Александр Богатырёв - Последний американец [litres]

Адмирал Лоуренс ухмыльнулся. Дэйзи в своем репертуаре – всегда хоть в чем-то, но дополнит от себя. Да так, что ни убавить и ни прибавить!

Рейд был нуднейший. И скучнейший. Адмиралу не терпелось побыстрее закончить основную его часть, приступив к тому, что интересовало его больше всего – к развлечениям. Зачистками – пусть подчиненные занимаются. А он будет только смотреть… иногда. Чтобы эти подчиненные не расслаблялись.

Да, Лоуренс был тем еще бездельником, которых хватает в таких армиях, как армия Йос. Людей, пролезших на посты, явно превышающие уровень их компетентности, но привлекающие привилегиями и властью. Для Лоуренса самоцелью была даже не власть, а исключительно привилегии. Власть являлась всего лишь инструментом получения привилегий, которыми он пользовался с особым наслаждением. Да и подчиненных адмирал подбирал по себе. Чтобы были такими же. Садист или нет, дурак или умный – не имело ни малейшего значения. Главное, чтобы были такими же, а значит, понятными. А раз понятны – значит, известны все рычаги управления ими. Известны все слабости и тайные грешки, которыми можно воспользоваться для удержания в полном подчинении.

Это означало, что Армия вторжения тоже была под стать адмиралу. Так что «этим лузерам» (как Лоуренс не переставал называть про себя обитателей миров, которые предстояло захватить) ничего не светило. Хорошего.

С учетом неудачи в системе Чистые Дни и полного разгрома на планете Чистый Лист стратегию и тактику захвата системы сильно скорректировали. Были посланы куда большие силы. Ставку сделали на массированные орбитальные бомбардировки планеты до полного подавления даже малейшего сопротивления. И только после этого – высадка десанта.

Для крупных целей предполагалось использовать аннигиляционные бомбы. Ученые, их разработавшие, гарантировали, что они будут не такими «грязными», как обычное ядерное оружие. Это означало, что после высадки не нужно будет особо заморачиваться защитой от радиации, как приходилось в некоторых областях Чистого Листа… да и то зарывшиеся глубоко под землю «жуки» сумели пережить бомбардировку и вышвырнуть десант с планеты. Теперь такого не должно было быть. По той хотя бы причине, что это цивилизация не «копателей», как «жуки», способные в кратчайшие сроки зарыться на глубину хоть в полкилометра, а обычная гуманоидная.

Генерал поморщился… Это яйцеголовые называли больше похожих на сусликов ИТИ гуманоидами. Для Лоуренса они все были именно «сусликами». И лузерами, поскольку не удосужились создать даже крохотной армии для обороны. Этакие суперпацифисты. Целая планета сусликов-пацифистов…

Когда-то, еще в процессе подготовки, ему показывали фильм с дискуссией между представителем Йос и одним философом из «сусликов». Так «суслик» рассмешил всех до колик тем, что начал рассказывать полную чушь… Мол, мы счастливы, мы построили такое замечательное общество, зачем нам с кем-то воевать?! Приходите и смотрите, как мы замечательно живем. Когда вы это увидите, то захотите сделать то же самое. Вы нас скопируете. Вы тоже будете жить так же хорошо. Если вам надо, мы поделимся с вами знаниями… И так далее, и тому подобный бред.

«Мол, мы умилимся, как они живут, и сделаем так же! – хохотнул про себя Лоуренс. – И воевать не будем! Ха! Три раза ха! Да нам не нужно копировать кого-то! Мы сами знаем, как нам жить хорошо. И по нашему «хорошо» – это когда разные «суслики» работают не покладая своих лапок на нас! А мы ими повелеваем! Так что если вы, лузеры сусликоподобные, не удосужились создать нормальной промышленности, нормальных Армии и Флота, способных защитить вас от нас, то будете работать не на себя, а на нас!»

Эти мысли еще больше прибавили настроения адмиралу, когда, как обычно перед выходом гиперпространства, начало немилосердно трясти. Лоуренс сконцентрировался на разворачивающихся на передних экранах «цветах» гипера: как они стремительно увядают и сворачиваются в точку, уступая звездным пейзажам окрестностей планеты «сусликов».

Последние вспышки закрывающейся дыры гипертоннеля остались за кормой, а перед носом линкора засиял вдалеке голубой полумесяц планеты-цели. Планеты, как и раньше, опоясанной сверкающим кольцом орбитальных поселений, полностью покрывающих орбиту стационара.

Эскадра вышла в реальное пространство курсом почти перпендикулярно плоскости местной эклиптики и со стороны северного полюса планеты. Поэтому кольцо станций выглядело на экранах плашмя. Оно казалось опоясывающей планету аккуратной тонкой серебряной нитью.

«А ведь на Йос ничего подобного нет, оказалось не по силам построить что-то столь же грандиозное, – с некоторой досадой подумал Лоуренс. – Зато «сусликам» это удалось. Как, интересно? Может, они живут на обломках какой-то древней цивилизации? Гораздо более могущественной? Подарившей им всю эту красоту задаром? По факту своей кончины… Интересный, конечно, вопрос. Но с ним будем разбираться, когда полностью расколотим пацифистов на поверхности. Скорее всего, именно так. Только Йос такие масштабные проекты по плечу…. Ну… возможно, еще «жукам». Они показали себя как сила. Но не этим убогим «сусликам»!»

На самом деле, сеть орбитальных станций построили именно «суслики», ведь они не тратили ресурсы и силы на войну. Они просто строили свой Большой Дом, направляя все силы и ресурсы на созидание, а не на разрушение. Потому и удалось им в кратчайшие сроки создать такую красоту. Впрочем, не только это. Скоро адмиралу Лоуренсу предстояло в этом предметно убедиться.

Прошли доклады с транспортов и группировки прикрытия. На тактическом экране перед адмиралом развернулась схема расположения всех кораблей, достигших планеты-цели и готовящихся обрушить на головы «сусликам-пацифистам» всю огневую мощь Великой Цивилизации Йос. Итого: два новейших линкора, десять крейсеров, два авианосца, двадцать транспортов десанта. И это не считая эсминцев охранения и прочей мелюзги, которая чисто для перестраховки вертелись вокруг. С подобной армадой стоило считаться кому угодно.

Эскадра перестроилась. Теперь атакующий ордер способен был отразить не только огонь ПКО с планеты, но и нападение любого флота, имеющегося у «сусликов». В свое время аналитики в качестве возможного развития событий просчитали, что и в каком количестве «суслики» будут в состоянии выставить против армии вторжения, учитывая период, прошедший со времени первых схваток Йос с другими цивилизациями. Получились смехотворная величина и третьесортное качество. Однако, наученные горьким опытом в системе Чистые Дни, эскадру увеличили вдвое, обеспечив тем самым десятикратное преимущество даже в случае реализации самого фантастического варианта развития событий.