Игорь Вереснев - Реквием по вернувшимся [СИ]

Берг недоумённо взглянул на неё:

– И что тебя останавливает?

– Ты не понял! Дочь, похожая на тебя, – уточнила Лаура. Усмехнулась: – Не пугайся, не собираюсь я тебя у жены отбивать. Просто так сказала.

– Я понял, что ты шутишь.

Рихард отвёл глаза в сторону. Фраза о дочери ему не понравилась. Вернее, не понравилось, как она была произнесена. Да, каждый имеет право на «скелета в шкафу»…

Лаура наклонилась к родничку и, намочив ладонь, провела ею по лицу. А когда посмотрела на Берга, он снова увидел перед собой комиссара Арман.

– Повспоминали прошлое и будет, ты же не на свидание меня пригласил. Чем моим людям предстоит заниматься?

Да, не на свиданье… Хотя, и на свиданье тоже. Теперь Берг был уверен – ничего не изменилось за десять лет. Лауре он по прежнему может доверять, как самому себе. Пора приниматься за работу.

Он вынул из кармашка микрокристалл.

– Здесь досье на семерых человек. Прежде всего, надо выяснить, где они в данное время находятся, и взять их под наблюдение. Докладывать мне, как только появится какая-нибудь информация.

– Ещё что-то?

– Нет, пока всё. Будет информация, будут и распоряжения.

– Ясно, – комиссар взяла кубик и аккуратно спрятала его в сумочке. Затем достала из неё зеркальце и косметичку: – Родниковой водичкой умываться полезно, но теперь следует исправлять это безобразие…

Простившись с Лаурой у выхода из парка, Берг поспешил в Управление. Он надеялся, что первые результаты анализов из Лунограда поступили, и не ошибся. Он морально приготовился просидеть за компьютером весь вечер, а то и ночь прихватить. Но задача поиска иголки в стоге сена оказалась на удивление простой. Через двадцать минут он откинулся на спинку кресла и хмыкнул. С удовлетворением и недоумением одновременно.

В пяти образцах из семи кислород и углерод имели моноизотопный состав, кислород-18 и углерода-13. Что ни по каким меркам нельзя было назвать обычным. Его противник допустил первый прокол и больше не выглядел всесильным. Распознать пришельцев оказалось очень легко, никакой психоанализ не требовался. Им не затеряться среди миллиардов живущих на Земле людей. Казалось бы, можно спокойно продолжать партию.

Казалось бы… Но очень всё гладко получалось! Какой-то уж больно элементарный, прямо-таки любительский вышел прокол. Это во-первых. А во-вторых, подменили только группу высадки. Навигатор и пилот «Христофора Колумба» были людьми. Но не могли же они не заметить, как и когда произошла подмена? А если заметили, почему тогда участвуют в фальсификации? Нет, маловато ясности добавили в картину происходящего такие красивые и обнадёживающие итоги его «хитроумного» лунного гамбита. Чтобы сделать следующий ход, Бергу нужна была информация от сыскарей.

Он взглянул на часы. «21:07». Что ж, на сегодня он сделал всё, что мог. Пора ехать домой.

Обратный перелёт из Санкт-Петербурга в Симферополь Елена не запомнила. Слишком сосредоточена была на собственных мыслях, раз за разом возвращаясь к вновь обретённому воспоминанию. «Девушка, вам плохо?» – спросил какой-то участливый старичок, когда она сидела в том питерском скверике, зажмурившись, сжимая ладонями виски. Да, ей было плохо, очень, очень плохо! Оттого, что всё стало на свои места. Теперь она знала, как погибли Вероника и остальные, знала, что с ними случилось после, и, самое главное, знала, что стало первопричиной ЧП.

Какой же она оказалась дурой! Елене хотелось плакать от бессильной злости на саму себя. И от страха. То, что она нашла на дне пещеры, противоречило всем мыслимым законам природы и значит, не могло существовать. А если оно существовало, то исключительно потому, что создатели его разбирались в этих самых законах куда лучше, чем люди. Да, именно создатели, другого объяснения для этой находки не было. Горгона – замаскированный под планету артефакт внеземной цивилизации. Как минимум, цивилизация третьего типа по шкале Кардашева [10]. И ведь никто же всерьёз не верил в них! «Зелёные человечки» из замшелых анекдотов, – фи, моветон, даже не смешно. Привыкли считать себя хозяевами Галактики… и напоролись. Конкретно она, Елена Коцюба напоролась! И на миг не задумалась, дура набитая, о том, что за штука такая странная под ногами. Обрадовалась находке, кинулась исследовать всеми доступными способами. Хрясь по артефакту сейсмоударом… Вот и получила.

Её логические умопостроения оказались верны: смерть остававшихся в лагере участников разведгруппы с «пенным облаком» была не связана. Вероника, Маслов, Коновалец погибли от инфразвука, вызванного низкочастотным резонансом сейсмоудара. Она их убила, пусть непреднамеренно, но убила. Однако убийство товарищей оказалось не самым страшным из того, что она умудрилась натворить. Не случайно на Горгоне нет землетрясений и ураганов! Наверняка она и от метеоритов каким-то образом защищена. «Удивительно тихая планета»… Сейсмоудара петрографа вполне хватило, чтобы активизировать артефакт. Она, Елена Коцюба, сумела «вступить в контакт» со сверхцивилизацией, рядом с которой люди выглядели не муравьями даже, так, амёбами. «Благодаря» ей «амёб» заметили. И начали над ними… экспериментировать?

Для начала оживили умерших, хотя бы на время. Затем подменили одни события другими – не только в человеческой памяти, но и в кодированных голокристаллах регистрирующей аппаратуры. А что они ещё сделали? Что могли сделать? Да всё, что угодно! И то, что с ней самой заметных метаморфоз пока не происходило, Елену радовало мало. Совсем не радовало. Потому что ключевым словом было – «пока». Она ведь тоже побывала внутри «облака», в этой лаборатории чужаков. «Нет никакой соломинки! Ты – следующая!»

Уже в Симферополе она сообразила, что через несколько минут увидит Нику. Нику, которую убила собственноручно. И вынуждена будет взглянуть в её серые, широко распахнутые глаза… мёртвые, остановившиеся. Боже, ещё и это испытание! Картинка из сна-кошмара таким ознобом шарахнула, что Елене захотелось развернуться и бежать на край света.

Поздно! Аэротакси снижалось над бетонной площадкой у дома, белым пятном выступившего из черноты южной ночи.

Ярослава перехватила её в дверях холла.

– Добрый вечер, Лена!

– Привет.

Она хотела прошмыгнуть мимо, наверх, к Веронике. Раз уж придётся исповедаться, то лучше сразу. Как со стометровой вышки вниз головой.

Но Медведева не пропустила. Мягко, но властно поймала её за руку:

– Пойдём-ка со мной!

Она буквально силой затащила Елену в гостиную, заставила сесть:

– Ты уж извини, что я с дороги тебе не предлагаю ни умыться, ни поужинать. Но думаю, сейчас для тебя самое главное – выговориться.