Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

— Чушь! Это невозможно. Вы никогда не владели таким оружием, иначе бы использовали его против нас.

Древень продолжал насмехаться над растерявшимся капитаном.

— Жаль, что мы создали его так поздно. Но это не единственный сюрприз, который я тебе приготовил, человек.

Древень истерически рассмеялся, а потом широко разинул рот. Капитан с ужасом увидел, как оттуда хлынуло угольно-черное облако мелких букашек, которые с писком ударились в стекло и… тонкими струйками потекли сквозь дырки. Как назло, в этот момент корабль нырнул в гиперпространственные врата, и густая сверкающая синева затопила каждый отсек.

Не видя ничего, на ощупь, словно слепец, Роджерс двинулся в сторону кабины. В непроглядной синеве без устали пищали и кусались, как комары, жучки из чужого мира; почему-то стремительно исчезал воздух, словно его кто-то откачивал, а ноги тяжелели с каждым шагом…

Корабль выбросило из врат, когда Роджерс уже нащупал знакомую спинку кресла. Только теперь, глядя на показатели приборов, на руки, покрытые коричневой сыпью, капитан понял, что с ним случилось. Почему собственное тело все меньше подчинялось ему. Почему он с трудом дышал, не в силах произнести и звука. Проклятые насекомые несли на своих жалах Лесную чуму.

Деревенея заживо, не сводя глаз с фотографии жены и сына, Роджерс упал в кресло. На раздумья времени не было: корабль на автопилоте несся к Земле.

Она часто смотрела в окно. Пристально вглядывалась в небо, кишащее летательными аппаратами, и замерзала бледной статуей у подоконника, уронив худые руки вдоль тела. Ее глаза то метались в поисках корабля с символом военного флота, то застывали, как у мертвеца, — жгли, буравили одну точку, словно старались заглянуть туда, за небесный купол. И со стороны могло показаться, будто женщина возле окна видит нечто такое, что не дано видеть другим. Но она просто ждала его. Всем телом, которое давно не знало мужских ласк, всем любящим сердцем и всей душой, израненной острыми когтями тоски и тревоги.

Иногда она тихо плакала, чтобы не услышал сын, иногда судорожно вздрагивала, заметив на корабельной броне орла, взгромоздившегося на круглый щит. А он по-прежнему не прилетал.

Сегодня ей не спалось. Время, казалось, остановилось вовсе. Она столько раз представляла, как он вновь переступит порог их дома, что близость этого момента едва ли не сводила ее с ума. Его так долго не было, что встреча с ним теперь представлялась иллюзией, сказкой — чем угодно, только не реальностью.

Она не понимала, почему так ноет сердце. То ли потому, что он близко, то ли потому, что чует какую-то беду, предупреждает о ней. Нет, никакой беды быть не может, — успокаивала она себя. Гнала прочь эту мысль, яростно гнала всякую тревогу, а сердце продолжало упорно ныть.

Так и не уснув, она поднялась и подошла к окну. Как подходила сотни, тысячи раз. За широким стеклом плыли аэромобили, светом фар вспарывая мрак; стальными соколами падали легкие корабли, подмигивая ей посадочными огнями; а небо! — оно было удивительным, словно сам Всевышний специально для нее сделал его таким чистым-чистым, заставил холодные огоньки звезд светить ярче обычного. И вдруг там, на черном небесном полотне, расцвел огненный цветок. Прямо на ее глазах распустился на миг, разбросал оранжевые лепестки, взорвался ослепительными искрами — и тотчас угас, пронзив хрупкое женское тело ледяными иглами ужаса. А ей показалось, что разорвалось сердце.

Она стиснула зубы, чтобы не закричать. Потом тихо засмеялась, в мыслях обозвав себя дурой.

— Это не он, — сказала она себя, утирая слезы. — Конечно, не он. Он не может погибнуть. У него растет сын, у него есть я. Он… обязательно прилетит.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Об авторе:

Степан Борисович Кайманов родился в 1979 году в г. Абакане.

Окончил Хакасский государственный университет им. Н. Ф. Катанова по специальности «Учитель русского языка и литературы». В настоящее время работает над кандидатской диссертацией «Идейно-эстетические искания сибирских фантастов конца 20-го — начала 21 веков», исследуя творчество М. Успенского, Г. Прашкевича и А. Бушкова.

Рассказы, статьи и рецензии публиковались в журналах «Если» (Москва), «Реальный мир» (Москва), «Навигатор игрового мира» (Москва), «Уральский следопыт» (Екатеринбург), «Меридиан» (Ганновер), «Вселенная. Пространство. Время» (Киев), «Порог» (Кировоград), «Шалтай-болтай» (Волгоград), «Магия ПК» (Санкт-Петербург), «Монитор плюс» (Барнаул), «Я» (Нью-Йорк), «Крылатый Вестник» (Минск), Penthouse (Киев) и в газетах «Просто фантастика» (Киев) и «Вечерний Петербург».

⠀⠀ ⠀⠀

— Где я? — спросил Питер.

— В больнице, — ответил один из тех, кто стоял рядом. Он, как и другие, был в белом халате, в белой шапочке. Но чувствовалось, что он здесь главный.

— Что случилось?

— На вас было совершено покушение. Не помните?

Да, он помнил. Он шел по старой Риге в направлении гостиницы, в которой остановился. Было за полночь. Он засиделся в конторе. Удалось раскопать интересные сведения. И вдруг рядом с ним остановилась машина. Он увидел вспышки в открытом окне передней дверцы.

— Помню, — проговорил Питер.

— Как вы себя чувствуете?

— Нормально.

Питер осмотрелся. Помещение было каким-то странным, незнакомым — громадные прямоугольные окна от самого пола, высокие потолки, стены из блестящего металла. То, что окружало его, не походило на больницу. Что это за место?

— Где я нахожусь?

— В больнице.

Он еще раз окинул подступающее к нему пространство.

— Какой сейчас год?

— Две тысячи пятьдесят пятый. — Карие глаза говорившего смотрели серьезно, уверенно.

Две тысячи пятьдесят пятый?! Вот почему такое странное нутро у этой больницы.

— Но как… — начал он и замолк.

— Вы были в коме пятьдесят лет. Благодаря последним достижениям науки удалось вернуть вас к жизни.

Пятьдесят лет. Полвека! Неужели так много? Питер почему-то верил — его не обманывают. Он грустно усмехнулся.

— Удивляюсь одному — как решились поддерживать мое существование целых полвека?

— Вы — сотрудник Интерпола. Пострадали при выполнении задания. Прежде за вас платили соответствующие межгосударственные структуры. А последние двадцать лет — ВБР.

— Что это — ВБР?

— Всемирное бюро расследований. Оно возникло на базе Интерпола.