Брендон Сандерсон - Ввысь

Растеряв весь сарказм и хвастовство, я прошептала:

— Спасибо.

Голова под шлемом вспотела. Я попыталась развернуться для очередного захода.

На меня обрушились красные вспышки, грозя рассечь корабль. Но я могла от них увернуться. Знала, что они…

«Поко» сотряс взрыв, оторвав кончик носа. В меня кто-то попал, предугадать действия врага не получилось.

Корабль затрясся, из носа повалил дым, приборная доска вспыхнула красными огнями. Тем не менее «Поко» еще слушался, и я уклонилась вбок.

«В меня выстрелил один из черных кораблей, — подумала я. — А их приказов я не слышу».

Я снова развернулась к бомбардировщику, нажала на спуск, но ничего не произошло. Скад… деструкторы были на носу, и их повредило попаданием.

Сфера управления дрожала, угрожая выйти из строя. В точности как и предупреждал Дорго.

— Ввысь-10, у тебя одна минута до того, как бомбардировщик достигнет смертельной зоны, — тихо сказала Железнобокая.

Я не ответила, стараясь удерживаться впереди вражеского роя.

— Если он войдет в зону, у тебя все равно остаются полномочия, чтобы его сбить, — продолжала адмирал. — Пилот, подтверди.

Могильщицы взрывались при прямом попадании или ударе о землю. Поэтому если я собью бомбардировщик, когда он подойдет слишком близко, взрыв уничтожит «Альту», но Вулканическая уцелеет.

— Подтверждаю, — ответила я, крутанувшись.

Без оружия.

Я слышала свист ветра так ясно, словно фонарь сорвало. Нос корабля по-прежнему был охвачен огнем.

Меньше минуты.

Я набрала высоту и ушла в пике. Корабли креллов по-прежнему летели за мной.

Щит бомбардировщика на пределе.

Я нацелила нос прямо на бомбардировщик и врубила форсаж.

— Курсант? — спросила Железнобокая. — Пилот, что ты делаешь?

— У меня больше нет оружия, — прошипела я сквозь стиснутые зубы. — Я иду на таран.

— Поняла, — прошептала адмирал. — Да помогут тебе святые, пилот.

— Что? — спросил на линии Йорген. — Что? На таран? Штопор!

Я устремилась к вражескому бомбардировщику.

— Штопор! — Голос Йоргена был едва слышен за ревом аварийных сирен и свистом ветра вокруг кабины. — Штопор, ты погибнешь.

— Да, — прошептала я. — Но все равно выиграю.

Я неслась к кораблю прямо сквозь вражеский огонь. И тут наконец мой бедный разбитый корабль решил, что с него хватит.

Подъемное кольцо отказало.

Корабль вдруг нырнул в пике, и я промахнулась мимо бомбардировщика. Подгоняемый ветром и больше не удерживаемый подъемным кольцом, «Поко» свалился в неуправляемый штопор.

Все вокруг завертелось размытым пятном дыма и пламени.

Считается, что в такие моменты невозможно ни о чем думать. Все происходит в мгновение ока.

Моя рука инстинктивно дернулась к рычагу катапультирования. Корабль падал в неуправляемом штопоре, рычаг контроля высоты не работал. Я разобьюсь.

Я застыла.

Поблизости больше никого не было. Если я не остановлю креллов, они беспрепятственно подлетят ближе и уничтожат Вулканическую.

Если я разобьюсь, конец.

Я снова схватилась за рычаг двигателя. Другой рукой отключила атмосферный рассекатель, полностью предоставив корабль капризам ветра. Потом толкнула рычаг вперед, разгоняясь.

В прошлом корабли летали именно так. Мне была нужна старая добрая подъемная сила, а появлялась она на скорости.

Корабль затрясся как сумасшедший, но я навалилась на сферу управления, спрямляя спираль, по которой падала.

Давай, давай же!

Похоже, получалось. Я чувствовала, как сопротивляются воздуху управляющие закрылки и понемногу снижается перегрузка, когда корабль начал выравниваться. Я смогу. Я…

Меня протащило по земле.

Тут же включились гравиконы, компенсируя основной удар. К сожалению, я не успела достаточно быстро восстановить контроль, а корабль не успел набрать достаточно подъемной силы.

Корабль волочило по земле. От второго удара ремни врезались в грудь, и из легких вышибло весь воздух. Бедный «Поко» тащило по пыльной поверхности, кабина дребезжала. Фонарь разлетелся на осколки, и я завопила. Никакого контроля над кораблем. Оставалось только держаться и надеяться, что гравиконы успеют перезарядиться между…

Хрясь!

С душераздирающим скрежетом «Поко» замер на месте.

Оглушенная, я повисла на ремнях. Мир вокруг вращался. Застонав, я попыталась восстановить дыхание.

Постепенно вернулось нормальное зрение. Я потрясла головой, потом с трудом перевалилась набок и выглянула из разбитого фонаря. Корабля больше не было. Я врезалась в склон холма, и, пока меня волочило по земле, отвалились оба крыла и большой кусок фюзеляжа. Осталось, можно сказать, одно кресло, пристегнутое к трубе корпуса. Даже предупредительные огни на приборной доске погасли.

Это провал.

— Истребитель сбит, — сказал кто-то из командования у меня в шлеме. — Бомбардировщик по-прежнему идет на цель. — Голос стал тише. — Достигнута смертельная зона.

— Это Ввысь-5, — послышался голос Артуро. — Позывной — Амфи. Со мной Ввысь-2 и Ввысь-6.

— Пилоты? — спросила Железнобокая. — Вы на частных кораблях?

— Типа того, — ответил он. — Вам придется объясниться с моими родителями.

— Штопор, что у тебя? — спросил кто-то из командования. — Мы видели управляемое крушение. Твой корабль на ходу?

— Нет, — прохрипела я.

— Штопор? — позвала Киммалин. — О, что же ты натворила?

— По всей видимости, ничего, — раздраженно ответила я, разбираясь с ремнями. Скадные штуковины заклинило.

— Штопор, эвакуируйся из обломков, — сказал кто-то из командования. — Креллы на подходе.

Креллы на подходе? Вытянув шею, я посмотрела назад, сквозь разбитый фонарь. Черный корабль, один из тех четырех, что защищали бомбардировщик, развернулся и летел на проверку. Он явно не хотел, чтобы я снова поднялась в небо и атаковала его с тыла.

Темный корабль над самой землей надвигался прямо на меня. Я смотрела и понимала, что он не оставит мне ни единого шанса. Он летел по мою душу. Он знал.

— Штопор? — позвал кто-то из командования. — Ты потеряла сознание?

— Никак нет, — прошептала я. — Ремни заклинило.

— Я иду! — крикнула Киммалин.

— Отставить! — рявкнула Железнобокая. — Вы трое сфокусируйтесь на бомбардировщике. Все равно вы слишком далеко.

— Это Быстрина-8, — сказал Йорген на линии. — Штопор, я иду! Расчетное время прибытия — шесть минут!

Черный креллский истребитель открыл огонь по обломкам моего «Поко».

И в тот же миг у меня над головой нависла тень, появившись из-за холма, задев вершину и осыпав меня пылью. Вражеские деструкторы попали в щит новоприбывшего корабля.

Что?

Большой истребитель с заостренными крыльями… в форме W.

— Позывной — Дворняга, — произнес суровый голос. — Держись, девочка.