Валерий Строкин - Робинзоны Белой планеты

— Нет, с тобой произошел несчастный случай, а может быть, ты подло бросил меня и еще год назад улетел в неизвестном направлении… Неделю назад, за день до бури, я выбросил твое тело в пропасть. Тебя накрыло уже не одним снежным пластом. Никто тебя не найдет, никогда… у тебя самая глубокая могила в мире. Самая большая.

— Ты сумасшедший, Вельт.

— Нет, сейчас я абсолютно спокоен, меня никто не раздражает.

— Ты спишь нормально?

— Отлично!

— Как ты будешь жить потом, когда выберешься с Белой?

— Отлично. Вернусь на Марс, к своей семье. Разведусь, наверное…Я поставлю на земле тебе памятник. Кажется, ты родился в Вистбаде?

— Да, в Вистбаде.

— Я поставлю для тебя самый лучший памятник. Самый дорогой, потому что я буду очень богат. Через пару лет я захочу вернуться на Белую. Наверное… Обязательно. Я вернусь за нашими камешками… Нет, теперь за своими камешками. Они стали мои, кристаллы Вельта. Возможно, я найду металлоискателем и откопаю нашу ракету.

— Будь ты проклят.

— Не говори так, Илья.

— Будь ты проклят! — выкрикнул Илья. Он встал и склонился над Вельтом. Голубой огонь глаз обжег глаза Вельта ненавистью.

— Жаль, что не я тебя убил…

Вельт рассмеялся:

— Кто не успел, тот опоздал — народная марсианская мудрость. Я давно мечтал тебя убить.

— Будь ты проклят.

— Перестань.

Илья размахнулся и ударил Вельта в подбородок. Вельт закричал и раскрыл глаза, испуганно вертя головой. В боксе никого не было и не могло быть. Вельт рассыпал камешки, они упали на колени, заблестели, заиграли тусклыми изумрудами. Вельт осторожно коснулся подбородка, он болел.

С первого дня, как Вельт отыскал камешки, Илья стал регулярно появляться в комнате. Вельт не мог заставить себя не думать о своем бывшем напарнике. Сегодня Илья впервые ударил… Вельт стряхнул камешки на пол…

— Будь ты проклят, — прошептал он в изнеможении.

Он продержался еще один месяц. Оставалось три, от силы четыре месяца до срока, когда должны были появиться спасатели, ведь они регулярно облетают планеты такого типа. Они уже летят. А если они не появятся?

Вельт подобрал с пола губную гармошку, повертел в руках и отбросил в угол Ильи.

— Что? Когда и где?

Вельт уставился в стену невидящим взглядом, за ней мела пурга…

— Чем заняться, что делать? От безделья можно сойти с ума. — Вельт захихикал. — Только не это, это мне уже не грозит…

— Что можно? Можно подготовиться к разведке в горы и насобирать немного камешков… — Вельт представил, что ему придется тащиться по белой пустыне, а сверху будет падать непрекращающимся потоком снег. Вечный снег… Нет, только не это. Вельт ненавидел эту планету в белом маскхалате — единственный материк под ледяным панцирем и гигантский горный хребет, пересекавший его. Он был выше марсианских гор и как горный змей опоясывал кольцом всю планету, словно сжимал её в титанических каменных объятиях.

— Когда я вернусь, я совершу Великий хадж в красную пустыню, к святой обители Еспского братства, храма, появившегося столетие назад на руинах таинственных Ушельцев. Братство пыталось возродить культ древнего Марса.

— Я вымолю прощение у Святейшего, он не откажет мне в такой милости, после того как я сделаю подношение в виде кристаллов Вельта.

Вельт измученно улыбнулся:

— Осталось совсем немного потерпеть, — прошептал он. — И потом… — он громко расхохотался, подобрал камешки и крепко сжал их в кулаках.

Илья сидел на коленях в алой мантии Святейшего. На его лбу горела, отражая рубиновые лучи, диадема марсианских владык, изготовленная из малинового марсианского хрусталя.

Илья улыбнулся, мягко, доброжелательно:

— Ты просишь прощения?

— Да, — растерянно прошептал Вельт, он не ожидал увидеть Илью в ранге Святейшего. — Как ты попал сюда?

— После того, как ты убил меня. Моя новая инкарнация…Так ты хочешь прощения, Вельт?

Вельт промолчал.

Илья подмигнул:

— Твоим прощением может быть только твоя смерть.

— Смерть? Я хочу жить! Я вернулся!

— Ты уже не живешь, ты давно себя убил, ты не вернулся.

— Нет, это ты мертв, разве ты не помнишь, как я убил тебя, на Белой? Планета Снег, помнишь?

Илья укоризненно покачал головой:

— Не кричи, это обитель молчания и покоя. Мертвые не могут кричать.

— Я живой!!! — завопил Вельт.

— Тогда я убью тебя и дам прощение, которого ты так жаждешь, — Илья торжественно поднялся с колен, из складок алой мантии извлек длинный обоюдоострый монашеский меч Святейшего.

— Прими смерть, как подобает марсианину, с миром.

— Нет! — Вельт хотел встать, но его ноги затекли и не слушались.

Илья, улыбаясь, выставив перед собой меч, направился к Вельту.

— Нет! Нет! — бывший напарник испуганно замахал руками.

Святейший остановился и медленно стал поднимать меч над трясущимся от страха и кричащем «НЕТ!!!» Вельтом. Складки мантии на рукавах поплыли книзу, обнажая руки Ильи, по локоть выкрашенные в красное. Вельт вспомнил, что это засохшая кровь. Он истошно завопил:

— Нет!!! — Лезвие описывало над его головой полукруг.

Илья улыбался:

— Да!

— А-ааа-ааа!!! — Вельт вскочил на ноги и с ненавистью отбросил прочь темно-зеленые камешки. Они упали рядом с губной гармошкой. Вельт со страхом и ненавистью уставился в угол Ильи. Трясущейся рукой дотронулся до шеи и расслабленно усмехнулся:

— Не успел, поц. Проклятье, проклятье. Проклятье! До отлета не притронусь к этим чертовым камешкам!

Шатаясь, он вывалился в тамбур, не торопясь, стал облачаться в скафандр, заранее переживая неприятные впечатления от встречи с планетой Снег.

— Бежать отсюда. Бежать! Куда?

У выхода он замер, прислушиваясь — шума бури не было слышно, значит, он ошибся, до нее день или два…

Вельт сел под козырьком туннеля, пустым взглядом уставившись в снежную белую даль. Рукой нащупал на поясе вибронож.

— А, может?…

— Нет. Нет, — горячо зашептал Вельт, — я дождусь спасения, они скоро прилетят…спасатели.

Вельт стоял под козырьком, наблюдал, как кружатся в белом танце снежинки, заглядывают в стекло шлема. Что-то волшебное и чарующее было в их танце. Этот танец напоминал мелодию, которую играл Илья.

«Миллионы легионов снежинок и каждая отличная от других», — подумал, ежась Вельт.

Прошло два дня, как отгремела буря, и сейчас ничто о ней не напоминало: как всегда ровное, с небольшим уклоном, белое пустынное плато.

«Я единственный хозяин этой планеты снежинки, — горько подумал Вельт. — Если повезет, то через пару месяцев, если я не ошибаюсь, прилетят спасатели».

Илья не давал покоя. Вельт перестал пользоваться камешками. Но Илья продолжал приходить. Ночью, во сне, днем, хотя понятие времени суток здесь было относительным.