по материнской линии с различными животными и авторами обвинений. — «Мой старый осел твою маму любил! Да!».

Минуту понаблюдав за этим бедламом, коала почти человеческим жестом взлохматил перышки на голове.

— Мне не вполне понятен ряд высказываний, догадываюсь, что они носят явно неприязненный характер. Некоторые предположения о моих пристрастиях остроумны, и я их запомню.

Он повторил вслух несколько особо понравившихся ему выражений.

— Как разумное рациональное существо я выполнил свой долг и сообщил вам все необходимое. Теперь я готов ответить на ваши вопросы. Бесплатно будет предоставлена только информация, касающаяся законодательства, регламентирующего правила поведения в нашей дружной семье разумных рациональных народов галактики. Информация, представляющая коммерческий интерес, может быть приобретена по окончании конференции.

Шум стих. Каждый понял, что сейчас можно попытаться получить ценные сведения. Предусмотрительные пользовались заранее приготовленными шпаргалками. Только несколько наиболее активных политических говорунов продолжали обличительные речи. Однако, увидев, что аудитория не обращает на них внимания и занята другим, они сникли и мало-помалу затихли.

Скрестив сухие только начавшие покрываться пигментными пятнами руки на груди и свободно откинувшись на спинку обитого красной материей стула, Хейфец наблюдал. Громов в числе прочих азартно пытался вытянуть из пришельца нечто ценное. Каким-то образом тот отвечал всем одновременно.

Не торопясь, старый юрист составил в уме список вопросов. Любовно обкатал формулировки. Еще раз их проверил. С какой стороны ни гляди, зародившаяся схема неплоха. Мысленно взяв с полки пирожок, чтобы похвалить себя, он чуть зажмурился, скрывая неожиданно молодой блеск недобрых голубых глаз. Наконец, повернувшись к голографическому проектору, посмотрел на схожего с мягкой игрушкой собеседника.