Маша Храмкова - Арктур и Кубок Планет [litres]

– На Тео? – переспросил Арк.

– В честь моего младшего сына, – немного смутившись, ответила Лора. Она указала на мальчика лет пяти, который носился туда-сюда по стройке, мешаясь под ногами у взрослых. Он был коренастый и светловолосый – полная противоположность Арктуру.

Словно почувствовав, что о нем говорят, Тео посмотрел в сторону качелей и помахал маме рукой.

– У него отличная интуиция, – сказала Лора, но Арк не стал допытываться, кем был отец мальчишки.

– Но почему ты не вернешься на Росс? Не скажешь всем, что проект «Икар» обернется провалом? – Арк понял, что именно это напрягает его больше всего. Ответ Лоры был именно таким, какого он и ожидал.

– Даже если мне поверят, на Тео просто не хватит ресурсов, чтобы прокормить всех людей со спутников Росс, – с грустью покачала головой Лора. – Поэтому я взяла на себя смелость отобрать самых достойных.

– Отобрать? – Арктур начал злиться. – Это по какому принципу? По принципу любви к природе?

– Я проделала долгую научную работу, чтобы подобрать генотипы людей для нового будущего. – Лора смотрела ему в глаза. – Здесь ты найдешь много привлекательных для себя девушек, чтобы продолжить род. Чтобы возглавить нашу общину.

Арктур рассмеялся. Значит, мама посылала ему сигналы, чтобы он стал новым вождем человечества? Пока погибает его планета?

– Почему ты не послала сигнал Веге? Итану? Другим игрокам? – Арк сжал кулаки.

– Генотип Леви-Хоук был насильственно взломан и модицирован, – Лора Финн покачала головой. – Это не исключает возможность генетических поломок у потомков…

– Мне плевать на генетику! – крикнул Арктур ей в лицо. – Понимаешь ты это?! Разве ты думала о генетике, когда забеременела мною? Когда решила клонировать себя девять раз?

– Тогда – нет, – серьезно ответила Лора. – Но с годами я стала мудрее.

Арктур вновь посмотрел на Тео, который играл в куче опилок.

– Тогда почему не он, а я должен стать вашим предводителем? – сквозь зубы проговорил Арктур.

– На это есть много причин, – уклончиво ответила Лора.

– Ладно, – Арктур решительно поднялся с места, – хватит с меня этого бреда. Патрик, готовь корабль к отбытию!

Он направился прочь из лагеря, а местные жители смотрели на него, как на последнего идиота.

– Тебе некуда возвращаться, Арктур! – кричала Лора, преследуя его. – Росс погибнет через неделю!

– Значит, я разделю ее участь, – процедил Финн.

На самом деле его план заключался в другом, вот только Лоре об этом знать было не обязательно.

– Это идиотизм! – Лора всплеснула руками. – Что сказал бы Герман Мато?

Услышав имя наставника, Арктур резко развернулся.

– Откуда тебе известно о нем? – тихо произнес Арктур тоном, от которого у Лоры мурашки по спине побежали.

– Я велела ему отдать тебе Чипа. – В ее глазах появились слезы. – После того, как его схватили.

– Но ты могла…

– Не могла! Его генотип слишком сильно поврежден! Врожденные пороки сердца… не понятно, как его вообще допустили к полетам!

Арктур отшатнулся от нее, как от прокаженной. Лора Финн знала обо всем. Знала, что Арк не улетит без Мато, и специально сдала его властям.

– Дрянь. – Он достал пистолет, но тут же с ненавистью спрятал его обратно. – Я не убью тебя только из-за сына. Живи с этим.

– Ты мой сын! – взмолилась Лора. – Прошу тебя, останься со мной!

– Я всегда был слабоват здоровьем. Кости слишком легкие, а сердце слишком крупное. Все потому, что во время беременности ты много времени провела в космосе. – Арктур говорил спокойно, но его глаза были пустыми. – Вам не нужен такой правитель.

Не говоря больше ни слова, он поднялся на борт Чипа.

– Как прошло, капитан? – сдержанно спросил Патрик.

– Я только что отказался от предложения на миллион, – сказал Арк без всякого сожаления. Запустил двигатели и еще раз взглянул в иллюминатор. Лора Финн, плача, стояла на поляне, а ветер раздувал ее волосы и платье. Совсем как тогда, на космодроме.

Она что-то говорила ему, но из-за гула слов было не различить.

– Прощай, мама, – тихо произнес Арктур. – Патрик, продолжить курс к вулканической планете!

Впервые за свою жизнь Арктур не был уверен в том, что делает. Все, что у него было – это непроверенная гипотеза, основанная на исследованиях Лоры Финн. А еще желание поскорее разобраться с голосами в своей голове, которые за последние полчаса не умолкали ни на минуту.

– Так вас забирать с вулкана или как? – будничным тоном спросил Патрик. Создавалось ощущение, что Мато немного поработал над сознанием ИскИна.

– Вулкан – это червоточина, – пояснил Арк. – Туннель во времени. И если я прав, то он приведет меня туда, где я смогу все исправить…

– А если вы не правы? – осторожно заметил Патрик.

– Тогда ты станешь полноправным капитаном этого корабля и сможешь лететь, куда тебе заблагорассудится, – улыбнулся Финн.

Арктур не хотел садиться на том же плато, потому что знал, кого может увидеть. Эхо своих погибших друзей: Криди, Плим, Нут, Маата. Веги. Но Патрик настоял именно на этом месте, аргументируя тем, что в низинах в это время суток наиболее прохладно.

На самом же деле Арктур догадывался, что ИскИн боится за него. Надеется, что в последний момент он передумает.

– Знаешь, Мато любил повторять, что смерть – это врата, – сказал Арктур, надевая скафандр. – Мы просто заканчиваем одно свое существование и начинаем другое.

– Мне ли не знать, – усмехнулся Патрик. – Я был ржавой болванкой, а теперь – посмотрите! Я межзвездный корабль самого капитана Финна!

Арктур рассмеялся.

– Именно об этом я и говорю. – Теперь он точно был уверен, что Мато хорошенько поработал над мозгами робота.

– Увидимся, Патрик! – Арктур отдал честь. – В этой жизни или в другой.

К сожалению, ИскИн не ответил: мощная вспышка пульсара отрубила электронику, и теперь все системы корабля начали загружаться по новой. Арктур вновь остался один.

Над планетоидом шла гроза: черно-фиолетовые облака накатывали друг на друга с оглушительным грохотом, а ослепительные молнии разрезали небо пополам. Во время одной из таких вспышек Арктур заметил два корабля, стоящих неподалеку от Чипа.

– Что еще за черт?! – выругался он, но, присмотревшись получше, увидел, что это всего лишь эхо.

«Аркадия» и «Гераклион» – два корабля Деи стояли друг напротив друга, словно скалы-близнецы. Сердце Арктура взвыло, вспоминая старые раны: именно здесь, на этом плато, произошла их битва с Блазом.

«Иди вперед, иди, не смотри туда», – не умолкали голоса. Здесь на вулканической планете они стали еще громче, словно это друзья взывали к нему из прошлого.

Нужно было спешить, пока солнце было еще за горизонтом. Развернувшись, Арктур едва не подпрыгнул от неожиданности: напротив него стоял он сам! Так близко, что можно было рукой коснуться! Старый Арк что-то говорил, рассматривая вулканический пепел у себя на ладони.